গলে প্রথম টেস্ট ম্যাচে ব্যাট হাতে ব্যর্থতার পর এবার নড়েচড়ে বসলেন ভারত অধিনায়ক শুভমন গিল। শ্রীলঙ্কার বাঁহাতি স্পিনার প্রভাত জয়সূর্যের বিরুদ্ধে বারবার পরাস্ত হওয়ার যন্ত্রণা সঙ্গী করেই শুক্রবার কলম্বোর এসএসসিতে দীর্ঘক্ষণ কঠোর নেট অনুশীলন করলেন তিনি। আগামী ২৩ আগস্ট থেকে শুরু হতে চলা দ্বিতীয় টেস্টের আগে নিজের দুর্বলতা কাটিয়ে ওঠাই এখন গিলের প্রধান লক্ষ্য।

প্রথম টেস্টে গলের উইকেটে বাঁহাতি স্পিনের লাইনের বিরুদ্ধে গিল রীতিমতো দিশেহারা ছিলেন। দুই ইনিংসে যথাক্রমে ১৬ এবং ৮ রান করে আউট হওয়ার পর থেকেই প্রশ্ন উঠছিল তাঁর টেকনিক নিয়ে। পরিসংখ্যান বলছে, টেস্ট ক্রিকেটে ৪২ বার ব্যাট করতে নেমে ১১ বারই তিনি বাঁহাতি স্পিনারদের শিকার হয়েছেন। অফ-স্পিন বা লেগ-স্পিনের বিরুদ্ধে যেখানে তাঁর গড় ৬১, সেখানে বাঁহাতি স্পিনের মোকাবিলায় তাঁর অস্বস্তি স্পষ্ট। এই পরিসংখ্যান থেকেই পরিষ্কার, ভারতীয় দলের অধিনায়ক হিসেবে নিজের জায়গা মজবুত করতে হলে এই বিশেষ ধরনের বোলিং মোকাবিলা করাটা গিলের জন্য অনিবার্য।

শুক্রবার কলম্বোর सिंहলি স্পোর্টস ক্লাবের নেটে গিলকে দেখা গেল একদম ভিন্ন মেজাজে। বাঁহাতি স্পিন সামলাতে তিনি দলের নেট বোলার মানব সুথার, অভিজ্ঞ রবীন্দ্র জাদেজা এবং স্থানীয় স্পিনারদের বিরুদ্ধে দীর্ঘ সময় ব্যাট করলেন। গিলের মূল লক্ষ্য ছিল বলের লাইন ও লেংথ সঠিকভাবে বোঝা। নেটে তাঁকে বেশ আত্মবিশ্বাসীই দেখাচ্ছিল। মানব সুথারের প্রশংসা করে গিল আগেই জানিয়েছিলেন যে, সুথার দীর্ঘমেয়াদে দেশের জন্য অত্যন্ত কার্যকর বোলার হয়ে উঠবেন। সেই সুথারের বিরুদ্ধে অনুশীলন করেই কি দ্বিতীয় টেস্টের আগে নিজেকে শানিয়ে নিচ্ছেন গিল?

অন্যদিকে, ভারতীয় দলের অন্দরেও পরিবর্তনের হাওয়া বইছে। প্রথম টেস্টে কুলদীপ যাদব আশানুরূপ পারফরম্যান্স করতে পারেননি। ২৫ ওভার বল করে ১০৩ রান দিয়ে মাত্র ১ উইকেট পেয়েছিলেন তিনি। কুলদীপকে দ্বিতীয় টেস্টে রাখা হবে কি না, তা নিয়ে সংশয় থাকলেও নেটে অফ-স্পিনার সারাংশ জৈনকে বেশ চনমনে দেখা গেছে। বিশেষ করে ঋষভ পন্ত ও শুভমন গিলকে বল করার সময় সারাংশ বেশ কিছু ভালো ডেলিভারি দিয়েছিলেন। কুলদীপের পরিবর্তে সারাংশকে সুযোগ দেওয়া হবে কি না, তা নিয়ে টিম ম্যানেজমেন্টের অন্দরে এখন তুমুল আলোচনা চলছে।

উল্লেখ্য, প্রথম টেস্টে দুর্দান্ত ফিফটি করে ভারতকে জিততে সাহায্য করেছিলেন কেএল রাহুল ও ধ্রুব জুরেল। তবে শুক্রবার নেটে রাহুলের অনুপস্থিতি ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে কিছুটা কৌতূহল জাগিয়েছে। দ্বিতীয় টেস্টে শ্রীলঙ্কার স্পিন দুর্গ ভাঙতে গিল ও ভারতীয় ব্যাটিং লাইনআপ কতটা সফল হয়, সেটাই এখন দেখার বিষয়।