মধ্যপ্রদেশের ছतरপুর শহরের গঙ্গাসাগর স্কুলের পার্শ্ববর্তী এলাকায় অবস্থিত একটি সুপ্রাচীন ও ঐতিহ্যবাহী শিবমন্দিরে অত্যন্ত বিস্ময়কর ও অলৌকিক ঘটনার সাক্ষী থাকলেন স্থানীয় ভক্তরা। মন্দিরের গর্ভগৃহে হঠাৎ করেই একটি বিশাল আকৃতির বিষাক্ত সাপ প্রবেশ করে এবং অত্যন্ত শান্তভাবে স্বয়ং শিবলিঙ্গকে পেঁচিয়ে ধরে বসে থাকে। এই বিরল ও রোমহর্ষক দৃশ্য চোখে পড়ার পরেই স্থানীয় পুণ্যার্থীদের মধ্যে চরম কৌতুহল, চাঞ্চল্য এবং ভক্তির আবহ তৈরি হয়। সাপটি একটানা প্রায় দুই ঘণ্টা ধরে মন্দিরের অন্দরেই অবস্থান করে। এই দীর্ঘ সময় ধরে যাঁরা মন্দিরে নিয়মিত পুজো দিতে বা শিবদর্শন করতে এসেছিলেন, তারা কেউ আর গর্ভগৃহে প্রবেশের সাহস পাননি। সকলেই বাধ্য হয়ে মন্দিরের বাইরে দাঁড়িয়েই দূর থেকে ভক্তিভরে দেবাদিদেব মহাদেবের আদর্শন সেরে নেন। পরবর্তীতে সাপটি নিজেই সম্পূর্ণ সুরক্ষিতভাবে মন্দির প্রাঙ্গণ ছেড়ে বাইরে চলে গেলে স্থানীয় মানুষ ও ভক্তরা গভীর স্বস্তির নিশ্বাস ফেলেন এবং এরপর স্বাভাবিক নিয়মেই মন্দিরে পূজার্চনা শুরু হয়।

প্রত্যক্ষদর্শী সূত্রে প্রাপ্ত খবরে জানা গিয়েছে যে, প্রতিদিনের মতো সেই সকালেও যথারীতি কিছু পুণ্যার্থী শিবপুজো করার উদ্দেশ্যে মন্দিরে এসেছিলেন। তাঁরা হঠাৎ লক্ষ্য করেন যে একটি জীবন্ত গোখরো সাপ সরাসরী শিবলিঙ্গের চারপাশ জুড়ে অত্যন্ত অদ্ভুত ও সুশৃঙ্খলভাবে জড়িয়ে রয়েছে। এই অলৌকিক দৃশ্য নজরে আসতেই সঙ্গে সঙ্গে মন্দির চত্বরে উপস্থিত লোকজন একে অপরকে সতর্ক করে দেন এবং নিরাপত্তার খাতিরে কাউকে আর গর্ভগৃহে ঢুকতে দেননি। উপস্থিত সকল ভক্ত ও দর্শনার্থীদের প্রতি জোরালো আবেদন জানানো হয় যাতে কেউ বিশৃঙ্খলা তৈরি না করে এবং নিরাপদ দূরত্ব বজায় রেখে শুধুমাত্র দূর থেকেই মহাদেবের আরাধনা করেন।

মুহূর্তের মধ্যে এই খবর চাউর হতেই আশপাশের এলাকা থেকে শত শত মানুষ ভিড় জমাতে শুরু করেন মন্দিরের বাইরে। বহু ভক্ত এই অবিশ্বাস্য ঘটনাটিকে সাক্ষাৎ ভগবান শিব এবং নাগরাজের এক গভীর ও পবিত্র দিব্য সম্পর্কের অনন্য প্রতীক হিসেবে গণ্য করতে শুরু করেন। সাধারণ মানুষের প্রগাঢ় বিশ্বাস যে, মহাদেব শিব হলেন স্বয়ং নাগকুলের অধিপতি এবং তাঁর কণ্ঠে ও শরীরে সর্বদা বাস করেন নাগরাজ। সেই প্রাচীন পৌরাণিক বিশ্বাসের কথা মাথায় রেখেই শিবলিঙ্গের ওপর এই জীবন্ত নাগকে দেখতে পাওয়াকে তাঁরা একটি অত্যন্ত অলৌকিক ও দুর্লভ মুহূর্ত বলে মনে করেন।

প্রায় দুই ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে ওই সাপটি মন্দির চত্বরের বিভিন্ন অংশে ঘুরে বেড়ায়। এই সময় উপস্থিত জনতা বা স্থানীয় কেউ বিন্দুমাত্র আতঙ্কিত না হয়ে অসীম ধৈর্য্যের পরিচয় দেন। কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে ওই বন্য জীবটিকে উত্যক্ত করা বা জোর করে সরিয়ে দেওয়ার মতো কোনো ঝুঁকি নেননি। বরং চরম সংযম বজায় রেখে সবাই পারস্পরিক নিরাপদ দূরত্ব রক্ষা করেন। সেই সঙ্গে উৎসুক জনতার অনেকেই এই বিরল ও অদ্ভুত দৃশ্যটি নিজেদের মোবাইল ফোনের ক্যামেরায় বন্দি করে রাখেন, যা পরবর্তীতে সামাজিক মাধ্যমে মুহূর্তের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ে।

অবশেষে দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর সাপটি কাউকেই কোনো রকম আঘাত না করে অত্যন্ত শান্তভাবে নিজেই মন্দির চত্বর পেরিয়ে বাইরে জঙ্গলে বা নিরাপদ স্থানে চলে যায়। বন্যপ্রাণীটি চলে যাওয়ার পরেই ভক্তরা মন্দির শুদ্ধ করে ভেতরে প্রবেশ করেন এবং পরম ভক্তিভরে ভগবান শিবের মাথায় পবিত্র গঙ্গাজল ঢেলে जलाभिषेक ও বিশেষ পুজো সম্পন্ন করেন। এই সম্পূর্ণ ঘটনার স্থায়িত্বকালে কোথাও কোনো অপ্রীতিকর পরিস্থিতি বা জনহানির মতো কোনো দুর্ঘটনার খবর পাওয়া যায়নি। তবে মন্দির চত্বর এবং পার্শ্ববর্তী এলাকায় এই রোমহর্ষক ঘটনাটি নিয়ে দীর্ঘ সময় ধরে আলোচনা ও চর্চা চলতেই থাকে। ভক্তরা এই পুরো ঘটনাটিকে ধর্মীয় ভক্তি, বিশ্বাস এবং প্রকৃতির এক অপূর্ব ও সুন্দর সমাপতন হিসেবেই চিরকাল মনে রাখবেন।