আজ, ২৯ জুলাই সারা বিশ্বের মতো ভারতেও অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে পালিত হচ্ছে আন্তর্জাতিক বাঘ দিবস (International Tiger Day 2026)। বন্য বাঘের সংরক্ষণ সম্পর্কে জনসচেতনতা বৃদ্ধি, তাদের প্রাকৃতিক আবাসস্থল সুরক্ষিত রাখা এবং বন্য বাঘের সংখ্যা ক্রমশ বৃদ্ধি করার লক্ষ্যেই প্রতি বছর নিয়ম করে এই দিনটি পালন করা হয়। ২০১০ সালের নভেম্বরে রাশিয়ার ঐতিহাসিক সেন্ট পিটার্সবার্গ টাইগার সামিটে আন্তর্জাতিক বাঘ দিবস পালনের যুগান্তকারী সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল। সেই আন্তর্জাতিক সম্মেলনে ভারত-সহ মোট ১৩টি বাঘ-অধ্যুষিত দেশ ‘Tx2’ লক্ষ্য গ্রহণ করেছিল, যার মূল উদ্দেশ্য ছিল নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে বিশ্বে বন্য বাঘের সংখ্যা দ্বিগুণ করা।

বিশ্বজুড়ে বন্য বাঘের সংখ্যা বর্তমানে উল্লেখযোগ্য হারে বৃদ্ধি পেয়েছে। ২০১০ সালে সারা বিশ্বে বন্য বাঘের আনুমানিক সংখ্যা ছিল মাত্র ৩,২০০। তবে সাম্প্রতিক বৈশ্বিক হিসাব অনুযায়ী, বর্তমানে সেই সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়ে প্রায় ৫,৭১১টিতে দাঁড়িয়েছে, অর্থাৎ বিশ্বজুড়ে বাঘের সংখ্যা প্রায় ৭৮ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। এই বিশাল সাফল্যের নেপথ্যে ভারতের ভূমিকা সবচেয়ে বেশি। বাঘ সংরক্ষণে বর্তমানে বিশ্বের অন্যতম শীর্ষস্থানীয় ও সফল দেশ হিসেবে নিজেকে প্রমাণ করেছে ভারত। সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, বিশ্বের মোট বন্য বাঘের প্রায় ৭০ শতাংশই এখন ভারতের বিভিন্ন বনাঞ্চলে অবাধে বসবাস করছে। আধুনিক প্রযুক্তিনির্ভর নজরদারি, সুনির্দিষ্ট বৈজ্ঞানিক সংরক্ষণ নীতি, কঠোর চোরাশিকার বিরোধী ব্যবস্থা এবং স্থানীয় মানুষের সক্রিয় অংশগ্রহণের ফলেই এই অভূতপূর্ব সাফল্য অর্জিত হয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে।

আন্তর্জাতিক বাঘ দিবস উপলক্ষে দেশের শীর্ষস্থানীয় রাষ্ট্রনেতারা দেশবাসীকে আন্তরিক শুভেচ্ছা জানিয়েছেন। এই বিশেষ দিনে শুভেচ্ছা বার্তা পাঠিয়েছেন উপরাষ্ট্রপতি সি. পি. রাধাকৃষ্ণন, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি এবং কেন্দ্রীয় পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তনমন্ত্রী ভূপেন্দ্র যাদব। উপরাষ্ট্রপতি তাঁর বাণীতে উল্লেখ করেছেন যে, বিশ্বের সর্বাধিক বন্য বাঘের আবাসস্থল হিসেবে ভারতের এই গৌরবোজ্জ্বল সাফল্য সম্ভব হয়েছে বনকর্মী, বন্যপ্রাণ বিজ্ঞানী, সংরক্ষণবিদ এবং স্থানীয় জনগোষ্ঠীর দীর্ঘদিনের নিরলস ও অক্লান্ত পরিশ্রমের ফলে। অন্যদিকে, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি সামাজিক মাধ্যমে তাঁর বিশেষ বার্তায় জানান যে, বিশ্বের প্রায় ৭০ শতাংশ বন্য বাঘের একমাত্র আবাসস্থল আজ ভারত। তিনি বনকর্মী থেকে শুরু করে সমস্ত বিজ্ঞানীর অসামান্য অবদানের ভূয়সী প্রশংসা করেন। একই সঙ্গে মানুষ ও বন্যপ্রাণীর সংঘাত কমানোর পাশাপাশি স্থানীয় জনসম্প্রদায়কে আরও আর্থিকভাবে শক্তিশালী করার ক্ষেত্রে সরকারের সুদৃঢ় অঙ্গীকারের কথা পুনরায় স্পষ্টভাবে তুলে ধরেন।

কেন্দ্রীয় পরিবেশমন্ত্রী ভূপেন্দ্র যাদবও এই সাফল্য নিয়ে সন্তোষ প্রকাশ করে জানান যে, বাঘের সংখ্যা বৃদ্ধির এই ইতিবাচক তথ্য মূলত ভারতের সমৃদ্ধ বনভূমির সুস্বাস্থ্য এবং সুচারু সংরক্ষণমূলক উদ্যোগগুলির ঐতিহাসিক সাফল্যেরই সরাসরি প্রতিফলন। তিনি আরও জানান যে, বনের ওপর নির্ভরশীল মানুষের জীবিকা সম্পূর্ণ সুরক্ষিত রেখেই বাঘ এবং তাদের গোটা বাস্তুতন্ত্র রক্ষায় কেন্দ্রীয় সরকার সর্বদা বদ্ধপরিকর। বিশেষজ্ঞদের মতে, ভারতের এই সুদৃঢ় সাফল্য শুধু দেশের অভ্যন্তরীণ নিরাপত্তার জন্য নয়, বরং গোটা বিশ্বব্যাপী বন্যপ্রাণ সংরক্ষণের ক্ষেত্রে এক উজ্জ্বল ও অনুকরণীয় মাইলফলক হিসেবে চিরকাল বিবেচিত হবে।