ইপিএফও (EPFO) সদস্যদের জন্য রয়েছে এক অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ও জরুরি খবর। বিশেষ করে যাঁরা সম্প্রতি অবসর নিয়েছেন বা চাকরি ছেড়ে দিয়েছেন, তাঁদের জন্য এই আপডেটটি জানা আবশ্যিক। সাধারণ মানুষের মধ্যে একটি প্রচলিত ধারণা রয়েছে যে, প্রভিডেন্ট ফান্ডের (EPF) টাকা অবসরের পরও অ্যাকাউন্টে ফেলে রাখলে নিয়মিতভাবে তাতে সুদ জমতে থাকবে। তবে এমপ্লয়িজ প্রভিডেন্ট ফান্ড অর্গানাইজেশনের স্পষ্ট বার্তা, এই ধারণা সম্পূর্ণ সঠিক নয়। অবসরের পর একটি নির্দিষ্ট সময়সীমার মধ্যে পিএফ-এর পুরো টাকা তুলে নেওয়া বা নিষ্পত্তি করা অত্যন্ত জরুরি।

সম্প্রতি সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম ‘এক্স’ (X)-এ একটি পোস্টে ইপিএফও সদস্যদের সতর্ক করেছে। কোন পরিস্থিতিতে গ্রাহকদের অ্যাকাউন্ট “নিষ্ক্রিয়” (Inoperative) হয়ে যেতে পারে এবং ঠিক কী নিয়মে নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে অ্যাকাউন্ট থেকে প্রাপ্য ব্যালেন্স তুলে নেওয়া উচিত, সে বিষয়ে সচেতন করা হয়েছে।

অ্যাকাউন্ট কখন নিষ্ক্রিয় হয়?

কোনও ব্যক্তি চাকরি বা কাজ করা বন্ধ করে দিলেও তাঁর পিএফ অ্যাকাউন্টে ব্যালেন্স থেকে যেতে পারে। কিন্তু তার মানে এই নয় যে চিরকাল সেই টাকার উপর সুদ মিলতেই থাকবে। ইপিএফও-র নিয়ম অনুযায়ী, যখন কোনও অ্যাকাউন্টে নিয়মিত মাসোহারা বা অবদান ঢোকা বন্ধ হয়ে যায় এবং মেম্বাররা নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে সেই জমানো টাকা তোলেন না, তখন অ্যাকাউন্টটি নিষ্ক্রিয় হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়।

অবসর গ্রহণ, বিদেশে স্থায়ীভাবে পাকাপাকিভাবে চলে যাওয়া কিংবা কোনও সদস্যের মর্মান্তিক মৃত্যুর মতো কিছু নির্দিষ্ট পরিস্থিতিতে অ্যাকাউন্টটি নিষ্ক্রিয়তার দিকে এগোয়। সাধারণত এই ধরনের ক্ষেত্রে ৩ বছর পর একটি অ্যাকাউন্ট নিষ্ক্রিয় হয়ে যেতে পারে।

বয়স অনুযায়ী সুদের নিয়ম কী?

• ৫৫ বছরের আগে অবসর: কোনও সদস্য যদি ৫৫ বছর বয়স হওয়ার আগেই অবসর নেন, তবে তিনি ৫৮ বছর বয়স পর্যন্ত পিএফ অ্যাকাউন্টে সুদ পেতে থাকবেন।

• ৫৫ বছর বা তার পরে অবসর: যদি কেউ ৫৫ বছর বয়সে বা তার পরে অবসর গ্রহণ করেন, তবে অবসরের ঠিক ৩ বছর পর থেকে অ্যাকাউন্টটি নিষ্ক্রিয় হয়ে যেতে পারে।

• অন্যান্য বয়স: ইপিএফও-র নিয়ম (FAQ) অনুযায়ী, কেউ যদি ৫০ বছর বয়সে স্বেচ্ছায় অবসর (VRS) নেন, সেক্ষেত্রেও তাঁর ৫৮ বছর বয়স পর্যন্ত সুদ জমা হতে পারে। অর্থাৎ, আপনি কতদিন পর্যন্ত সুদ পাবেন তা সম্পূর্ণ নির্ভর করে আপনার অবসরের বয়সের ওপর। উদাহরণস্বরূপ, যদি কেউ ৬০ বছর বয়সে অবসর নেন, তবে অবসর-পরবর্তী আরও তিন বছর (অর্থাৎ ৬৩ বছর বয়স পর্যন্ত) সেই অ্যাকাউন্ট থেকে সুদ অর্জিত হতে পারে।

পিএফ ব্যালেন্স তোলার সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় তাই অবসরের সঠিক তারিখ এবং বয়স হিসেব করে নেওয়া অত্যন্ত বুদ্ধিমানের কাজ। ইপিএফও জানাচ্ছে, অ্যাকাউন্ট নিষ্ক্রিয় হয়ে গেলেও গ্রাহক তাঁর জমানো মূল টাকা তুলতে পারবেন, তবে নির্দিষ্ট সময়ের পর তাতে আর কোনও সুদ পাওয়া যাবে না। তাই অহেতুক টাকা ফেলে না রেখে নিয়ম মেনে সঠিক সময়ে তা তুলে নেওয়া বা ট্রান্সফার করে নেওয়াটাই শ্রেয়।