এএফসি (AFC) প্রতিযোগিতায় নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামার ঠিক আগে বড় ধাক্কা খেল ইস্টবেঙ্গল (East Bengal FC) ক্লাব। বুধবার ময়দানে এই গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ের দিনই পেশাগত সোশ্যাল মিডিয়ায় নতুন ক্লাবে যোগ দেওয়ার কথা আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করলেন লাল-হলুদের প্রাক্তন প্রধান কোচ অস্কার ব্রুজোঁ। স্প্যানিশ এই দক্ষ কোচ ইন্দোনেশিয়ার (Indonesia) খ্যাতনামা ক্লাব ‘ভায়াংকারা প্রেসিসি ল্যাম্পাং এফসি’ (Bhayangkara Presisi Lampung FC)-তে নতুন হেড কোচ হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন। সোশ্যাল মিডিয়ায় ক্লাবের জার্সিতে ছবি পোস্ট করে তিনি লিখেছেন, “সামনে যে বড় চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে, তার জন্য আমি সম্পূর্ণ প্রস্তুত।” তাঁর এই নতুন গন্তব্যের খবর প্রকাশ্যে আসতেই ইস্টবেঙ্গল সমর্থকমহলে মিশ্র প্রতিক্রিয়ার সৃষ্টি হয়েছে। একদল সমর্থক তাঁকে নতুন যাত্রার জন্য শুভেচ্ছা জানালেও, আইএসএল (ISL) জয়ী সফল এই কোচকে ক্লাব ধরে রাখতে না পারায় তীব্র ক্ষোভ ও আফশোস প্রকাশ করেছেন। অনেক সমর্থকের স্পষ্ট দাবি, অস্কার দলে থাকলে হয়তো কেভিন বা মিগুয়েলদের মতো গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়রা দল ছাড়ার কথা ভাবতেন না।

কেন শেষ পর্যন্ত অস্কারকে রিটেন করতে পারল না কলকাতা জায়ান্টরা? সূত্র মারফৎ জানা যায়, গত মরসুমে ইস্টবেঙ্গল আইএসএল চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর কিশোর ভারতী ক্রীড়াঙ্গনে সাংবাদিক বৈঠক করে অস্কার ব্রুজোঁ স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছিলেন যে, তিনি জুন মাস পর্যন্ত অপেক্ষা করবেন। ক্লাব বা ম্যানেজমেন্টের পক্ষ থেকে যদি তাঁকে ইতিবাচক ও সম্মানজনক প্রস্তাব দেওয়া হয়, তবে তিনি লাল-হলুকেই থেকে যেতে চান। কিন্তু পরবর্তীতে ক্লাবের ইনভেস্টর বা বিনিয়োগকারী সংস্থা সরে দাঁড়ানোর ফলে ক্লাব কর্তারা অস্কারকে থেকে যাওয়ার কোনো আনুষ্ঠানিক বা পাকা প্রস্তাব দিতে ব্যর্থ হন। আর এই প্রশাসনিক উদাসীনতা ও সিদ্ধান্তের অভাবেই অস্কার ব্রুজোঁ বাধ্য হয়ে ইস্টবেঙ্গল ছাড়ার সিদ্ধান্ত নেন। তাঁর স্থলাভিষিক্ত হিসেবে ভারতীয় ফুটবলের অন্যতম সফল ও অভিজ্ঞ কৌশলবিদ আন্তোনিও লোপেজ হাবাসকে (Antonio López Habas) প্রধান কোচ হিসেবে দলের দায়িত্ব সঁপে দেওয়া হয়েছে। যদিও হাবাসের বিগত এক দশকের ট্র্যাক রেকর্ড অত্যন্ত উজ্জ্বল, তবুও সমর্থকরা এখনো অস্কারের এই আকস্মিক ও হতাশাজনক প্রস্থান সহজে মেনে নিতে পারছেন না।

এদিকে, কোচ বদলের এই পালাবদলের পাশাপাশি চলতি নতুন মরসুমের শুরুতেই বেশ বড়সড় সমস্যার মুখে পড়েছে ইস্টবেঙ্গল টিম ম্যানেজমেন্ট। ক্লাব সূত্রে খবর, এখনও পর্যন্ত মাত্র পাঁচজন বিদেশি ফুটবলারের সঙ্গে চুক্তির কথা আনুষ্ঠানিকভাবে জানানো হয়েছে। ষষ্ঠ বিদেশি কে হবেন এবং তাঁর পজিশন কী হবে, সে বিষয়ে টিম ম্যানেজমেন্ট এখনো চূড়ান্ত কোনো ঘোষণা করতে পারেনি। এর ওপর নতুন বিপদ হিসেবে যোগ হয়েছে স্প্যানিশ ডিফেন্ডার ন্যাচো মনসালভের (Nacho Monsalve) ফিটনেস ও চোটজনিত সমস্যা। তাঁর শারীরিক পরিস্থিতি নিয়ে তৈরি হওয়া সংশয়ের কারণে নতুন কোচ হাবাস তাঁকে দল থেকে ছেড়ে দেওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন বলে খবর। এমন এক চরম অনিশ্চয়তা, বিদেশি সংকটের দোলাচল এবং চোট-আঘাতের সমস্যার মাঝেই বুধবার এএফসি টুর্নামেন্টের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে নামতে হচ্ছে লাল-হলুদ বাহিনীকে। মাঠের লড়াইয়ে পর্যাপ্ত বিদেশি ফুটবলারের অভাব এবং দলের অন্দরের এই টানাপোড়েন কীভাবে সামলান হাবাস, এখন সেটাই দেখার বিষয়।