দুই প্রাপ্তবয়স্ক মানুষ যদি পারস্পরিক সম্মতিতে বিয়ের আগে শারীরিক সম্পর্কে লিপ্ত হন, তবে তাকে কোনোভাবেই ‘নৈতিক অবক্ষয়’ বা ‘চরিত্রের খামতি’ বলা যাবে না। এমনই এক ঐতিহাসিক ও যুগান্তকারী রায় দিল ভারতের সুপ্রিম কোর্ট। তেলঙ্গানার এক পুলিশ কনস্টেবল পদপ্রার্থীর চাকরি বাতিলের সিদ্ধান্ত খারিজ করে শীর্ষ আদালত স্পষ্ট জানিয়ে দিল, স্রেফ বিচ্ছেদের কারণে বা পুরনো আইনি বিবাদের জেরে কারও রুজি-রুটি কেড়ে নেওয়া মেনে নেওয়া যায় না।
ঘটনার প্রেক্ষাপট ২০১৪ সালে তেলঙ্গানা পুলিশে কনস্টেবল পদে নির্বাচিত হয়েছিলেন এক যুবক। কিন্তু সেই সময়েই তাঁর বিরুদ্ধে বিয়ের প্রতিশ্রুতি দিয়ে সহবাসের অভিযোগে একটি মামলা হয়। পরে ২০১৫ সালে লোক আদালতে পারস্পরিক সম্মতির মাধ্যমে সেই মামলা নিষ্পত্তি হয়ে যায়। চাকরির আবেদন করার সময় ওই যুবক স্বচ্ছতার সঙ্গে পুরো বিষয়টি ফর্মে উল্লেখ করেন। কিন্তু পুলিশ বোর্ড সেই ফৌজদারি মামলার দোহাই দিয়ে তাঁর চরিত্রকে ‘নৈতিকভাবে স্খলিত’ আখ্যা দিয়ে চাকরি বাতিল করে দেয়। এরপর দীর্ঘ আইনি লড়াই শেষে মামলাটি সুপ্রিম কোর্টে পৌঁছায়।
সুপ্রিম কোর্টের পর্যবেক্ষণ বিচারপতি মনমোহন ও বিচারপতি মনোজ মিশ্রের ডিভিশন বেঞ্চ নিয়োগকারী সংস্থার রক্ষণশীল মানসিকতাকে তীব্র ভাষায় ভর্ৎসনা করেছে। আদালতের পর্যবেক্ষণ:
ব্যক্তিগত স্বাধীনতা: দেশের কোনো আইনই দুজন অবিবাহিত প্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তিকে নিজেদের পছন্দে সম্পর্ক গড়তে বাধা দেয় না।
সম্পর্কের বাস্তবতা: সব সম্পর্কই যে শেষ পর্যন্ত বিয়েতে পৌঁছাবে—এমন কোনো গ্যারান্টি নেই। তাই সম্পর্ক ভাঙলেই ধরে নেওয়া যায় না যে এক পক্ষ অন্য পক্ষকে ঠকিয়েছে বা প্রতারণা করেছে।
লোক আদালতের রায়: ফৌজদারি মামলা লোক আদালতে মিটে যাওয়া মানেই অভিযুক্ত দোষী—এমনটা মনে করা যাবে না। যতক্ষণ না অভিযোগকারী নিজে প্রতারণার প্রমাণ দিচ্ছেন, ততক্ষণ পুলিশ বোর্ড নিজের মনগড়া ব্যাখ্যায় প্রার্থীকে ‘অযোগ্য’ ঘোষণা করতে পারে না।
নিয়োগকারী সংস্থার জন্য নতুন স্ট্যান্ডার্ড ভবিষ্যতে এই ধরনের বিভ্রান্তি এড়াতে সুপ্রিম কোর্ট সমস্ত নিয়োগকারী সংস্থাকে সতর্ক করে দিয়েছে। শীর্ষ আদালতের নির্দেশ—কোনো প্রার্থীর অতীতে আইনি মামলা থাকলে কেবল তখনই তাকে অযোগ্য বিবেচনা করা যাবে, যদি প্রমাণিত হয় যে প্রার্থী সরাসরি কোনো গুরুতর অপরাধের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন।
এই রায়ের ফলে দেশের হাজার হাজার চাকরিপ্রার্থীর জন্য এক স্বস্তির পথ তৈরি হলো, যারা অতীতে কোনো ছোটখাটো আইনি জটিলতায় জড়িয়ে পড়েছিলেন। আদালতের মতে, সামাজিক বাস্তবতার পরিবর্তনের সঙ্গে তাল মিলিয়ে নিয়োগকারী সংস্থাগুলোকে অনেক বেশি সংবেদনশীল ও বাস্তববাদী হতে হবে।
