বৃষ্টির সুবাদে কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচ ভেস্তে যাওয়ায় এশিয়ান গেমসের সেমিফাইনালে প্রবেশ করেছিল ভারত। আর সেমিফাইনালের মহারণে শ্রীলঙ্কাকে কার্যত খড়কুটোর মতো উড়িয়ে দিল টিম ইন্ডিয়া। ১২৪ রানের বিশাল ব্যবধানে ম্যাচ জিতে সরাসরি ফাইনালে জায়গা করে নিল শ্রেয়স আইয়ারের দল। আর এই জয়ের ফলেই ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ হিসেবে সামনে চলে এসেছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তান। যার ফলে ক্রিকেটের ময়দানে আরও একটি রোমাঞ্চকর ভারত-পাকিস্তান ফাইনাল ম্যাচ দেখার অপেক্ষায় গোটা দেশের ক্রীড়াপ্রেমীরা।

সেমিফাইনালের এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে টস জিতে প্রথমে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নেন শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক সাহানা আরকাচিগে। তবে অধিনায়কের এই সিদ্ধান্তকে মাঠে সঠিক প্রমাণ করতে ব্যর্থ হন লঙ্কান বোলাররা। ভারতীয় দলের ওপেনিংয়ে অভিষেক শর্মা মাত্র ৭ রান করে দ্রুত ফিরে গেলেও, তরুণ সেনসেশন বৈভব সূর্যবংশী ২১ বলে ঝোড়ো ৩৮ রানের ইনিংস খেলেন। এছাড়া সঞ্জু স্যামসন (৭) ও অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ার (১৩) ব্যাট হাতে বড় রান করতে ব্যর্থ হন।

তবে দলের মিডল অর্ডারে ত্রাতা হয়ে ওঠেন উইকেটরক্ষক-ব্যাটার ঈশান কিষান। তিনি একপ্রান্ত আগলে রেখে দুর্দান্ত ব্যাটিং করেন এবং ৪৬ বলে আক্রমণাত্মক ৮০ রানের অপরাজিত এক ইনিংস খেলেন। তাঁর এই দায়িত্বশীল ও দাপুটে ইনিংসে সাজানো ছিল ৪টি চার ও ৫টি বিশাল ছক্কায়। বৈভবের মারকাটারি শুরু এবং ঈশানের অনবদ্য ব্যাটিংয়ের সুবাদে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ১৬৯ রানের লড়াকু স্কোর খাড়া করে ভারত। শ্রীলঙ্কার পক্ষে থারিন্ডু রত্নায়েক ও সাহান দুটি করে এবং ওয়ানুজা সাহান, লসিথ কুরসপুল্লে ও নুয়ান্ডু ফেরান্দো একটি করে উইকেট শিকার করেন।

ব্যাটিং বিপর্যয়ে ৯.৫ ওভারেই গুটিয়ে গেল শ্রীলঙ্কা

বোলিংয়ের থেকেও লজ্জাজনক ব্যাটিং প্রদর্শন করে শ্রীলঙ্কা। রান তাড়া করতে নেমে শুরুতেই মারাত্মক ধসের মুখে পড়ে তারা। দলের প্রথম তিনজন ব্যাটার, যার মধ্যে সিনেথ জয়বর্ধেনা ও সোহান ডি লিভেরা খাতা না খুলতেই প্যাভিলিয়নে ফিরে যান। ইনিংসের প্রথম ওভারেই জোড়া উইকেট হারিয়ে ব্যাকফুটে চলে যায় লঙ্কানরা। এরপর নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে তারা। দলের হয়ে সর্বোচ্চ মাত্র ১৫ রান করেন নুয়ান্ডু ফেরান্দো।

ভারতীয় বোলারদের বিধ্বংসী বোলিং আক্রমণের সামনে টিকতেই পারেনি শ্রীলঙ্কার ব্যাটাররা। মাত্র ৯.৫ ওভারেই মাত্র ৪৫ রানে অলআউট হয়ে যায় তারা। ভারতের হয়ে জশপ্রীত বুমরা ও অক্ষর প্যাটেল দারুণ বোলিং করে দুটি করে উইকেট তুলে নেন। বুমরা তাঁর নিখুঁত ইন-সুইং ও আউট-সুইংয়ের জাদুতে লঙ্কান ব্যাটিং মেরুদণ্ড ভেঙে দেন। এছাড়া একটি উইকেট নেন ওয়াশিংটন সুন্দর। আর শেষদিকে সবাইকে চমকে দিয়ে শেষ দুটি উইকেট তুলে নেন ওপেনার অভিষেক শর্মা।

মেগা ফাইনালে এবার ভারত-পাকিস্তান লড়াই

সেমিফাইনালে এই জয়ের ফলে আগামী ৩ অক্টোবর, শনিবার, ভারতীয় সময় সকাল ১০টায় ফাইনালে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের মুখোমুখি হচ্ছে ভারত। এই হাইভোল্টেজ ম্যাচে জয়লাভ করতে পারলে সোনা নিজেদের করে নেবে টিম ইন্ডিয়া। ইতিমধ্যেই ভারতের মহিলা ক্রিকেট দল সোনা জিতে ইতিহাস গড়েছে, এবার পুরুষ দলের সামনে সেই সোনালী সাফল্যের পুনরাবৃত্তি করার সুবর্ণ সুযোগ। অন্যদিকে, সেমিফাইনালে হেরে যাওয়ায় শ্রীলঙ্কা আগামী ৩ অক্টোবর ব্রোঞ্জ পদকের লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশের।