ভারতীয় ক্রিকেট শিবিরে এক বড় পরিবর্তন এসেছে। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে আগামী ১৫ আগস্ট থেকে গলে শুরু হতে চলা প্রথম টেস্ট ম্যাচের আগে দলের সঙ্গে যুক্ত হয়েছেন তারকা ব্যাটার সরফরাজ খান। মূলত দলের তিন নম্বর ব্যাটার সাই সুদর্শন ইনজুরির কারণে দুই ম্যাচের এই গুরুত্বপূর্ণ সিরিজ থেকে ছিটকে যাওয়ায় তাঁর স্থলাভিষিক্ত করা হয়েছে সরফরাজকে। সম্প্রতি নিজের সোশ্যাল মিডিয়া হ্যান্ডেলে ভারতীয় দলের জার্সি পরিহিত একটি সেলফি শেয়ার করেছেন এই ব্যাটসম্যান, যেখানে তাঁর কঠোর মেহনত ও নতুন ছরহরি কায়া বা লিন ফিটনেস দেখে মুগ্ধ হয়েছেন ভক্তরা। দীর্ঘদিনের কঠিন শারীরিক কসরত ও ফিটনেস ট্রেনিংয়ের পর তাঁর এই রূপান্তর নজর কেড়েছে সকলের।

উল্লেখ্য, ভারতের হয়ে সরফরাজ শেষবার মাঠে নেমেছিলেন ২০২৪ সালের নভেম্বর মাসে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে হোম টেস্ট সিরিজে। সেই সিরিজে দীর্ঘ ১২ বছর পর ঘরের মাঠে ঐতিহাসিক পরাজয়ের মুখে পড়েছিল ভারত এবং ঘরের মাঠে প্রথমবার হোয়াইটওয়াশের লজ্জাও পেতে হয়েছিল দলকে। এর আগে চলতি বছরের শুরুতেই ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে টেস্ট অভিষেক হয়েছিল তাঁর। এমনকি অস্ট্রেলিয়া সফরে যাওয়া ২০২৪-২৫ বর্ডার-गावस्कर ট্রফি স্কোয়াডেও তাকে রাখা হয়েছিল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত সেই সফরে কোনো ম্যাচে খেলার সুযোগ পাননি তিনি।

এখন পর্যন্ত আন্তর্জাতিক কেরিয়ারে খেলা ছয়টি টেস্ট ম্যাচের ১১টি ইনিংসে ৩৭.১০ গড়ে মোট ৩৭১ রান সংগ্রহ করেছেন সরফরাজ। এর মধ্যে একটি শতরান এবং তিনটি অর্ধশতরান অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, যার সর্বোচ্চ স্কোর ১৫০ রান। ঘরোয়া ক্রিকেটে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের সুবাদেই জাতীয় দলে ফের নিজের জায়গা পাকা করলেন তিনি। সাম্প্রতিক রঞ্জি ট্রফি মরসুমে ৭টি ম্যাচের ৯টি ইনিংসে ৫३.६২ গড়ে মোট ৪২৯ রান করেছিলেন এই ব্যাটার, যার মধ্যে একটি শতরান ও একটি অর্ধশতরান এবং সেরা ইনিংস ছিল ২২৭ রানের।

এছাড়াও ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট সৈয়দ মুশতাক আলি ট্রফিতে দুর্দান্ত ব্যাটিং করে ৭ ইনিংসে ৬৫.৮০ গড় ও ২০३.০९ স্ট্রাইক রেটে ৩২৯ রান করেন তিনি, যেখানে একটি শতরান ও তিনটি হাফসেঞ্চুরি ছিল। অন্যদিকে, বিজয় হাজারে ট্রফির পঞ্চাশ ওভারের ফরম্যাটেও দুর্দান্ত ছন্দে ছিলেন মুম্বইয়ের এই ক্রিকেটার। ৬টি ম্যাচ ও ৫টি ইনিংসে ৭৫.৭५ গড় এবং ১৯০.৫৬ স্ট্রাইক রেটে তিনি মোট ৩০৩ রান করেন, যাতে একটি সেঞ্চুরি ও দুটি অর্ধশতরান শামিল ছিল। ঘরোয়া ক্রিকেটের এই চোখধাঁধানো ফর্ম শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে আসন্ন টেস্ট সিরিজে ভারতকে কতটা সুবিধা দেবে, এখন সেই দিকেই তাকিয়ে রয়েছে ক্রিকেটপ্রেমীরা।