রবিবার তামিলনাড়ুর তিরুভাল্লুর জেলায় এক ভয়াবহ গ্যাস লিকের ঘটনায় শোকের ছায়া নেমে এসেছে। জেলার পেরিয়াপালায়ম এলাকায় অবস্থিত একটি বেসরকারি সামুদ্রিক খাদ্য (সি-ফুড) প্রস্তুতকারী কারখানায় অ্যামোনিয়া গ্যাস লিক হওয়ায় অন্তত দুইজনের মৃত্যুর আশঙ্কা করা হচ্ছে। এছাড়া বহু শ্রমিক ও স্থানীয় বাসিন্দা অসুস্থ হয়ে পড়েছেন।

ঘটনার বিবরণ স্থানীয় সূত্রে খবর, রবিবার দুপুরে হঠাৎই কারখানাটির প্রসেসিং ইউনিট থেকে অ্যামোনিয়া গ্যাস নির্গত হতে শুরু করে। গ্যাসটি অত্যন্ত দ্রুততার সঙ্গে কারখানা চত্বর এবং সংলগ্ন লোকালয়ে ছড়িয়ে পড়লে এলাকায় হাহাকার পড়ে যায়। শ্বাসকষ্ট, চোখে তীব্র জ্বালা এবং বমি বমি ভাব নিয়ে বহু মানুষ অসুস্থ হয়ে পড়েন। খবর পেয়েই ঘটনাস্থলে পৌঁছায় দমকল বাহিনী, পুলিশ এবং স্বাস্থ্য দপ্তরের বিশেষ দল। অসুস্থদের উদ্ধার করে দ্রুত স্থানীয় হাসপাতালে স্থানান্তরিত করা হয়েছে। কয়েকজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক হওয়ায় চিকিৎসা চলছে।

তদন্তে প্রশাসন এই দুর্ঘটনাকে অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে দেখছে রাজ্য সরকার। তামিলনাড়ুর মুখ্যমন্ত্রী জোসেফ বিজয় ঘটনার তদন্তের জন্য একটি তিন সদস্যের উচ্চপর্যায়ের কমিটি গঠন করেছেন। কমিটিকে আগামী ২৪ ঘণ্টার মধ্যে একটি অন্তর্বর্তীকালীন রিপোর্ট এবং পরবর্তী তিন দিনের মধ্যে পূর্ণাঙ্গ তদন্ত রিপোর্ট জমা দেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।

নিরাপত্তা নিয়ে উঠছে প্রশ্ন শিল্পাঞ্চল বা ফুড প্রসেসিং ইউনিটগুলিতে অ্যামোনিয়া গ্যাসের ব্যবহার এবং এর সুরক্ষা বিধি নিয়ে অতীতেও একাধিকবার প্রশ্ন উঠেছে। বারবার একই ধরনের দুর্ঘটনার পুনরাবৃত্তিতে স্থানীয় বাসিন্দারা আতঙ্কে রয়েছেন। কারখানাগুলিতে নিরাপত্তা বিধি আরও কঠোর করার দাবি তুলেছেন এলাকাবাসী ও বিভিন্ন শ্রমিক সংগঠন।

প্রশাসনের তরফে স্থানীয়দের আপাতত সতর্ক থাকার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে এবং গ্যাস লিকের উৎসস্থলটি সিল করে দেওয়ার কাজ চলছে।