মাঝ আকাশে যখন ১৭৪ জন যাত্রীর জীবন চরম মৃত্যুর ঝুঁকিতে ঝুলছিল, তখন নিজের জীবনের পরোয়া না করে এক অভূতপূর্ব বীরত্বের নজির গড়লেন ভারতীয় পাইলট ক্যাপ্টেন স্মিত মাচ্ছার। দুবাই থেকে তেল আবিবগামী ‘ফ্লাইদুবাই’-এর এফজেড১০৭৩ (FZ1073) ফ্লাইটে ককপিটের ভেতরেই সহ-পাইলটের মারাত্মক আক্রমণের শিকার হন তিনি। অভিযোগ ওঠে, সহ-পাইলট সেই সময় বিমানটিকে পুরোপুরি ধ্বংস করে দেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন! কিন্তু মারাত্মকভাবে রক্তাক্ত ও জখম হওয়া সত্ত্বেও ক্যাপ্টেন স্মিত কেবল নিজের উপস্থিত বুদ্ধি, অদম্য সাহস ও দৃঢ়তার জোরে বিমানটিকে এক বড়সড় বিপর্যয়ের হাত থেকে নিরাপদে রক্ষা করেন।

তাঁর এই দুঃসাহসিক লড়াই ও পেশাদারিত্বের খবর প্রকাশ্যে আসতেই প্রশংসার জোয়ারে ভাসছেন তিনি। ক্যাপ্টেন স্মিতের এই বীরত্বে মুগ্ধ হয়ে গোটা বলিউড সহ প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদিও তাঁর প্রশংসায় মুখর হয়েছেন। সোশ্যাল মিডিয়ায় ক্যাপ্টেন স্মিতের প্রতি বিশেষ শ্রদ্ধা ও সম্মান জানিয়ে বলিউড বাদশা শাহরুখ খান লিখেছেন, “ক্যাপ্টেন স্মিত মাচ্ছার, যখন সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন ছিল, তখন আপনি মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে সাহসিকতার পরিচয় দিয়েছেন। চরম বিপদের মুখে দাঁড়িয়ে নিজের নিরাপত্তা বাজি রেখে এতগুলো মানুষের প্রাণ রক্ষা করা সহজ কথা নয়। একজন আসল ক্যাপ্টেনের দায়িত্ব কী হওয়া উচিত, তা আপনি বিশ্বকে দেখিয়ে দিলেন। আপনার দ্রুত আরোগ্য কামনা করি।”