কালবৈশাখী বা তীব্র গরমে ট্রান্সফরমার বিকল হয়ে ৮-১০ ঘণ্টা বিদ্যুৎহীন থাকা কলকাতা ও শহরতলিতে খুব একটা বিরল ঘটনা নয়। কারেন্ট এলে আমরা অনেকেই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলি। ফ্রিজ খুলে দেখি মাংস-মাছ বা বরফ শক্ত হয়ে আছে, তাই নিশ্চিন্তে তা রান্না করে খেয়ে ফেলি। কিন্তু চিকিৎসকদের মতে, এখানেই আমরা জীবনের সবচেয়ে বড় ভুলটি করি। মার্কিন কৃষি দফতর (USDA) স্পষ্ট জানাচ্ছে, বিদ্যুৎ চলে গেলে ফ্রিজের দরজা না খুললে খাবার মাত্র ৪ ঘণ্টা এবং ডিপ ফ্রিজে ২৪-৪৮ ঘণ্টা পর্যন্ত নিরাপদ থাকে।

লোডশেডিং যদি দীর্ঘস্থায়ী হয়, তবে ফ্রিজের ভিতরের তাপমাত্রা ৪ ডিগ্রি সেলসিয়াসের উপরে উঠে যায়। এই উষ্ণ পরিবেশে সালমোনেলা, ই-কোলাইয়ের মতো মারাত্মক ব্যাকটেরিয়া অতি দ্রুত বংশবৃদ্ধি শুরু করে। পরে কারেন্ট এলে বরফ জমে গেলেও ব্যাকটেরিয়াগুলো মরে না, বরং বরফের মধ্যে সুপ্ত অবস্থায় বেঁচে থাকে। আপনি যখন সেই খাবার গরম করে খান, তখন সেগুলো আবার সক্রিয় হয়ে আপনার শরীরে প্রবেশ করে এবং ফুড পয়জনিং বা পেটের জটিল সমস্যার সৃষ্টি করে।

এই ঝুঁকি এড়াতে বিশ্বজুড়ে জনপ্রিয় একটি অত্যন্ত সহজ ও কার্যকর উপায় হলো ‘কয়েন ট্রিক’ বা ‘ওয়ান কাপ টিপ’। একটি কাঁচ বা প্লাস্টিকের কাপে জল ভরে ডিপ ফ্রিজে রেখে দিন। জলটি পুরোপুরি বরফ হয়ে গেলে তার উপর একটি ১ টাকার কয়েন রেখে দিন। এটিই আপনার ‘ফুড সেফটি অ্যালার্ম’ হিসেবে কাজ করবে।

কীভাবে বুঝবেন?
১. ফিরে এসে ফ্রিজার খুলে দেখুন কয়েনটি বরফের উপরেই আছে কি না। যদি থাকে, তবে বুঝবেন কারেন্ট থাকলেও তাপমাত্রা খুব একটা বাড়েনি। আপনার খাবার ১০০% সুরক্ষিত।
২. যদি দেখেন কয়েনটি বরফের মাঝামাঝি ডুবে আছে, তার মানে কিছুক্ষণ বিদ্যুৎ ছিল না এবং উপরের বরফ কিছুটা গলেছিল। এই অবস্থায় দুধ বা আইসক্রিমের মতো খাবার ফেলে দেওয়াই বুদ্ধিমানের কাজ। মাংস বা সবজি খুব বেশি তাপে ফুটিয়ে খাওয়া যেতে পারে, তবে ঝুঁকি থেকেই যায়।
৩. যদি দেখেন কয়েনটি একদম কাপের তলায় চলে গেছে, তবে সাবধান! এর মানে অনেকক্ষণ বিদ্যুৎ ছিল না। এই অবস্থায় ডাস্টবিনে খাবার ফেলা ছাড়া আর কোনো বিকল্প নেই। বিশেষ করে কাঁচা মাছ, মাংস, ডিম বা ডেইরি প্রোডাক্ট নিয়ে মায়া করবেন না। FDA-এর স্বর্ণালী নিয়ম মনে রাখবেন: “When in doubt, throw it out” অর্থাৎ সন্দেহ হলে ফেলে দিন।

এই টোটকার পিছনের বিজ্ঞানটিও সহজ। জল ০ ডিগ্রি সেলসিয়াসে জমে বরফ হয়। কয়েনটি হালকা হওয়ায় সামান্য তাপমাত্রার পরিবর্তনেই তা নড়াচড়া করে বা ডুবে যায়, যা আপনাকে জানান দেয় আপনার ফ্রিজের অবস্থা ঠিক কতটা ঝুঁকিপূর্ণ।

ভবিষ্যতের জন্য আরও কিছু টিপস:
লোডশেডিংয়ের পূর্বাভাস থাকলে ফ্রিজের তাপমাত্রা আরও কমিয়ে দিন। ডিপ ফ্রিজে জলের বোতল ভরে রাখুন; এই বরফগুলো ফ্রিজকে দীর্ঘক্ষণ ঠান্ডা রাখতে সাহায্য করবে। ফ্রিজ যত বেশি ঠাসা থাকবে, তত বেশিক্ষণ ঠান্ডা ধরে রাখতে পারবে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, বিদ্যুৎ না থাকলে অকারণে বারবার ফ্রিজ খুলবেন না।

গরমে লোডশেডিং আমাদের হাতে নেই, কিন্তু এই ১ টাকার কয়েনের ছোট্ট টোটকা দিয়ে আপনি আপনার পরিবারের হাজার হাজার টাকার হাসপাতালের বিল ও স্বাস্থ্যঝুঁকি অনায়াসেই আটকাতে পারেন। আজই ফ্রিজে এক কাপ জল ও কয়েন ঢুকিয়ে রাখুন। এই সাধারণ অভ্যাসই আপনার স্বাস্থ্যের সুরক্ষা কবচ হতে পারে।