সনাতন ধর্মে ব্রত ও উৎসবের মহিমা অপরিসীম। হিন্দু শাস্ত্রে বর্ণিত এমনই এক গুরুত্বপূর্ণ ব্রত হলো ‘কোকিলা ব্রত’। আষাঢ় মাসের পূর্ণিমা তিথি থেকে শুরু হয়ে শ্রাবণ মাসের পূর্ণিমা পর্যন্ত এই ব্রত পালিত হয়। অখণ্ড সৌভাগ্য কামনায় বিবাহিত নারীরা এবং মনমতো জীবনসঙ্গী পাওয়ার আশায় অবিবাহিত কন্যারা এই ব্রত পালন করে থাকেন। ধর্মীয় বিশ্বাস অনুযায়ী, কোকিলা ব্রত পালনে জীবনে সুখ, শান্তি ও আর্থিক সমৃদ্ধি লাভ হয়।

তিথি ও শুভ মুহূর্ত:
পঞ্জিকা অনুসারে, আষাঢ় মাসের শুক্লপক্ষের পূর্ণিমা তিথি ২৮ জুলাই, মঙ্গলবার সন্ধ্যা ৬টা ১৯ মিনিটে শুরু হয়ে ২৯ জুলাই বুধবার রাত ৮টা ৬ মিনিটে শেষ হবে। উদয়া তিথি অনুযায়ী, ২৯ জুলাই থেকে কোকিলা ব্রতের সূচনা হচ্ছে। অন্যদিকে, শ্রাবণ মাসের পূর্ণিমা তিথি ২৭ আগস্ট বৃহস্পতিবার সকাল ৯টা ৯ মিনিটে শুরু হয়ে ২৮ আগস্ট শুক্রবার সকাল ৯টা ৪৯ মিনিটে সমাপ্ত হবে। সুতরাং, ২৮ আগস্ট শুক্রবার কোকিলা ব্রত সমাপ্ত হবে এবং ওই দিনই রাখি বন্ধন বা রক্ষাবন্ধন পালিত হবে।

পৌরাণিক প্রেক্ষাপট ও গুরুত্ব:
কোকিলা ব্রতের সঙ্গে জড়িয়ে আছে ভগবান শিব ও মাতা পার্বতীর পৌরাণিক কাহিনী। সতীদেহের আত্মত্যাগের পর মাতা পার্বতীকে কোকিলের রূপ ধারণ করতে হয়েছিল। কঠোর তপস্যার পর তিনি পুনরায় শিবকে স্বামী হিসেবে গ্রহণ করেন। এই ব্রত দেবী পার্বতী ও শিবের অটুট দাম্পত্য এবং সৌভাগ্যের প্রতীক। এটি কেবল কাঙ্ক্ষিত বর লাভের উপায় নয়, বরং ধৈর্য, নিষ্ঠা, তপস্যা ও বৈবাহিক সমর্পণের উজ্জ্বল নিদর্শন।

পূজা বিধি:
১. প্রাতঃকালে স্নান সেরে পরিচ্ছন্ন বস্ত্র পরিধান করে সূর্যদেবকে অর্ঘ্য প্রদান করতে হবে।
২. ব্রতের সংকল্প নেওয়ার পর মাতা পার্বতী ও ভগবান শিবের মূর্তি বা প্রতিমা স্থাপন করুন। অনেক স্থানেই মাটি দিয়ে কোকিলের প্রতিমা তৈরি করে দেবী পার্বতীর প্রতীক হিসেবে পূজা করা হয়।
৩. পূজা শেষে এই প্রতিমা শ্রদ্ধাভরে ব্রাহ্মণ বা শ্বশুর-শাশুড়িকে দান করা হয়।
৪. ভগবান শিবকে দুধ ও গঙ্গাজলে অভিষেক করে বেলপাতা, ধুতুরা, সাদা ও লাল ফুল, ভস্ম এবং ধূপ-দ্বীপ নিবেদন করুন।
৫. व्रতীরা শারীরিক সক্ষমতা অনুযায়ী নিরাহার বা একবেলা ফলহার করে এই ব্রত পালন করতে পারেন।
৬. বিশেষ করে সন্ধ্যায় বিধিবিধান মেনে পূজা ও আরতি করা এবং ‘কোকিলা ব্রত কথা’ পাঠ করা অত্যন্ত শুভফলদায়ী।

এই ব্রত নারীদের মনে শ্রদ্ধা, সংযম এবং ইতিবাচক চিন্তাধারার সঞ্চার করে। অটুট দাম্পত্য এবং কাঙ্ক্ষিত সুখের জন্য শাস্ত্রীয় নিয়ম মেনে কোকিলা ব্রত পালন করা অত্যন্ত কল্যাণকর বলে বিবেচিত হয়।