ভারতের আকাশজুড়ে যেন আজ উৎসবের আমেজ। ভারতীয় বিমান বাহিনীর গর্ব ‘সূর্যকিরণ অ্যারোব্যাটিক টিম’ (SKAT) তাদের বর্ণাঢ্য যাত্রার ৩০ বছর পূর্ণ করল। এই ঐতিহাসিক মাইলফলক উদযাপনে বিদার এয়ার ফোর্স স্টেশনে এক অভাবনীয় দৃশ্যের সাক্ষী রইল গোটা দেশ। এই বিশেষ দিনের মহিমা বাড়িয়ে তুলতে হাজির ছিলেন স্বয়ং বায়ুসেনা প্রধান, এয়ার চিফ মার্শাল এপি সিং এবং ট্রেনিং কমান্ডের এয়ার অফিসার কমান্ডিং-ইন-চিফ (AOC-in-C) এয়ার মার্শাল এস. শ্রীনিবাস। তবে শুধুমাত্র দর্শকের আসনে বসেই নয়, বিমান বাহিনীর এই শীর্ষ দুই কর্মকর্তা স্বয়ং ককপিটে বসে সূর্যকিরণ টিমের ফর্মেশনের অংশ হয়ে আকাশে উড়াল দিলেন।
এদিন সূর্যকিরণ দল তাদের ৯টি হক (Hawk) বিমান নিয়ে আকাশসীমায় এক শ্বাসরুদ্ধকর কসরত প্রদর্শন করে। জেটগুলোর মধ্যেকার সেই অবিশ্বাস্য নৈকট্য এবং বাতাসের গতির সঙ্গে পাল্লা দিয়ে করা সুনিপুণ বিন্যাস ভারতীয় বিমান বাহিনীর অসীম সাহস ও নিখুঁত পেশাদারিত্বের এক অনন্য দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছে। প্রায় ৭০০-৮০০ কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টা গতিবেগে যখন বিমানগুলো মাত্র কয়েক মিটারের দূরত্ব বজায় রেখে একে অপরের পাশে উড়ছিল, তখন বিদার স্টেশনের মাটি থেকে দর্শকরা রুদ্ধশ্বাসে সেই দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে ছিলেন।
সূর্যকিরণ অ্যারোব্যাটিক টিম কেন ভারতীয় বিমান বাহিনীর মুকুটের মণি? ১৯৯৬ সালে প্রতিষ্ঠিত এই দলটি আজ বিশ্বের হাতেগোনা কয়েকটি ৯-বিমানের অ্যারোব্যাটিক টিমের মধ্যে অন্যতম। শুধু কসরত দেখানোই নয়, সূর্যকিরণ টিমকে ভারতীয় বিমান বাহিনীর ‘রাষ্ট্রদূত’ বলা হয়। দেশের অভ্যন্তরে হোক বা আন্তর্জাতিক আকাশসীমায়, তাদের প্রতিটি প্রদর্শনী তরুণ প্রজন্মকে দেশসেবায় ব্রতী হতে ও বিমান বাহিনীতে যোগ দিতে নিরন্তর অনুপ্রাণিত করে।
এয়ার চিফ মার্শাল এপি সিং এই অর্জনে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে বলেন, “সূর্যকিরণের এই ৩০ বছরের যাত্রা শুধুমাত্র একটি অ্যারোব্যাটিক প্রদর্শনী নয়, এটি ভারতীয় বিমান বাহিনীর কঠোর শৃঙ্খলা, অটল আত্মবিশ্বাস এবং শ্রেষ্ঠত্বের এক জীবন্ত দলিল।” পাইলটদের এই অবিশ্বাস্য সমন্বয় ও বাতাসের ওপর নিয়ন্ত্রণ প্রদর্শন করে যে তারা অসম্ভবকে সম্ভব করতে পারেন, তা ফের প্রমাণ হলো এই বিশেষ দিনে। বায়ুসেনার এই আকাশচারী যোদ্ধারা দেখিয়ে দিলেন, গগনবিসারী সাহসের কোনো বিকল্প নেই।
এই আয়োজনে ট্রেনিং কমান্ডের এয়ার মার্শাল এস. শ্রীনিবাসের সরব উপস্থিতি টিমের মনোবল কয়েক গুণ বাড়িয়ে দিয়েছিল। ৩০ বছর পার করলেও, সূর্যকিরণ টিম আজও নবীন উদ্যমে ভারতের আকাশ রক্ষা ও গর্ব বাড়ানোর কাজে অবিচল। দেশের প্রতিটি নাগরিকের কাছে এই টিম শুধুমাত্র একটি অ্যারোব্যাটিক দল নয়, বরং এটি ভারতের আকাশপথে অদম্য শক্তির এক প্রতীক। এই ঐতিহাসিক দিনে সূর্যকিরণ টিম আবারও প্রমাণ করল, কেন তারা সারা বিশ্বের সামরিক অ্যারোব্যাটিক জগতে সেরা।
