পবিত্র শ্রাবণ মাস মানেই দেবাদিদেব মহাদেবের আরাধনা এবং অগণিত শিবভক্তের প্রাণের উৎসব কাওয়াড় যাত্রা। প্রতি বছর লক্ষ লক্ষ পুণ্যার্থী দুর্গম পথ অতিক্রম করে পবিত্র গঙ্গার জল সংগ্রহ করেন এবং সাওয়ানের বিশেষ দিনে তা শিবলিঙ্গে অর্পণ করেন। সাধারণত মানুষের ধারণা থাকে যে, শিবলিঙ্গে জল ঢালার মাধ্যমেই কাওয়াড় যাত্রার সমাপ্তি ঘটে এবং সমস্ত নিয়ম ভাঙার স্বাধীনতা মেলে। কিন্তু সনাতন ধর্মে ও আধ্যাত্মিক বিধানে কাওয়াড় যাত্রা কেবল জল আনা ও অর্পণের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। বরং, जलाभिषेक বা জল ঢালার পরেও কিছু বিশেষ নিয়ম ও সংযম বজায় রাখা অত্যন্ত আবশ্যক বলে মনে করা হয়।

চলতি বছর অর্থাৎ ২০২৬ সালে কাওয়াড় যাত্রা শুরু হয়েছে ৩০ জুলাই এবং এর সমাপ্তি ঘটবে আগামী ১১ আগস্ট, অর্থাৎ সাওয়ানের পবিত্র শিবরাত্রির দিনে। এই নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে দেশের নানা প্রান্তের শিবভক্তরা তাঁদের নিজ নিজ অঞ্চলের শিবমন্দিরগুলিতে জল ঢালবেন। তবে মনে রাখা প্রয়োজন, কাওয়াড় যাত্রার মূল পর্ব শেষ হলেও পুরো শ্রাবণ মাসটি আগামী ২৮ আগস্ট পর্যন্ত বলবৎ থাকবে। তাই শিবরাত্রির পরেও ভক্তদের মনে ও আচরণে পবিত্রতা বজায় রাখা বাধ্যতামূলক।

ধর্মীয় বিশ্বাস অনুযায়ী, जलाभिषेक বা জল অর্পণের পরেও সাওয়ানের শেষ দিন পর্যন্ত ভক্তদের সম্পূর্ণ সাত্ত্বিক জীবনধারা বজায় রাখতে হয়। এই সময়কালে আমিষ খাবার, মদ এবং যে কোনো ধরনের নেশাদ্রব্য থেকে কঠোরভাবে দূরে থাকার নিয়ম রয়েছে। তামসিক ভোজন পরিহার করে সম্পূর্ণ সাত্ত্বিক আহার গ্রহণ করা উচিত। শুধু খাওয়াদাওয়া নয়, মন, বাক্য ও কর্মের পবিত্রতা বজায় রাখাও অত্যন্ত জরুরি। কোনো অবস্থাতেই কারো সঙ্গে বিবাদ, কটূক্তি বা রাগারাগি করা থেকে বিরত থাকতে হবে।

জল অর্পণের পরেও প্রতিদিন নিয়ম করে ভগবান শিবের স্মরণ করা উচিত। ‘ওম নমঃ শিবায়’ মন্ত্র জপ করার পাশাপাশি মন্দিরে কিছুটা সময় শান্ত মনে বসে দেবাদিদেবের ধ্যান করা অত্যন্ত ফলদায়ক। এছাড়া, কাওয়াড় যাত্রার সঙ্গে যুক্ত পবিত্র জিনিসগুলিকে অত্যন্ত যত্নে ও সম্মানের সঙ্গে রাখতে হবে, কোনোভাবেই অবহেলা করা চলবে না। ভক্তদের মনে রাখা দরকার যে, কাওয়াড় যাত্রার মূল উদ্দেশ্য কেবল জল অর্পণ করা নয়, বরং পরম ভক্তি, সংযম ও সুশৃঙ্খল জীবনযাপন করা। তাই जलाभिषेक-এর পরেও এই পবিত্র অনুশাসন বজায় রাখা প্রত্যেক শিবভক্তের প্রধান কর্তব্য।