কেরল সরকারের পক্ষ থেকে রাজ্যের প্রবীণ নাগরিকদের জন্য এক যুগান্তকারী ও ঐতিহাসিক পদক্ষেপ গ্রহণ করা হয়েছে। বয়স্ক নাগরিকদের সুরক্ষা ও যথাযথ দেখভালের বিষয়টি নিশ্চিত করতে একটি কঠোর আইনি বিধান সংবলিত বিশেষ বিল আগামী বিধানসভা অধিবেশনে পেশ করার প্রস্তুতি নিচ্ছে রাজ্য সরকার। শুক্রবার এক সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে এই গুরুত্বপূর্ণ তথ্য জানিয়েছেন মুখ্যমন্ত্রী ভি. ডি. সতীশন। একই সঙ্গে তিনি আশা প্রকাশ করেছেন যে, চলতি মাসের মধ্যেই এই অত্যন্ত প্রয়োজনীয় বিলটি বিধানসভায় সর্বসম্মতিক্রমে পাস হয়ে যাবে।

সাম্প্রতিক সময়ে মানুষের গড় আয়ু বৃদ্ধি, সমাজব্যবস্থার পরিবর্তন এবং কিছু পরিবারে বয়স্ক বাবা-মাকে অবহেলার মতো ক্রমবর্ধমান প্রবণতার কথা মাথায় রেখেই এই বিশেষ আইন প্রণয়ন করা হচ্ছে। মুখ্যমন্ত্রী সতীশন স্পষ্ট করে জানিয়েছেন যে, প্রস্তাবিত এই আইনের মূল উদ্দেশ্য হলো প্রবীণ নাগরিকদের আইনি সুরক্ষা প্রদান করা এবং তাঁদের শেষ বয়সে কেউ না কেউ যেন সবসময় পাশে থাকেন তা নিশ্চিত করা। নতুন এই বিধিমালার অধীনে মূলত বয়স্কদের দৈনন্দিন সুযোগ-সুবিধার ওপর কড়া নজরদারি রাখা হবে। এর মধ্যে তারা নিয়মিত সকালের নাস্তা, দুপুরের ও রাতের খাবার সময়মতো পাচ্ছেন কি না কিংবা তাদের বিশেষ কোনো চিকিৎসার প্রয়োজন রয়েছে কি না, তা নিখুঁতভাবে তদারকি করা হবে।

ইতিমধ্যেই রাজ্য সরকারের পক্ষ থেকে বিলের সম্পূর্ণ খসড়া প্রস্তুত করে ফেলা হয়েছে এবং বর্তমানে তা রাজ্য আইন দপ্তরের চূড়ান্ত অনুমোদনের অপেক্ষায় রয়েছে। সরকারের পূর্ণ সদিচ্ছা রয়েছে যাতে আসন্ন বিধানসভা অধিবেশনেই বিলটি আইনে রূপান্তরিত হয়। আগামী ১২ অক্টোবর থেকে কেরল বিধানসভার অধিবেশন শুরু হতে চলেছে এবং চলতি মাসের শেষ সপ্তাহের মধ্যেই আইনটি পাস করাতে সরকার বদ্ধপরিকর। সমাজে বয়স্কদের অধিকার রক্ষা এবং তাঁদের মর্যাদাপূর্ণ জীবনযাপন নিশ্চিত করতে এই আইন এক মাইলফলক হয়ে থাকবে বলে মনে করছেন রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা।