শনিবারের অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে যা ঘটল, তাকে ক্রিকেট না বলে আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাত বলাই শ্রেয়। আইপিএলের ইতিহাসে অন্যতম শ্রেষ্ঠ এবং বৃহত্তম রান তাড়া করার সাক্ষী থাকল গোটা বিশ্ব। ২৬৪ রান তুলেও হারতে হলো দিল্লি ক্যাপিটালসকে! প্রীতি জিন্টার পাঞ্জাব কিংস যেন বুঝিয়ে দিল, লড়াই শেষ না হওয়া পর্যন্ত হার মানতে নেই।
কেএল রাহুলের ‘অতিমানবিক’ ইনিংস: টস জিতে প্রথমে ব্যাটিং করতে নেমে দিল্লি ক্যাপিটালস যে রানের পাহাড় গড়বে, তা আন্দাজ করা গিয়েছিল। কিন্তু কেএল রাহুল যা করলেন, তা ছিল কল্পনাতীত। মাত্র ৬৭ বলে অপরাজিত ১৫২ রানের এক মহাকাব্যিক ইনিংস খেললেন তিনি। ১৬টি চার ও ৯টি ছক্কায় সাজানো এই ইনিংসের সৌজন্যে দিল্লি ২ উইকেটে ২৬৪ রান তোলে। যোগ্য সঙ্গ দেন নীতিশ রানা (৪৪ বলে ৯১ রান)। কিন্তু কে জানত, এই রানের পাহাড়ও বালির কেল্লার মতো ধসে যাবে!
পাঞ্জাবের ঝোড়ো পালটা লড়াই: ২৬৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই তছনছ করার মেজাজে ছিলেন পাঞ্জাবের ওপেনাররা। প্রিয়াংশ আরিয়া (১৭ বলে ৪৩) এবং প্রভসিমরন সিং যেন বোলারদের নিয়ে ছেলেখেলা শুরু করেন। মাত্র ৭ ওভারেই স্কোরবোর্ডে ১২৬ রান তুলে দিয়ে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয় এই জুটি। বিশেষ করে প্রভসিমরনের ২৬ বলে ৭৬ রানের বিধ্বংসী ইনিংসই জয়ের ভিত গড়ে দেয়।
ইতিহাস গড়া ফিনিশ: মাঝপথে উইকেট হারালেও পাঞ্জাবকে চাপে পড়তে দেননি নেহাল ওঢেরা এবং অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ার। নেহাল ১৫ বলে ২৫ রান করে আউট হলেও, অধিনায়ক শ্রেয়স অত্যন্ত ঠান্ডা মাথায় দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন। ৬ উইকেটে ম্যাচ জিতে আইপিএল ইতিহাসের বৃহত্তম রান তাড়া করার বিশ্বরেকর্ড গড়ল পাঞ্জাব কিংস।
পয়েন্ট টেবিলের হালহকিকত: এই অবিশ্বাস্য জয়ের পর ৭ ম্যাচে ১২ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলের মগডালে বসে আছে পাঞ্জাব কিংস। অন্যদিকে, শেষ ৪ ম্যাচের মধ্যে ৩টিতে হেরে বড়সড় ধাক্কা খেল দিল্লি ক্যাপিটালস। বর্তমানে তারা পয়েন্ট টেবিলের ষষ্ঠ স্থানে নেমে গিয়েছে। দিল্লির বোলারদের অসহায় আত্মসমর্পণ আর পাঞ্জাবের অদম্য সাহস— সব মিলিয়ে শনিবারের রাতটি আইপিএলের পাতায় স্বর্ণাক্ষরে লেখা থাকবে।
