বাঙালি মানেই পাতে একটু ঝাল-মশলাদার খাবার চাই। কিন্তু স্বাদের নেশায় আমরা যখন অতিরিক্ত লঙ্কা বা ঝাল খেয়ে ফেলি, তখন শরীরের ভেতরে শুরু হয় এক দীর্ঘমেয়াদী প্রতিক্রিয়া। চিকিৎসকদের মতে, লঙ্কায় থাকা ‘ক্যাপসাইসিন’ (Capsaicin) উপাদানটি পরিমিত অবস্থায় ভালো হলেও, অতিরিক্ত মাত্রায় তা বিপদের কারণ হয়ে দাঁড়ায়।

অতিরিক্ত ঝাল খেলে পাকস্থলীর আস্তরণে ক্ষত বা ‘গ্যাস্ট্রাইটিস’-এর সমস্যা দেখা দেয়, যা থেকে পরবর্তী সময়ে আলসার হওয়ার ঝুঁকি থাকে। এছাড়া অতিরিক্ত ঝাল খেলে বুক জ্বালা বা অ্যাসিড রিফ্লাক্সের সমস্যা বাড়ে, যা আপনার ঘুমের ওপরও প্রভাব ফেলে। গবেষণায় দেখা গেছে, মাত্রাতিরিক্ত ঝাল খাবার গ্রহণ করলে অন্ত্রের স্বাভাবিক কার্যক্ষমতা ব্যাহত হয় এবং দীর্ঘস্থায়ী ডায়রিয়ার ঝুঁকি তৈরি হয়। তবে ঝাল একেবারে বর্জনীয় নয়; এটি মেটাবলিজম বাড়াতে সাহায্য করে। কিন্তু যখনই এটি আপনার হজমে সমস্যা করছে বা পেটে অস্বস্তি তৈরি করছে, তখনই বুঝতে হবে আপনি সীমার বাইরে যাচ্ছেন। তাই সুস্থ থাকতে জিভের স্বাদকে নিয়ন্ত্রণে রাখা জরুরি।