স্বাস্থ্য সচেতন অনেকেই চর্বিযুক্ত মাংস এড়িয়ে চলেন। একই কারণে মাছের চর্বি বা তেল খেতেও আপত্তি অনেকের। কিন্তু মাংসের চর্বির মতো মাছের চর্বিও কি স্বাস্থ্যের জন্য খারাপ? পুষ্টিবিজ্ঞানীরা এবং বিভিন্ন গবেষণা প্রতিষ্ঠান কিন্তু ভিন্ন কথা বলছে। তাদের মতে, মাছের তেল শুধু ক্ষতিকর নয়, বরং এটি স্বাস্থ্যের জন্য অত্যন্ত উপকারী।

আমেরিকান হার্ট অ্যাসোসিয়েশনের মতে, প্রত্যেক মানুষের উচিত তাদের খাদ্যতালিকায় সপ্তাহে অন্তত দু’দিন তেলযুক্ত মাছ বা মাছের তেল রাখা। কেননা, তেলযুক্ত মাছে অনেক পুষ্টিগুণ থাকে এবং এটি মাংসের চর্বির মতো ক্ষতিকর নয়।

মাছের চর্বি কেন উপকারী?
ওমেগা-৩ ফ্যাটি অ্যাসিডের উৎস: মাছের তেল বা চর্বি ওমেগা-৩ ফ্যাটি অ্যাসিডের চমৎকার উৎস, যা চর্বির ক্ষতিকর উপাদানমুক্ত। এতে আছে ডিএইচএ (DHA), যা রক্তনালিতে রক্ত জমাট বাঁধতে বাধা দেয়, নির্বিঘ্নে রক্ত সরবরাহ করে এবং রক্তের ক্ষতিকর চর্বিকে রক্তনালিতে জমতে বাধা সৃষ্টি করে।

হৃদরোগ প্রতিরোধক: নিয়মিত তেলযুক্ত মাছ খেলে হৃদরোগের আশঙ্কা এক-তৃতীয়াংশ কমে আসে। ফলে হৃদরোগ প্রতিরোধে এটি খুবই কার্যকর। যারা হৃদরোগের ঝুঁকিতে আছেন, তাদের জন্য এটি একটি দারুণ প্রাকৃতিক সমাধান।

শিশুদের মস্তিষ্কের বিকাশে সহায়ক: অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি গবেষণায় প্রমাণিত, শিশুদের বুদ্ধির বিকাশ, স্মৃতিশক্তি ও দৃষ্টিশক্তি বাড়াতে ডিএইচএ চমৎকার ভূমিকা রাখতে পারে। যেসব মা নিয়মিত মাছ খান, তাদের বুকের দুধের মাধ্যমে শিশুরা পর্যাপ্ত পরিমাণে ডিএইচএ পেতে পারে। গবেষণায় দেখা গেছে, ছয় থেকে দশ বছর বয়সী শিশুরা পর্যাপ্ত ওমেগা-৩ এবং ডিএইচএ গ্রহণ করলে পরবর্তী জীবনে তাদের বুদ্ধির বিকাশ, স্মৃতিশক্তি, দৃষ্টিশক্তি ও মেধার পরিচয় দেয়।

ক্যান্সার ও প্রদাহজনিত রোগ প্রতিরোধে: ছোট-বড় উভয় মাছেই রয়েছে প্রচুর পরিমাণে অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট উপাদান, যা ক্যান্সার, দীর্ঘমেয়াদি প্রদাহজনিত রোগ, আর্থ্রাইটিস রোধে সাহায্য করে। একই সাথে, এটি ত্বক ভালো রাখতেও কার্যকরী ভূমিকা রাখে।

ক্যান্সার বিরোধী রাসায়নিক উপাদান: মাছের তেলে এক ধরনের রাসায়নিক উপাদান রয়েছে, যা মানবদেহে ক্যান্সারের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করতে সাহায্য করে বলে অনেক গবেষণায় দেখা গেছে।

ক্যালসিয়াম ও খনিজ উপাদানের উৎস: ছোট কাঁটাযুক্ত মাছকে ক্যালসিয়ামের একটি গুরুত্বপূর্ণ উৎস বলা হয়ে থাকে। এছাড়া, মাছে আমিষ ও ওমেগা-৩ চর্বির পাশাপাশি রয়েছে গুরুত্বপূর্ণ খনিজ উপাদান যেমন সেলেনিয়াম, ম্যাঙ্গানিজ ও ফসফরাস, যা দাঁত, পেশি ও হাড়ের গঠনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।