প্রায় এক মাস পর ঘরের মাঠ ইডেন গার্ডেন্সে ফিরছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। শনিবার আইপিএলের মেগা ম্যাচে কেকেআর-এর মুখোমুখি লিগ টেবিলের শীর্ষে থাকা শক্তিশালী গুজরাট টাইটান্স। কলকাতার জন্য এটি কেবল একটি ম্যাচ নয়, বরং অস্তিত্ব রক্ষার লড়াই। টুর্নামেন্টের টিকে থাকতে হলে রাহানে-বাহিনীকে আজকের ম্যাচ জিততেই হবে।
চলতি মরসুমে কেকেআর-এর পারফরম্যান্স মোটেও আশাব্যঞ্জক নয়। অধিনায়ক হিসেবে রাহানের সিদ্ধান্ত নিয়ে ইতিমধ্যেই ক্রিকেট মহলে সমালোচনা শুরু হয়েছে। সাত নম্বর ম্যাচে গিয়ে প্রথম জয়ের মুখ দেখা কেকেআর গত ম্যাচে আরসিবির কাছে হেরে আরও চাপে পড়েছে। বর্তমানে প্লে-অফের দৌড়ে টিকে থাকতে হলে তাদের বাকি ৩টি ম্যাচই জিততে হবে এবং তাকিয়ে থাকতে হবে অন্যদের ফলের দিকে। একটি হার মানেই টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিশ্চিত।
অন্যদিকে, শুভমন গিলের গুজরাট টাইটান্স রয়েছে বিধ্বংসী ফর্মে। ১৬ পয়েন্ট নিয়ে তারা লিগ টেবিলের দুই নম্বরে। সাই সুদর্শন ও গিলের ব্যাটিং এবং রাশিদ খানের স্পিন জাদু বিপক্ষকে ধরাশায়ী করছে। কলকাতার জন্য সুখবর হলো, ইনজুরি কাটিয়ে ফিরতে পারেন স্পিনার বরুণ চক্রবর্তী। তবে রিঙ্কু সিং-এর ব্যাটিং পজিশন নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন খোদ সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। আজকের ম্যাচে ইডেনের স্পিন সহায়ক উইকেটে সুনীল নারাইন ও বরুণের যুগলবন্দিই পারে গিলের জয়রথ থামাতে। রাত ৭.৩০ মিনিটে শুরু হবে এই হাই-ভোল্টেজ লড়াই।
