ভারতীয় রেলের যাত্রী পরিষেবায় এক বড় মাইলফলক স্পর্শ করল রেলমন্ত্রক। রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণবের প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী, অবসান ঘটল দীর্ঘ প্রতীক্ষার। লঞ্চ করা হলো আইআরসিটিসি (IRCTC)-র সম্পূর্ণ নতুন এবং আধুনিক ওয়েবসাইট। এই মুহূর্তে নতুন ওয়েবসাইটটি ‘বিটা ভার্সন’-এ চালু করা হয়েছে, যা ইতিমধ্যেই ইন্টারনেটে সক্রিয়। তবে সাধারণ যাত্রীদের সুবিধার কথা মাথায় রেখে পুরনো ওয়েবসাইটটিও আপাতত চালু রাখা হয়েছে। ফলে যে সকল যাত্রী পুরনো ইন্টারফেস ব্যবহারে অভ্যস্ত, তাঁরা চাইলে পুরনো ওয়েবসাইট থেকেই টিকিট বুক করতে পারবেন।

ঘটনার সূত্রপাত গত ১১ জুন, ২০২৬ সালে। ওইদিন রাজস্থানের জয়পুরে মালব্য ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজি (MNIT)-তে এক অনুষ্ঠানে গিয়েছিলেন রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব। সেখানে আলাপচারিতার সময় ওই প্রতিষ্ঠানের বেশ কয়েকজন পড়ুয়া মন্ত্রীর কাছে সরাসরি অভিযোগ জানান যে, বর্তমান IRCTC ওয়েবসাইটের ‘ক্যাপচা’ (Captcha) পদ্ধতি অত্যন্ত জটিল এবং সময়সাপেক্ষ। সমস্যাটি শোনামাত্রই রেলমন্ত্রী আর দেরি করেননি। তিনি তৎক্ষণাৎ আইআরসিটিসি-র এক শীর্ষ আধিকারিককে ফোন করেন এবং স্পষ্টভাবে নির্দেশ দেন, আগামী এক মাসের মধ্যে নতুন এবং ত্রুটিমুক্ত ওয়েবসাইট নিয়ে আসতে হবে। সেই প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী, ১৫ জুলাই রাতেই নতুন ওয়েবসাইটটি দেশবাসীর জন্য উন্মুক্ত করে দেওয়া হলো।

নতুন এই ওয়েবসাইটের ইউজার ইন্টারফেস (UI) সম্পূর্ণ বদলে ফেলা হয়েছে। আধুনিক লুকের পাশাপাশি এর গতি এবং কার্যকারিতা পুরনো সংস্করণের তুলনায় অনেক বেশি উন্নত। ব্যবহারকারীদের শুরুতে তাঁদের ক্রেডেনশিয়াল ব্যবহার করে লগ-ইন করতে হবে। এরপর বুকিং সংক্রান্ত প্রয়োজনীয় তথ্য প্রদান করে ‘সার্চ ট্রেন’ অপশনে ক্লিক করলেই নির্দিষ্ট রুটের ট্রেনের তালিকা চোখের সামনে ভেসে উঠবে। ওয়েবসাইটের ডানদিকে আকর্ষণীয়ভাবে ‘বন্দে ভারত এক্সপ্রেস’-এর ছবি যোগ করা হয়েছে, যা আধুনিক ভারতীয় রেলের প্রতিফলন ঘটায়। পাশাপাশি পিএনআর (PNR) স্ট্যাটাস দেখার সুবিধাও আগের চেয়ে অনেক বেশি সহজ করা হয়েছে। নতুন ওয়েবসাইটের লিংকটি হলো: https://www.irctc.co.in/eticket/train-search

বর্তমানে আইআরসিটিসি-র মোবাইল অ্যাপে কোনো পরিবর্তন আনা হয়েছে কি না, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠলেও আপাতত অ্যাপটিতে কোনো বড়সড় আপডেট লক্ষ্য করা যায়নি। তবে ভবিষ্যতে অ্যাপের ইন্টারফেসেও পরিবর্তনের সম্ভাবনা উড়িয়ে দিচ্ছে না ওয়াকিবহাল মহল। পুরনো ওয়েবসাইটটি পুরোপুরি বন্ধ করে দেওয়ার পরিবর্তে সেখানে একটি ‘New’ হাইপারলিঙ্ক জুড়ে দেওয়া হয়েছে। ওই লিঙ্কে ক্লিক করলেই যাত্রীরা সহজেই নতুন ওয়েবসাইটটিতে পৌঁছে যেতে পারবেন। রেলমন্ত্রকের এই দ্রুত পদক্ষেপে রেলযাত্রীরা টিকিট বুকিংয়ের ক্ষেত্রে বড় স্বস্তি পাবেন বলেই আশা করা হচ্ছে।