বাগানপ্রেমীদের কাছে ‘এপসম সল্ট’ বর্তমানে একটি বহুল পরিচিত নাম। টবের গাছ হঠাৎ হলুদ হয়ে যাওয়া বা বৃদ্ধি থমকে যাওয়ার মতো সমস্যায় অনেকেই চটজলদি প্রতিকার হিসেবে এই নুনের দ্বারস্থ হন। তবে মনে রাখবেন, এটি সাধারণ লবন নয়; এটি ম্যাগনেশিয়াম ও সালফারের এক শক্তিশালী উৎস—ম্যাগনেশিয়াম সালফেট। যদিও গাছের ক্লোরোফিল উৎপাদনে ম্যাগনেশিয়ামের ভূমিকা অপরিহার্য, তবুও না জেনে-বুঝে এর ব্যবহার আপনার শখের বাগানে লাভের চেয়ে ক্ষতির আশঙ্কাই বেশি তৈরি করে।

বিশেষজ্ঞদের সতর্কবার্তা অনুযায়ী, মাটিতে ম্যাগনেশিয়ামের প্রকৃত ঘাটতি থাকলেই কেবল এপসম সল্ট ব্যবহারের যৌক্তিকতা থাকে। পাতা হলুদ হওয়ার পেছনে শুধু ম্যাগনেশিয়ামের অভাব নয়, বরং অতিরিক্ত জল বা অন্য কোনো পুষ্টির ঘাটতিও দায়ী হতে পারে। মাটিতে যদি আগে থেকেই ম্যাগনেশিয়াম পর্যাপ্ত পরিমাণে থাকে, তবে বাড়তি এপসম সল্ট দিলে তা উল্টো ক্যালসিয়াম শোষণে বাধা দেয়, যা গাছের দীর্ঘমেয়াদী ক্ষতি করে। তাই যেকোনো সার ব্যবহারের আগে মাটির পরীক্ষা বা সয়েল টেস্ট করিয়ে নেওয়াই সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ।

টমেটো বা লঙ্কা গাছের ক্ষেত্রে অনেকেই ফলন বাড়াতে নিয়মিত এপসম সল্ট দিয়ে থাকেন। কিন্তু সাম্প্রতিক গবেষণা বলছে, মাটিতে ম্যাগনেশিয়ামের অভাব না থাকলে শুধুমাত্র ফলনের আশায় এটি দেওয়ার প্রয়োজন নেই। গোলাপ গাছের ক্ষেত্রেও একই নিয়ম প্রযোজ্য। অনেকে মনে করেন নতুন চারা লাগানোর সময় গর্তে এটি দিলে গাছ দ্রুত বাড়ে, তবে এটি কোনো সার্বজনীন নিয়ম নয়। প্রতিটি গাছের মাটির পুষ্টির অবস্থা ভিন্ন হতে পারে, তাই সাধারণ নিয়মে এটি ব্যবহার করা থেকে বিরত থাকাই শ্রেয়।

ইনডোর প্ল্যান্টের ক্ষেত্রে ওরেগন স্টেট ইউনিভার্সিটি এক্সটেনশনের পরামর্শ অনুযায়ী, কিছু বিশেষ ধরনের গাছের জন্য বছরে সর্বোচ্চ দুবার এক গ্যালন জলে এক চা-চামচ এপসম সল্ট মিশিয়ে ব্যবহার করা যেতে পারে। কিন্তু সব ইনডোর প্ল্যান্টের সহ্যক্ষমতা এক নয়, তাই এটি ব্যবহারে সতর্কতা অবলম্বন জরুরি। একইভাবে বাগানের জমি তৈরির সময় পুরো মাটিতে ঢালাওভাবে এপসম সল্ট মিশিয়ে দেওয়া একদমই উচিত নয়।

সবচেয়ে বিপজ্জনক হলো ঘন দ্রবণ সরাসরি পাতায় স্প্রে করা। এটি গাছের পাতা পুড়িয়ে দিতে পারে। মনে রাখবেন, এপসম সল্ট কোনো জাদুকরী সার নয়, এটি মূলত একটি নির্দিষ্ট উপাদানের ঘাটতি পূরণকারী উপাদান। তাই অকারণে এর ব্যবহার এড়িয়ে চলুন। গাছের স্বাস্থ্যের জন্য কোনটি প্রয়োজন, তা পরীক্ষা করে তবেই ব্যবস্থা নিন। শখের বাগানকে সুস্থ ও সতেজ রাখতে অতিরিক্ত পরিচর্যার চেয়ে সঠিক পরিচর্যার ওপর গুরুত্ব দেওয়াই আসল বাগানিদের কাজ। আপনার বাগানকে ভালো রাখতে আজ থেকেই ‘ম্যাজিক সারের’ ধারণা থেকে বেরিয়ে এসে বিজ্ঞানসম্মত পদ্ধতিতে গাছ পরিচর্যা শুরু করুন।