অনেক টালবাহানার পর আগামী ১৪ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হতে চলেছে ইন্ডিয়ান সুপার লিগ (ISL)। কিন্তু মাঠের লড়াই শুরুর আগেই লিগের মান ও ভবিষ্যৎ নিয়ে আশঙ্কার কালো মেঘ দেখছেন ভারতীয় ফুটবলের কিংবদন্তি বাইচুং ভুটিয়া। রবিবার কলকাতায় প্রখ্যাত ফুটবলার অলোক মুখোপাধ্যায়ের আত্মজীবনী ‘লাল কার্ডের বাইরে’-র প্রকাশ অনুষ্ঠানে এসে একধিক বিষয়ে ক্ষোভ উগরে দিলেন তিনি।
জৌলুস হারাবে এবারের লিগ? আইএসএল শুরু হওয়াকে ইতিবাচক খবর বললেও মান নিয়ে সন্দিহান বাইচুং। বোরহা হেরেরা কিংবা তিরির মতো পোড়খাওয়া বিদেশি ফুটবলাররা ইতিমধ্যেই ভারতের লিগ ছেড়ে অন্য দেশের ক্লাবে যোগ দিয়েছেন। এ প্রসঙ্গে বাইচুং বলেন, “এবারের লিগ আয়োজন করা সত্যিই চ্যালেঞ্জিং। বিদেশি প্লেয়াররা চলে যাওয়ায় আগের মতো জৌলুস থাকবে না। হোম-অ্যাওয়ে ফরম্যাটে ম্যাচ না হলে গুরুত্ব আরও কমবে। ফুটবলের উন্নতিতে এবার দীর্ঘমেয়াদী সমাধানের কথা ভাবতেই হবে।”
মন্ত্রীর ‘উচ্চারণ বিভ্রাট’ নিয়ে কড়া প্রতিক্রিয়া সম্প্রতি কেন্দ্রীয় ক্রীড়ামন্ত্রী মনসুখ মান্ডব্য ইস্টবেঙ্গল ও মোহনবাগান ক্লাবের নাম ভুল উচ্চারণ করায় ফুটবল মহলে তীব্র বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছিল। সেই প্রসঙ্গে হতাশা প্রকাশ করে প্রাক্তন জাতীয় অধিনায়ক বলেন, “এটা অত্যন্ত দুর্ভাগ্যজনক। এই দুটি আইকনিক ক্লাবের সঙ্গে দেশের স্বাধীনতার ইতিহাস জড়িয়ে রয়েছে। তাঁদের নাম ভুল উচ্চারণ করা কাম্য নয়।”
ময়দানের ‘চাঁদের হাট’ অলোক মুখোপাধ্যায়ের বর্ণময় ফুটবল জীবন মলাটবন্দি হয়েছে ‘লাল কার্ডের বাইরে’ বইটিতে। এদিন অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন ভাস্কর গঙ্গোপাধ্যায়, মনোরঞ্জন ভট্টাচার্য, প্রসূন বন্দ্যোপাধ্যায় ও দীপেন্দু বিশ্বাসের মতো প্রাক্তনীরা। দীর্ঘ ফুটবল কেরিয়ারে কোনওদিন লাল কার্ড না দেখা অলোকদাকে নিয়ে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েন বাইচুং। তিনি জানান, অলোক মুখোপাধ্যায়ের কোচিংয়েই তিনি কেরিয়ারের সেরা সময় কাটিয়েছেন।
সম্পাদকীয় মন্তব্য: বিনিয়োগকারী সমস্যা ও দলবদল নিয়ে যখন জেরবার আইএসএল, তখন বাইচুংয়ের এই সতর্কতা ফুটবল মহলে নতুন করে আলোড়ন সৃষ্টি করল।
