মধ্যবয়সীদের জন্য এক গুরুত্বপূর্ণ স্বাস্থ্য বিষয়ক তথ্য উঠে এল ব্রিটিশ জার্নাল অব স্পোর্টস মেডিসিন-এর সাম্প্রতিক এক সমীক্ষা প্রতিবেদনে। সেই প্রতিবেদন অনুযায়ী, যেসব মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি এক পায়ে ন্যূনতম ১০ সেকেন্ডও দাঁড়িয়ে থাকতে পারেন না, তাদের আগামী ১০ বছরের মধ্যে মৃত্যুর ঝুঁকি তুলনামূলকভাবে অনেক বেশি।

২০০৮ থেকে ২০২০ সাল পর্যন্ত দীর্ঘ ১২ বছর ধরে এই বিশেষ সমীক্ষাটি চালানো হয়েছিল। সমীক্ষায় অংশগ্রহণ করেছিলেন ১ হাজার ৭০০ জন, যাদের বয়স ছিল ৫১ থেকে ৭৫ বছরের মধ্যে। গবেষকরা অংশগ্রহণকারীদের দুই হাত শরীরের পাশে রেখে একটি পায়ে ১০ সেকেন্ড দাঁড়িয়ে থাকতে বলেন। সমীক্ষায় দেখা যায়, প্রায় ২১ শতাংশ অংশগ্রহণকারীই সেই কাজটি সফলভাবে করতে পারেননি। এদের মধ্যে ৫৪ শতাংশের বয়স ছিল ৭১ থেকে ৭৫ বছরের মধ্যে।

সমীক্ষার ফলাফল অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। গবেষকরা জানিয়েছেন, যারা পরীক্ষায় এক পায়ে ১০ সেকেন্ডও দাঁড়িয়ে থাকতে পারেননি, তাদের আগামী ১০ বছরে মারা যাওয়ার সম্ভাবনা, যারা এই পরীক্ষায় সফল হয়েছেন তাদের তুলনায় ৮৪ শতাংশ বেশি।

এই সমীক্ষা মধ্যবয়সে শরীরের ভারসাম্য রক্ষার গুরুত্বের উপর জোর দিয়েছে। গবেষকদের মতে, শরীরের ভারসাম্য বজায় রাখার ক্ষমতা সামগ্রিক স্বাস্থ্যের একটি গুরুত্বপূর্ণ সূচক। এটি শুধু পড়ে যাওয়ার ঝুঁকি কমায় না, বরং অভ্যন্তরীণ শারীরিক সক্ষমতা এবং স্থিতিশীলতারও পরিচায়ক। এক পায়ে দাঁড়াতে না পারার অর্থ হতে পারে শরীরের দুর্বল পেশী, ভারসাম্যের অভাব অথবা স্নায়ুতন্ত্রের কার্যকারিতায় সমস্যা।

এই ফলাফল বিশেষভাবে সেইসব মধ্যবয়স্ক ব্যক্তিদের জন্য সতর্কবার্তা, যারা সামান্য ভারসাম্য রক্ষার চ্যালেঞ্জেও সমস্যায় পড়ছেন। নিয়মিত ব্যায়াম, বিশেষত ভারসাম্য রক্ষার ব্যায়াম যেমন তাই চি বা যোগা, এই ঝুঁকি কমাতে সাহায্য করতে পারে। এছাড়াও, পায়ের পেশী শক্তিশালী করার ব্যায়াম এবং সাধারণভাবে সক্রিয় জীবনযাপন করাও এক্ষেত্রে অত্যন্ত জরুরি।

গবেষকরা মনে করছেন, এই সহজ পরীক্ষাটি স্বাস্থ্য পরীক্ষার একটি অংশ হিসেবে অন্তর্ভুক্ত করা যেতে পারে, যাতে মধ্যবয়সীরা তাদের ভারসাম্য রক্ষার ক্ষমতা সম্পর্কে অবগত হতে পারেন এবং প্রয়োজন অনুযায়ী স্বাস্থ্যকর জীবনযাপন ও ব্যায়ামের মাধ্যমে নিজেদের সুস্থ রাখতে পারেন। তবে এই বিষয়ে আরও বিশদ গবেষণা প্রয়োজন বলেও তারা উল্লেখ করেছেন।

মোটকথা, এক পায়ে ১০ সেকেন্ড দাঁড়ানোর ক্ষমতা মধ্যবয়সে আপনার ভবিষ্যৎ স্বাস্থ্য এবং দীর্ঘায়ুর একটি গুরুত্বপূর্ণ ইঙ্গিত হতে পারে। তাই এই সাধারণ পরীক্ষাটিকে হালকাভাবে না নিয়ে, নিজের শরীরের ভারসাম্য রক্ষার দিকে নজর দেওয়া এবং প্রয়োজন অনুযায়ী পদক্ষেপ নেওয়া বুদ্ধিমানের কাজ।