ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ড তথা বিসিসিআই বর্তমানে তাদের দলের তারকা খেলোয়াড়দের একের পর এক ইনজুরি বা চোট নিয়ে মারাত্মক বিপাকে পড়েছে। বর্তমান পরিস্থিতিতে প্রায় এক ডজন জাতীয় দলের প্রথম সারির খেলোয়াড় বেঙ্গালুরুর মর্যাদাপূর্ণ সেন্টার অফ এক্সিলেন্সে চিকিৎসাধীন অবস্থায় রয়েছেন। এর মাঝেই ভারতীয় ক্রিকেট মহলের জন্য আরও একটি অত্যন্ত হতাশাজনক দুঃসংবাদ সামনে এসেছে, যেখানে আরও একজন সম্ভাবনাময় তারকা খেলোয়াড় গুরুতরভাবে আহত হয়ে মাঠের বাইরে ছিটকে গেছেন। উল্লেখ্য, এই ছবি ও গোটা ঘটনার প্রধান তথ্য পিটিআই সূত্রে প্রাপ্ত।

আলোচিত এই খেলোয়াড় হলেন উদীয়মান হার্ডহিটার আশুতোষ শর্মা, যিনি আইপিএলে জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে মারকাটারি ব্যাটিং করে ইতিমধ্যেই দেশজুড়ে ব্যাপক পরিচিতি লাভ করেছেন। বর্তমানে তিনি ইংল্যান্ডের ঐতিহ্যবাহী কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাব হ্যাম্পশায়ারের হয়ে অত্যন্ত সফলভাবে কাউন্টি মরশুম কাটাচ্ছিলেন। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, হঠাৎ পাওয়া গুরুতর চোটের কারণে তিনি সাসেক্সের বিপক্ষে হ্যাম্পশায়ারের আসন্ন ও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটিতে আর মাঠে নামতে পারবেন না।

হ্যাম্পশায়ার দল তাদের এই তারকা ক্রিকেটার আশুতোষ শর্মাকে আগামী ম্যাচগুলোতে ভীষণভাবে মিস করবে, কারণ চলতি মরশুমে তিনি মাঠে দারুণ পারফর্ম করেছেন। তবে সবচেয়ে বড় এবং চমকপ্রদ বিষয় হলো, কাউন্টিতে আশুতোষ তাঁর প্রচলিত বিস্ফোরক ব্যাটিংয়ের জন্য নয়, বরং বল হাতে একেবারে মারাত্মক তাণ্ডব চালিয়ে সকলের নজর কেড়ে নিয়েছেন। সাধারণত আইপিএলের মঞ্চে তাঁকে মারকাটারি ফিনিশার হিসেবে দেখা গেলেও, ইংল্যান্ডের মাটিতে তিনি পুরোপুরি বোলিং অলরাউন্ডার হিসেবে নিজের প্রতিভার স্বাক্ষর রেখেছেন।

পরিসংখ্যানের দিকে তাকালে দেখা যায়, হ্যাম্পশায়ারের হয়ে ওয়ান ডে কাপে খেলতে নেমে আশুতোষ শর্মা প্রথম সাত ইনিংসে ব্যাট হাতে মাত্র ৫৬ রান সংগ্রহ করলেও তাঁর অসাধারণ বোলিং নৈপুণ্য ছিল এককথায় চোখধাঁধাঁনো। বল হাতে তিনি একাই শিকার করেছেন প্রতিপক্ষের ১৪টি মূল্যবান উইকেট। এর মধ্যে নজরকাড়া পারফরম্যান্স হিসেবে তিনি এক অবিশ্বাস্য ম্যাচে একাই পাঁচটি এবং অন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে দুটি উইকেট শিকার করে সকলের প্রশংস কুড়িয়েছিলেন।

আইপিএলের মঞ্চে সচরাচর আশুতোষ শর্মাকে বোলিং করার কোনো সুযোগই দেওয়া হয় না, কারণ দল তাঁকে একজন বিশেষজ্ঞ ব্যাটসম্যান হিসেবেই ব্যবহার করে থাকে। কিন্তু বিদেশের মাটিতে কাউন্টি ক্রিকেটে হ্যাম্পশায়ারের হয়ে তিনি নিজেকে একজন দুর্দান্ত বোলার হিসেবেও সফলভাবে প্রমাণ করে দেখিয়েছেন। তবে দুর্ভাগ্যবশত কাউন্টির ঠিক এই মোড়েই তিনি ইনজুরির কবলে পড়লেন। এখন ক্রিকেটপ্রেমীদের প্রধান কৌতূহল হলো, আশুতোষ শর্মা ঠিক কত দিনে সম্পূর্ণ ফিটনেস ফিরে পেয়ে পুনরায় সবুজ মাঠে প্রত্যাবর্তন করতে পারবেন।