দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে অষ্টম বেতন কমিশন (8th Pay Commission) সংক্রান্ত তৎপরতা তুঙ্গে পৌঁছেছে। ভারতের প্রায় ৫০ লক্ষ কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মচারী এবং ৬০ লক্ষের বেশি পেনশনভোগীর নজর এখন কমিশনের দিকে। সূত্রের খবর, কর্মীদের দাবি-দাওয়া এবং বেতন কাঠামো সংক্রান্ত চূড়ান্ত সুপারিশ তৈরির উদ্দেশ্যে কমিশন ইতিমধ্যেই রাজ্যস্তরে ধারাবাহিক বৈঠক শুরু করেছে। এই প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে সম্প্রতি কলকাতাতেও একটি উচ্চপর্যায়ের বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়েছে।

এদিনের এই গুরুত্বপূর্ণ বৈঠকে কেন্দ্রীয় সরকারি দপ্তর, বিভিন্ন কর্মচারী সংগঠন এবং সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানের প্রতিনিধিদের উপস্থিতিতে বেতন কাঠামো, বিভিন্ন ভাতা এবং পরিষেবার শর্তাবলী নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা করা হয়েছে। কমিশন তাদের চূড়ান্ত রিপোর্ট জমা দেওয়ার আগে প্রতিটি স্তরের মতামত সংগ্রহ করছে, যাতে কর্মচারীদের স্বার্থ সুরক্ষিত থাকে।

অষ্টম বেতন কমিশনের আলোচনার কেন্দ্রে রয়েছে ‘ফিটমেন্ট ফ্যাক্টর’। এই ফ্যাক্টরের ওপর ভিত্তি করেই নির্ধারিত হবে ভবিষ্যতে কেন্দ্রীয় কর্মীদের মূল বেতন ঠিক কতটা বৃদ্ধি পাবে। যদিও সরকার বা কমিশনের পক্ষ থেকে এখন পর্যন্ত ফিটমেন্ট ফ্যাক্টরের নির্দিষ্ট অঙ্ক নিয়ে চূড়ান্ত কোনো ঘোষণা করা হয়নি, তবুও সরকারি কর্মীদের মধ্যে ব্যাপক আশাবাদ তৈরি হয়েছে।

গত সপ্তম বেতন কমিশনের পরিসংখ্যান বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, সেই সময় ফিটমেন্ট ফ্যাক্টর ছিল ২.৫৭ গুণ। এবার কর্মীদের আশা, অষ্টম বেতন কমিশনেও সেই ধারাবাহিকতা বজায় থাকবে অথবা তার চেয়েও বেশি সুবিধা পাওয়া যেতে পারে। অর্থনৈতিক বিশেষজ্ঞদের একাংশ মনে করছেন, দ্রব্যমূল্য বৃদ্ধি ও মুদ্রাস্ফীতির কথা মাথায় রেখে সরকার এবার কর্মীদের মূল বেতনের আড়াই গুণ পর্যন্ত বৃদ্ধির প্রস্তাব বিবেচনা করতে পারে।

কমিশনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, দেশজুড়ে পরামর্শ প্রক্রিয়া সম্পন্ন হওয়ার পরই তারা চূড়ান্ত সুপারিশপত্র কেন্দ্রীয় সরকারের কাছে জমা দেবে। এরপর মন্ত্রিসভার অনুমোদনের পরই নতুন বেতন কাঠামো কার্যকর করার প্রক্রিয়া শুরু হবে। তবে কর্মীদের ধৈর্য ধরতে হচ্ছে কারণ এই প্রক্রিয়াটি সময়সাপেক্ষ। আপাতত, কমিশনের এই বৈঠকগুলো কেন্দ্রীয় কর্মীদের জন্য নতুন দিগন্তের উন্মোচন করবে বলেই মনে করছেন সংশ্লিষ্ট মহল। এই বেতন বৃদ্ধির অপেক্ষায় থাকা লাখ লাখ মানুষ এখন তাকিয়ে আছেন সরকারের পরবর্তী নির্দেশিকার দিকে।