স্কুল পড়ুয়াদের পুষ্টিকর আহার সুনিশ্চিত করতে বড় পদক্ষেপ নিল রাজ্য সরকার। প্রধানমন্ত্রী পোষণ (PM Poshan) প্রকল্পের অধীনে মিড-ডে মিলের রান্নার খরচ উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি করার ঘোষণা করা হয়েছে। এতদিন পর্যন্ত পড়ুয়া পিছু রান্নার খরচ ছিল ৬ টাকা ৭৮ পয়সা, যা বাড়িয়ে এবার ১০ টাকা করা হয়েছে। রাজ্যের প্রাক-প্রাথমিক ও প্রাথমিক স্তরের প্রায় ৫১ লক্ষ ৬১ হাজার পড়ুয়ার খাবারের মানোন্নয়নের লক্ষ্যেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে নবান্ন সূত্রে জানানো হয়েছে।

রাজ্য সরকারের এই জনমুখী প্রকল্পের জন্য মোট ৬৩৯ কোটি টাকার অনুমোদন দেওয়া হয়েছে। এই প্রকল্পের বাস্তবায়নের পাশাপাশি রান্নার গুণমান ও স্বচ্ছতা বজায় রাখতে সব স্কুলেই মিড-ডে মিলের রান্না এলপিজি গ্যাসের মাধ্যমে করার নির্দেশ রয়েছে। শুধুমাত্র পড়ুয়াদের খাবারের খরচই নয়, মিড-ডে মিলের সাথে যুক্ত রাঁধুনি ও সহায়িকাদের মাসিক সাম্মানিকও বৃদ্ধি করা হয়েছে, যা নিয়ে ইতিমধ্যে মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারী সোশ্যাল মিডিয়ায় বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ করেছেন।

এই প্রসঙ্গে মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারী জানিয়েছেন, আগামী ১ অগস্ট থেকেই এই নতুন বরাদ্দ কার্যকর করা হবে। তিনি আরও বলেন, “১ অগস্ট থেকে ৬ টাকা ৭৮ পয়সার বদলে ১০ টাকা করে মিড-ডে মিলের বরাদ্দ ধার্য করা হয়েছে। একইসাথে কলকাতা ও তার পার্শ্ববর্তী বিশাল অংশে মিড-ডে মিল বিতরণের দায়িত্ব তুলে দেওয়া হচ্ছে ইসকন (ISKCON)-এর হাতে। তারা এই প্রকল্পে বিশেষ ভর্তুকি প্রদানের পাশাপাশি পড়ুয়াদের উন্নতমানের পুষ্টিকর খাবার সরবরাহ করবে।”

রান্নার খরচ বাড়ায় স্কুলের খাবারের তালিকায় যে বৈচিত্র্য এবং মান আসবে, তা পড়ুয়াদের স্বাস্থ্যের ক্ষেত্রে বড় ভূমিকা রাখবে বলে মনে করছেন শিক্ষা বিশেষজ্ঞরা। তৃণমূল স্তরে এই বদল কার্যকর হলে সামগ্রিকভাবে রাজ্যে অপুষ্টির সমস্যা মোকাবিলায় সরকারি উদ্যোগ আরও একধাপ এগিয়ে যাবে। ১ অগস্ট থেকে শুরু হওয়া এই নতুন ব্যবস্থা স্কুলের পড়ুয়াদের কাছে মিড-ডে মিলকে আরও আকর্ষণীয় ও পুষ্টিকর করে তুলবে বলেই ধারণা করা হচ্ছে।