দীর্ঘ যাত্রাপথে মহিলা যাত্রীদের স্বাস্থ্য এবং ব্যক্তিগত পরিচ্ছন্নতার কথা মাথায় রেখে এক ঐতিহাসিক ও জনকল্যাণমুখী পদক্ষেপ গ্রহণ করল ভারতীয় রেলওয়ে। এখন থেকে দেশের বিভিন্ন প্রান্তের রেল স্টেশনগুলিতে বসানো হবে অত্যাধুনিক স্যানিটারি ন্যাপকিন ভেন্ডিং মেশিন। সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য দিক হলো, এই মেশিন থেকে মহিলারা সম্পূর্ণ বিনামূল্যে স্যানিটারি ন্যাপকিন সংগ্রহ করতে পারবেন।

মূলত, ঋতুস্রাবের সময় যাতায়াতকারী মহিলাদের যাতে কোনো অস্বস্তি বা সমস্যার সম্মুখীন হতে না হয়, সেই লক্ষ্যেই এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। ইন্ডাস টাওয়ার্স নামক সংস্থার সাথে একটি বিশেষ চুক্তি স্বাক্ষর করে ভারতীয় রেল এই প্রকল্পটি বাস্তবায়ন করছে। সংস্থাটি তাদের কর্পোরেট সোশ্যাল রেসপনসিবিলিটি (CSR) কর্মসূচির অংশ হিসেবে ‘নারী সম্মান’ প্রকল্পের অধীনে এই মেশিনগুলো পরিচালনা করছে।

ইতোমধ্যেই প্রকল্পের প্রথম পর্যায়ে দেশজুড়ে ৫০০টি স্যানিটারি ন্যাপকিন ভেন্ডিং মেশিন সফলভাবে স্থাপন করা হয়েছে। বিশেষত উত্তর ভারতের দিল্লি, লখনউ, আম্বালা, ফিরোজপুর এবং মোরাদাবাদ বিভাগের ১৭৫টি স্টেশনে যাত্রীরা এই পরিষেবা পাচ্ছেন। রেল কর্তৃপক্ষের লক্ষ্য, পর্যায়ক্রমে দেশের প্রতিটি স্টেশনে এই নেটওয়ার্ক ছড়িয়ে দেওয়া।

এই প্রকল্পের অন্যতম প্রধান আকর্ষণ হলো এর ২৪ ঘণ্টার সহজলভ্যতা। কোনো নির্দিষ্ট সময়ের বাধ্যবাধকতা ছাড়াই দিনের যেকোনো সময় মহিলারা এই মেশিন থেকে স্যানিটারি প্যাড নিতে পারবেন। রেলওয়ের তথ্য অনুযায়ী, এখন পর্যন্ত এই কর্মসূচির মাধ্যমে সারা দেশে তিন কোটিরও বেশি স্যানিটারি ন্যাপকিন বিতরণ করা হয়েছে। ভারত সরকারের জাতীয় স্বাস্থ্য মিশনের আওতায় থাকা ‘মাসিক স্বাস্থ্যবিধি প্রকল্প’-এর উদ্দেশ্যগুলির সাথে তাল মিলিয়ে এই কর্মসূচি পরিচালিত হচ্ছে।

প্রযুক্তির দিক থেকে এই মেশিনগুলো অত্যন্ত আধুনিক। এগুলো ‘ইন্টারনেট অব থিংস’ (IoT) প্রযুক্তির সাথে যুক্ত। এর ফলে কোনো মেশিনে স্যানিটারি প্যাডের স্টক ফুরিয়ে আসার আগেই কন্ট্রোল রুমে স্বয়ংক্রিয় সতর্কবার্তা পৌঁছে যায়। এতে স্টেশনে ন্যাপকিনের জোগান নিরবচ্ছিন্ন রাখা সম্ভব হচ্ছে। রেলওয়ে প্রশাসনের দাবি, এই উদ্যোগ কেবল মহিলাদের স্বাস্থ্যবিধির সুরক্ষা নিশ্চিত করবে না, বরং তাদের ভ্রমণকে আরও আরামদায়ক ও দুশ্চিন্তামুক্ত করে তুলবে।