বুধবার লিডসের হেডিংলেতে শুরু হওয়া ইংল্যান্ড বনাম পাকিস্তান তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম দিনেই এক অবিশ্বাস্য ও নজিরবিহীন ঘটনার সাক্ষী থাকল বিশ্ব ক্রিকেট। হেডিংলের উইকেটে ইংল্যান্ডের দুই পেসার ওলি রবিনসন এবং জোশ টাংয়ের বিধ্বংসী বোলিং তোপে মাত্র ১৭১ রানেই গুটিয়ে গেল পাকিস্তানের প্রথম ইনিংস। তবে শুধু বিপক্ষ শিবিরকে কম রানে ধসিয়ে দেওয়াই নয়, বরং ম্যাচের পর আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে চলে এসেছে এই দুই ইংলিশ বোলারের এক অভিনব কাণ্ড। টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে এর আগে কখনও কোনো ইনিংসে দুই পেসার পাঁচ বা ততোধিক উইকেট নেওয়ার পর ম্যাচ বলটি সমান দু’টুকরো করে নিজেদের মধ্যে ভাগ করে নেওয়ার মতো এমন নজিরবিহীন ঘটনা ঘটেনি।

বুধবারের এই টেস্টে শুরু থেকেই পাকিস্তানের ব্যাটাররা ইংল্যান্ডের পেস আক্রমণের সামনে চরম বিপর্যয়ের মুখে পড়েন। ১৮ ওভার বল করে ৫১ রান খরচ করে ৫টি উইকেট তুলে নেন ওলি রবিনসন। অন্যদিকে, তাঁর সতীর্থ জোশ টাং মাত্র ৯.১ ওভার হাত ঘুরিয়ে ৪৬ রানের বিনিময়ে আরও ৫টি উইকেট শিকার করেন। দুই পেসার মিলে পাকিস্তানের পুরো ব্যাটিং লাইন-আপকে গুঁড়িয়ে দেন। এর আগে ২০০৬ সালে শেষবার ইংল্যান্ডের বোলার হিসেবে এক ইনিংসে ৫টি করে উইকেট ভাগ করে নিয়েছিলেন কিংবদন্তি স্টিভ হার্মিসন ও মন্টি পানেসর। প্রায় দুই দশক পর সেই বিরল কীর্তিকে স্মরণীয় করে রাখতেই এমন অদ্ভুত ও রোমাঞ্চকর ভাবনা মাথায় আসে জোশ টাং ও ওলি রবিনসনের। পরবর্তীকালে সংবাদ সম্মেলনে রবিনসন নিজেই নিশ্চিত করেন যে মাঠ ছাড়ার সময় এই অভিনব আইডিয়াটি প্রথম টাংয়ের মাথাতেই এসেছিল। টিম ম্যানেজার ওয়েন বেন্টলের বিশেষ নির্দেশ অনুযায়ী এক মাঠকর্মী পরবর্তীতে বলটি নিখুঁতভাবে দু’টুকরো করে দুই সফল পেসারের হাতে তুলে দেন।

পাকিস্তানের ব্যাটিং ইনিংসে সর্বাধিক ৬১ রান আসে ওপেনার আবদুল্লাহ শফিকের ব্যাট থেকে। ইনজুরির কারণে এই টেস্টে দলের বাইরে থাকা নিয়মিত অধিনায়ক বাবর আজমের অনুপস্থিতিতে পাকিস্তানকে নেতৃত্ব দেওয়া সলমন আলি আঘা মাত্র ২১ রান করে সাজঘরে ফেরেন। এছাড়া ওপেনার ইমাম-উল-হকের ব্যাট থেকে আসে ৪২ রান। সবমিলিয়ে মাত্র ৪৮.১ ওভারেই ১৭১ রানে শেষ হয়ে যায় অতিথিদের ইনিংস। জবাবে ব্যাট করতে নেমে প্রথম দিনের শেষে ইংল্যান্ড বেশ সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে। স্কোরবোর্ডে ২ উইকেটে ১১২ রান তুলে নিয়েছে তারা। বেন স্টোকসের পর নয়া অধিনায়ক হিসেবে দলের দায়িত্ব নেওয়া জো রুট ৩৭ রানে এবং জর্ডান কক্স ২৩ রানে অপরাজিত থেকে মাঠ ছাড়েন। দুই ইংলিশ পেসারের এই ঐতিহাসিক এবং নজিরবিহীন বল কাটার কীর্তি আগামী দিনেও ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে দীর্ঘদিন গেঁথে থাকবে।