লাদাখের টাংটসে এলাকায় ভারতীয় বিমানবাহিনীর একটি চিতা হেলিকপ্টার বিধ্বস্ত হয়েছে। তবে অলৌকিকভাবে বেঁচে গিয়েছেন হেলিকপ্টারে থাকা তিন আরোহী। আহতদের মধ্যে রয়েছেন ডিভিশন কমান্ডার মেজর জেনারেল শচীন মেহতা এবং দুই পাইলট (লেফটেন্যান্ট কর্নেল ও মেজর পদমর্যাদার)। বর্তমানে তাঁরা স্থিতিশীল এবং হাসপাতালে চিকিৎসাধীন।
ঘটনাটি ঘটেছে লেহ-এর দক্ষিণ-পূর্বে অবস্থিত টাংটসের পাহাড়ি অঞ্চলে। বিধ্বস্ত হওয়ার পর তিন কর্মকর্তাকে ঘটনাস্থলেই পাথরের ওপর বসে থাকতে দেখা যায়, যা তাঁদের সুস্থতার ইঙ্গিত দেয়। সেনাবাহিনী ইতিমধ্যেই উচ্চপর্যায়ের ‘কোর্ট অফ ইনকোয়ারি’ (COI) গঠনের নির্দেশ দিয়েছে, যাতে দুর্ঘটনার সঠিক কারণ জানা যায়।
এই দুর্ঘটনাটি সেনাবাহিনীর পুরোনো চিতা ও চেতক হেলিকপ্টার বহরের নিরাপত্তা নিয়ে ফের প্রশ্ন তুলল। ১৯৭১ সাল থেকে হিমালয়ের দুর্গম সিয়াচেন বা ১৮,০০০ ফুটের উচ্চতায় এই হেলিকপ্টারগুলি মেরুদণ্ড হিসেবে কাজ করে আসছে। তবে বয়সজনিত ঝুঁকির কথা মাথায় রেখে সেনাবাহিনী আগামী ১০ বছরের মধ্যে এই বহর সরিয়ে এইচএএল-এর অত্যাধুনিক ‘লাইট ইউটিলিটি হেলিকপ্টার’ (LUH) আনার পরিকল্পনা করছে। এলইউএইচ ২১,৩০০ ফুট উচ্চতায় অনায়াসে উড়তে সক্ষম এবং অত্যাধুনিক শক্তি-১ইউ ইঞ্জিনে চালিত। সেনাবাহিনীর মতে, এমন দুর্ঘটনা বিরল হলেও নিরাপত্তার প্রশ্নে কোনো আপস করা হবে না।
