শনিবারের যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে বিশ্ব ফুটবলের পরাশক্তি ব্রাজিলের বিরুদ্ধে শুরুটা দুর্দান্ত ও সাহসিকতার সঙ্গেই করেছিল ভারত। তবে প্রথমার্ধের খেলা শেষের পর জোড়া গোলে পিছিয়ে পড়তে হয়েছে স্বাগতিক দলকে। কার্লো আনচেলত্তির তারকাখচিত ব্রাজিল দলের আক্রমণ সামলাতে প্রথমার্ধের প্রথম কুড়ি মিনিট দারুণ প্রতিরোধ গড়ে তুলেছিল ভারতীয় রক্ষণভাগ। তবে শেষ পর্যন্ত অভিজ্ঞ গোলরক্ষক গুরপ্রীত সিং সান্ধুর দুটি ভুলের সুযোগ নিয়ে ব্রাজিলকে এগিয়ে দেন দুই তারকা এস্তেভাও ও পেদ্রো।

ম্যাচের বাঁশি বাজার প্রথম মিনিট থেকেই রিয়াল মাদ্রিদ তারকা ভিনিসিউস জুনিয়রের গতি ও বাঁ পায়ের আক্রমণ সামলাতে বেশ ব্যস্ত হয়ে পড়েছিল ভারতের রক্ষণ। ম্যাচের ১ মিনিটেই ভিনির বিপজ্জনক লো ক্রস রুখে দিয়ে কর্নারের বিনিময়ে দলকে বিপদমুক্ত করেন অনিরুদ্ধ থাপা। এর পর প্রথমার্ধের প্রথম ২০ মিনিট ভারতের লড়াকু মানসিকতা গ্যালারির দর্শকদের নজর কাড়ে। বাঁ উইং ধরে আশিক কুরুনিয়ানের দৌড় কিংবা অভিষেক ও বিজয়ের শক্ত ট্যাকলে যুবভারতীর গ্যালারিতে জোরালো গর্জন ওঠে।

ম্যাচের ১৫ মিনিটে একটি চমৎকার প্রতিআক্রমণেও উঠেছিল ভারত। মানবীর সিং একাই বল নিয়ে প্রতিপক্ষের বক্সে ঢুকে পড়েছিলেন, কিন্তু ব্রাজিলের অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার মার্কুইনহসের দুর্দান্ত এক ট্যাকলে শেষ পর্যন্ত গোলের সুযোগ হাতছাড়া হয়। এর ঠিক পরেই অনিরুদ্ধ থাপার নেওয়া একটি বিপজ্জনক কর্নার ঘুষি মেরে ক্লিয়ার করতে বাধ্য হন ব্রাজিলের গোলরক্ষক পেদ্রো মোরিসকো। প্রথমার্ধের শেষ ভাগে এসে ব্রাজিলের তারকাখচিত আক্রমণভাগের চাপ সামলাতে গিয়েই কিছুটা পিছিয়ে পড়ে ভারত।