বলিউডে সঞ্জয় লীলা ভানসালি বা অনুরাগ কাশ্যপদের পাশাপাশি গত দুই দশকে যে নামটি অত্যন্ত সশ্রদ্ধভাবে উচ্চারিত হয়, তিনি হলেন ইমতিয়াজ আলী। ‘জব উই মেট’, ‘রকস্টার’ বা ‘তামাশা’-র মতো কালজয়ী সিনেমা উপহার দেওয়া এই পরিচালক আজ ভারতীয় সিনেমার অন্যতম স্তম্ভ। কিন্তু ইমতিয়াজ ভক্তদের জন্য এক বিরাট চমক হলো, তিনি শুধু দক্ষ পরিচালকই নন, একজন প্রতিভাবান অভিনেতাও বটে!
খুব কম মানুষই জানেন যে, ইমতিয়াজ আলী তাঁর ক্যারিয়ারের শুরুর দিকে অভিনয়ের ময়দানেও নেমেছিলেন। বিখ্যাত পরিচালক অনুরাগ কাশ্যপের সত্য ঘটনা অবলম্বনে নির্মিত বিতর্কিত এবং একসময় নিষিদ্ধ হওয়া ছবি ‘ব্ল্যাক ফ্রাইডে’-তে অভিনয় করেছিলেন তিনি। এই ছবিতে তাকে দেখা গিয়েছিল মুম্বই বিস্ফোরণের অন্যতম অপরাধী ইয়াকুব মেমনের চরিত্রে। কেকে মেননের মতো শক্তিশালী অভিনেতার পাশাপাশি ইমতিয়াজ আলীর সেই পারফরম্যান্স আজও সিনেমাপ্রেমীদের কাছে এক বিস্ময়।
অভিনয়ের শখ তিনি পরবর্তীকালেও বজায় রেখেছেন। ২০২৫ সালের বহুল চর্চিত সিনেমা ‘মেট্রো ইন দিনন’-এ পরিচালক অনুরাগ বসুর সঙ্গে নিজের চরিত্রেই একটি বিশেষ ক্যামিও করেছেন তিনি। এছাড়া ২০২৪ সালে মুক্তি পাওয়া অ্যান্থোলজি ছবি ‘মাই মেলবোর্ন’-এও তাকে দেখা গেছে। ২০২৪ সালে ‘অমর সিং চমকিলা’ ছবি দিয়ে বক্স অফিস এবং পুরস্কার মঞ্চ কাঁপানোর পর, বর্তমানে ইমতিয়াজ ব্যস্ত রয়েছেন তাঁর নতুন প্রজেক্ট ‘ম্যায় ওয়াপাস আউঙ্গা’ নিয়ে। পর্দার পেছনে হোক বা সামনে, ইমতিয়াজ আলীর জাদুতে মুগ্ধ বলিউড।
