স্মরণীয় হয়নি তাঁর ক্যারিয়ারের সম্ভাব্য ‘লাস্ট ড্যান্স’। বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের কাছে হেরে স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল লিওনেল মেসির নেতৃত্বাধীন আর্জেন্তিনার। সেই ব্যর্থতার পরে ৩৯ বছর বয়সি এই তারকা ফুটবলারের অবসর নিয়ে জল্পনা তুঙ্গে উঠেছিল। তবে সমস্ত জল্পনায় জল ঢেলে ফের একবার নিজের চেনা ছন্দে ও দুরন্ত ফর্মে ধরা দিলেন মেসি। ইন্টার মায়ামির হয়ে জোড়া গোল এবং নজরকাড়া অ্যাসিস্টে ভর করে ৪-২ গোলে সান লুইসকে হারিয়ে দিল ইন্টার মায়ামি।

কোন রেকর্ড গড়লেন লিওনেল মেসি?

ম্যাচের শুরুতেই গোল হজম করে পিছিয়ে পড়েছিল ইন্টার মায়ামি। কিন্তু এর পরেই শুরু হয় চেনা ‘মেসি ম্যাজিক’। ম্যাচের ১১ ও ৪৪ মিনিটে জোড়া গোল করেন লিও। এছাড়া প্রথমার্ধের অতিরিক্ত সময়ে একটি দুর্দান্ত অ্যাসিস্টও করেন তিনি।

এই জোড়া গোলের সুবাদে এক অনন্য নজির গড়েছেন মেসি:

• লিগস কাপের ইতিহাসে এখনও পর্যন্ত মাত্র ১২ ম্যাচে ১৪টি গোল করলেন তিনি।

• এর ফলে লস অ্যাঞ্জেলেস এফসির ডেনিস বুয়াঙ্গার (১৩ গোল) রেকর্ড ভেঙে লিগস কাপের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা (All-time Top Scorer) হয়ে গেলেন আর্জেন্তাইন জাদুকর।

• উল্লেখ্য, বিশ্বকাপের হতাশা ও অবসরের জল্পনার পর মাঠে নেমে এটাই ছিল তাঁর প্রথম গোল।

পিছিয়ে পড়েও যেভাবে জয় ছিনাল মায়ামি

• ম্যাচের শুরু: খেলার চতুর্থ মিনিটেই দাভিদ রদ্রিগেজের গোলে এগিয়ে গিয়েছিল সান লুইস।

• সমতা ফেরানো: মায়ামিকে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি। ১১ মিনিটে বাঁ প্রান্ত থেকে নোয়ার লো ক্রস থেকে জোরালো শটে সমতা ফেরান মেসি।

• মায়ামির লিড: ২৬ মিনিটে দলকে এগিয়ে দেন তেলাস্কো।

• মেসির দ্বিতীয় গোল: ৪৪ মিনিটে সতীর্থের সঙ্গে ওয়ান-টু খেলে ডিফেন্ডারদের জটলা এড়িয়ে নিখুঁত ফিনিশে ব্যবধান বাড়ান মেসি।

• প্রথমার্ধের শেষ মুহূর্ত: অতিরিক্ত সময়ে কর্নার থেকে মেসির নিখুঁত ক্রসে গোল করে দলের জয় নিশ্চিত করেন ডিফেন্ডার মিকায়েল।

সব মিলিয়ে ইন্টার মায়ামির করা চার গোলের মধ্যে তিনটিতেই সরাসরি অবদান রাখলেন মেসি। দলের তারকা ফরোয়ার্ড লুইস সুয়ারেজ় ছয় ম্যাচ সাসপেন্ড থাকায় এই ম্যাচে খেলতে না পারলেও, মেসির জাদুকরী পারফরম্যান্সে ভর করেই টানা আট ম্যাচ অপরাজিত রইল ইন্টার মায়ামি। বিশ্বকাপের ব্যর্থতা ঝেড়ে তাঁর এই দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন ভক্তদের মনে নতুন করে আশার আলো জ্বেলেছে।