কেরলে ‘অ্যামিবিক মেনিনগোএনসেফালাইটিস’ নামক এক বিরল ও প্রাণঘাতী মস্তিষ্কের সংক্রমণে গত এক মাসে পাঁচজনের মৃত্যু হয়েছে। এই রোগটি রাজ্যের স্বাস্থ্য দপ্তরে নতুন করে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে। মালাপ্পুরম জেলার ৫৬ বছর বয়সী শোভনা কোঝিকোড় মেডিকেল কলেজে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা যাওয়ার পর মৃত্যুর সংখ্যা আরও বাড়লো।

শোভনার মৃত্যুর মাত্র দু’দিন আগেই একই রোগে মারা গিয়েছিলেন সুলতান বাথেরির ৪৫ বছর বয়সী রথিশ। তিনি দীর্ঘদিন ধরে হৃদরোগে ভুগছিলেন বলে জানা গেছে। গত আগস্ট মাসেও এই রোগে তিনজন মারা যান। বর্তমানে একই রোগের উপসর্গ নিয়ে অন্তত ১১ জন রোগী কোঝিকোড় মেডিকেল কলেজে চিকিৎসাধীন রয়েছেন।

স্বাস্থ্য দপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, ‘অ্যামিবিক মেনিনগোএনসেফালাইটিস’ হলো একটি বিরল রোগ যা দূষিত জলে থাকা ‘মুক্তজীবী অ্যামিবা’র কারণে ঘটে। সাধারণত, পুকুর বা জলাশয়ে সাঁতার কাটা বা স্নানের সময় নাক দিয়ে জল প্রবেশ করলে এই অ্যামিবা মস্তিষ্কে ছড়িয়ে পড়ে। এই রোগটি বিরল হলেও, একবার আক্রান্ত হলে মৃত্যুর ঝুঁকি অত্যন্ত বেশি।

ক্রমবর্ধমান পরিস্থিতির কারণে কেরলের স্বাস্থ্য দফতর ডাক্তারদের জন্য বিশেষ চিকিৎসা নির্দেশিকা জারি করেছে। একইসঙ্গে, সাধারণ মানুষকে দূষিত জলাশয়ে সাঁতার বা স্নান এড়িয়ে চলার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষ জোর দিয়ে জানিয়েছে, যত তাড়াতাড়ি সম্ভব সংক্রমণ শনাক্ত করে চিকিৎসা শুরু করাই এই রোগের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের একমাত্র উপায়। বর্তমানে সচেতনতা এবং সতর্কতা অবলম্বন করাই কেরলের মানুষের কাছে সবচেয়ে বড় ভরসা।