১৬ বছর অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে ২০২৬ সালে দেশজুড়ে শুরু হয়েছে বহুল প্রতীক্ষিত জনসুমারি বা সেনসাস। ডিজিটাল ভারতের ইতিহাসে এই প্রথম সম্পূর্ণ ডিজিটাল পদ্ধতিতে পরিচালিত হচ্ছে এই জনগণনা। পশ্চিমবঙ্গসহ সারা দেশে কেন্দ্রীয় সরকারের প্রতিনিধিরা বাড়ি বাড়ি গিয়ে তথ্য সংগ্রহ করছেন। এই প্রক্রিয়ায় প্রতিটি পরিবারকে মোট ৩৩টি প্রশ্নের উত্তর দিতে হচ্ছে, যা নিয়ে সাধারণ মানুষের মধ্যে কৌতূহল ও কিছুটা ধোঁয়াশা তৈরি হয়েছে।

জনগণনা মানেই কেবল জনসংখ্যার হিসাব নয়, এটি দেশের অর্থনৈতিক মানচিত্র তৈরির একটি বৈজ্ঞানিক প্রক্রিয়া। ২০১১ সালের পর দীর্ঘ বিরতি দিয়ে ২০২৬ সালে শুরু হওয়া এই জনসুমারি দুটি ধাপে সম্পন্ন হচ্ছে। প্রথম ধাপে এপ্রিল থেকে ৩০ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত চলছে গৃহগণনা ও বাড়ির তালিকা তৈরির কাজ। দ্বিতীয় ধাপে ২০২৭ সালের ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত চলবে মূল জনসংখ্যা গণনার কাজ।

অনেকের মনেই প্রশ্ন, বাড়ির মেঝে-ছাদ কেমন বা ল্যাপটপ-ফ্রিজ আছে কি না—এই প্রশ্নগুলো কেন করা হচ্ছে? মূলত, প্রচলিত আয়ভিত্তিক অর্থনৈতিক মূল্যায়নের সীমাবদ্ধতা কাটিয়ে জীবনযাত্রার প্রকৃত মান নির্ণয়ের জন্যই এই পদ্ধতি। অনেক সময় মানুষ তাদের আয়ের সঠিক তথ্য গোপন করেন, কিন্তু একটি পরিবারের ব্যবহৃত ইলেকট্রনিক পণ্য, ইন্টারনেট সুবিধা এবং বাহনের তথ্য বিশ্লেষণ করলে তাদের আর্থিক স্বচ্ছলতা সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা পাওয়া যায়। এই তথ্য সমাজকল্যাণমূলক প্রকল্পগুলো সরাসরি দরিদ্র ও প্রান্তিক মানুষের কাছে পৌঁছে দিতে সরকারকে সহায়তা করবে।

এছাড়া, এই ডিজিটাল সেনসাসের মাধ্যমে দেশের ডিজিটাল বৈষম্যও পরিমাপ করা হচ্ছে। যেসব গ্রামীণ বা পিছিয়ে পড়া এলাকায় ইন্টারনেট ও আধুনিক প্রযুক্তির ব্যবহার কম, সেখানে ডিজিটাল পরিকাঠামো উন্নয়নের নতুন নীতি গ্রহণ করবে সরকার। পাশাপাশি, অনলাইন শিক্ষা ও কর্মসংস্থান সৃষ্টির ক্ষেত্রে এটি বড় মাইলফলক হতে চলেছে।

মূল যে ৩৩টি প্রশ্ন করা হচ্ছে তার মধ্যে রয়েছে—বাড়ির গঠনশৈলী (দেয়াল, মেঝে ও ছাদ), মালিকানা, রান্নার জ্বালানি, পানীয় জলের উৎস, শৌচাগার সুবিধা, এবং আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহারের তথ্য। যেমন: বাড়িতে টিভি, ল্যাপটপ, কম্পিউটার, ইন্টারনেট সংযোগ, স্মার্টফোন, বাইক বা গাড়ির উপস্থিতি। প্রতিটি প্রশ্নের উত্তর অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে নেওয়া হচ্ছে, যাতে দেশের প্রতিটি নাগরিকের জীবনযাত্রার ডিজিটাল ও অর্থনৈতিক প্রোফাইল তৈরি করা যায়। ডিজিটাল এই জনসুমারি ভারতের ভবিষ্যতের নীতি নির্ধারণে এবং উন্নয়নের সুফল সবার ঘরে পৌঁছে দিতে এক শক্তিশালী হাতিয়ার হিসেবে কাজ করবে।