বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে পৌঁছনোর লক্ষ্যে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এক দ্বৈরথে মাঠে নামতে চলেছে ভারত ও শ্রীলঙ্কা। ক্রিকেটের দীর্ঘতম সংস্করণের এই খেতাবি লড়াইয়ে নিজেদের জায়গা পাকা করতে হলে দুই দলকেই কঠিন পথ অতিক্রম করতে হবে। পয়েন্ট টেবিলের বর্তমান সমীকরণ অনুযায়ী দুই দলই খানিকটা পিছিয়ে থাকলেও, অঙ্ক বলছে ফাইনালে পৌঁছানোর রাস্তা সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে যায়নি। তবে এর জন্য প্রয়োজন নিখুঁত কৌশল, আত্মবিশ্বাস এবং টানা জয়ের ধারা বজায় রাখা।

গত বারের বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে পৌঁছনোর সোনালী সুযোগ হাতছাড়া করার পর বর্তমান ভারত দল এবার মরিয়া হয়ে উঠেছে ট্রফি জয়ের খরা কাটাতে। তরুণ তুর্কি শুভমন গিলের কাঁধে দল পরিচালনার দায়িত্ব থাকায় কোটি কোটি ক্রিকেটপ্রেমীর প্রত্যাশার চাপও এখন তুঙ্গে। ভারতীয় দলের ফাইনাল খেলার সম্ভাবনা এবং এই কঠিন পথচলা নিয়ে অবশেষে রাখঢাক না রেখেই মুখ খুললেন টেস্ট দলের অধিনায়ক শুভমন গিল।

সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে গিল অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী সুরে বলেন, “বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল খেলাটাই আমাদের দলের এই মুহূর্তে প্রধান এবং একমাত্র লক্ষ্য। ফাইনালে পৌঁছনোর সুবর্ণ সুযোগ এখনও আমাদের সামনে খোলা রয়েছে।” দলের ব্লুপ্রিন্ট স্পষ্ট করে তিনি আরও জানান, “আমাদের এখনও মোট নয়টি ম্যাচ বাকি আছে, যার মধ্যে জয়ের ধারা বজায় রাখতে অন্তত সাতটি ম্যাচ আমাদের জিততেই হবে। আমরা যদি আসন্ন সিরিজ়গুলোতে নিজেদের সেরাটা দিতে পারি এবং খেলার সঠিক ছন্দ ও ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে সক্ষম হই, তাহলে নিঃসন্দেহে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে পৌঁছানোর জন্য আমরা এক অত্যন্ত মজবুত ও সুরক্ষিত জায়গায় পৌঁছে যাব।” শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে আসন্ন এই সিরিজ় যে ভারতের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ভাগ্য নির্ধারণে সবচেয়ে বড় ভূমিকা পালন করবে, তা বলাই বাহুল্য।