ভারতীয় ক্রিকেট দলের সফলতম স্পিনারদের তালিকায় কুলদীপ যাদব অন্যতম হলেও, জাতীয় দলে নিয়মিত সুযোগ পাওয়া নিয়ে দীর্ঘদিন ধরেই বিতর্ক চলছে। সম্প্রতি ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের একদিনের সিরিজে একটি ম্যাচেও সুযোগ পাননি এই তারকা স্পিনার। সামগ্রিকভাবে ওই সিরিজ ১-২ ব্যবধানে হেরে যাওয়ার পর ভারতীয় দলের টিম ম্যানেজমেন্ট, বিশেষ করে হেড কোচ গৌতম গম্ভীর এবং অধিনায়ক শুভমন গিল তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছেন। বর্তমানে কুলদীপ ইংল্যান্ডেই ইয়র্কশায়ারের হয়ে একটি একদিনের ক্যাম্প ম্যাচে অংশ নিচ্ছেন। আগামী ১৫ থেকে ২৯ আগস্ট শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে শুরু হতে চলেছে দুই ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ টেস্ট সিরিজ। ভারতের স্পিন আক্রমণের অন্যতম ভরসা হিসেবে রবীন্দ্র জাদেজা, মানব সুথার এবং সরাংশ জৈনের সঙ্গে স্কোয়াডে রাখা হয়েছে কুলদীপকেও। কেরিয়ারের ১৮টি টেস্ট ম্যাচে ৭৯টি উইকেট শিকার করা এই বোলারের একাদশে অন্তর্ভুক্তি নিয়ে ইতিমধ্যেই বড় প্রশ্নচিহ্ন তৈরি হয়েছে।

কুলদীপ যাদবকে প্রথম একাদশে না রাখায় ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্টের তীব্র সমালোচনা করেছেন প্রাক্তন ভারতীয় উইকেটকিপার-ব্যাটার দীপ দাশগুপ্ত। তিনি স্পষ্ট ভাষায় জানিয়েছেন যে, শ্রীলঙ্কা সফরে তারকা এই স্পিনারকে অবশ্যই প্রথম একাদশে রাখা উচিত এবং ইংল্যান্ড সিরিজের ভুল যেন আর না হয়। নিজের ইউটিউব চ্যানেলে মত প্রকাশ করে দীপ বলেন, কুলদীপকে দলে থাকতেই হবে। তিনি চার স্পিনারের কৌশলের পক্ষে সওয়াল করে বলেন যে, ইংল্যান্ডে সবাই কুলদীপকে দেখেছেন, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত যারা দল নির্বাচন করেন, তাঁরা যেন ঠিকমতো মূল্যায়ন করেননি। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের দৌড়ে টিকে থাকার পাশাপাশি দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার ওপর জোর দেওয়ার পরামর্শও দিয়েছেন এই প্রাক্তন ক্রিকেটার। বর্তমানে পয়েন্ট তালিকায় পঞ্চম স্থানে থাকা ভারতীয় দলের এই স্পিন নীতি কতটা কার্যকর হবে, তা নিয়ে ক্রিকেট মহলে জল্পনা তুঙ্গে।

শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে আসন্ন টেস্ট সিরিজে পিচের চরিত্র এবং কন্ডিশনের কথা মাথায় রেখে পেসারের তুলনায় স্পিনারের সংখ্যা বাড়ানোর পক্ষপাতী বিশ্লেষকরা। ওয়াশিংটন সুন্দর চোটে জর্জরিত থাকায় স্কোয়াডে বাড়তি স্পিনারের ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। ১৫ আগস্ট থেকে গলে শুরু হতে চলা প্রথম টেস্টে ভারতের প্রথম একাদশ কেমন হবে এবং টিম ম্যানেজমেন্ট কেমন কৌশল নেয়, এখন সেটাই দেখার বিষয়।