টেক্সাসের আর্লিংটনে আরও একবার নিজের আধিপত্য প্রমাণ করল আর্জেন্টিনা। বিশ্বকাপের নকআউট পর্ব আগেই নিশ্চিত হওয়ায় লিওনেল মেসি সহ দলের বেশ কয়েকজন নিয়মিত তারকাকে বিশ্রামে রেখেই একাদশ সাজিয়েছিলেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। তা সত্ত্বেও জর্ডানকে ৩-১ গোলের ব্যবধানে হারিয়ে পূর্ণ পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছেড়েছে গতবারের চ্যাম্পিয়নরা।

শুরুতেই দাপট আর্জেন্টিনার ম্যাচের শুরু থেকেই বলের নিয়ন্ত্রণে এগিয়ে ছিল আর্জেন্টিনা। ম্যাচের ১৯তম মিনিটে জিওভানি লো সেলসোর দুর্দান্ত এক ফ্রি-কিক থেকে এগিয়ে যায় আলবিসেলেস্তেরা। এরপর ৩১তম মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ইন্টার মিলান তারকা লাউতেরো মার্তিনেজ। ২-০ গোলের লিড নিয়ে বিরতিতে যায় স্কালোনির শিষ্যরা।

দ্বিতীয়ার্ধে মেসির ঝলক দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই লড়াইয়ে ফেরার আভাস দেয় জর্ডান। ৫৫তম মিনিটে মুসা আল-তামারির গোলে ব্যবধান কমায় তারা। স্কোরলাইন ১-২ হওয়ার পরই দর্শকদের উত্তেজনা তুঙ্গে ওঠে। ঠিক তখনই মাঠের পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে নিতে লাউতেরো মার্তিনেজের পরিবর্তে ৫৯তম মিনিটে বদলি হিসেবে নামেন মহাতারকা লিওনেল মেসি। মাঠে নেমেই প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগে ত্রাস সৃষ্টি করেন তিনি। ম্যাচের ৮০তম মিনিটে ডি-বক্সের বাইরে থেকে নিজের ট্রেডমার্ক শটে চোখ ধাঁধানো গোল করে দলের ৩-১ গোলের জয় নিশ্চিত করেন এলএমটেন।

পরবর্তী রাউন্ডের সমীকরণ এই জয়ের ফলে ৩ ম্যাচে পূর্ণ ৯ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ ‘জে’-এর শীর্ষ দল হিসেবে রাউন্ড অব ৩২-এ পা রাখল আর্জেন্টিনা। অন্যদিকে টানা তিন হারে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিল জর্ডান। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে নকআউটের প্রথম ম্যাচে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ কেপ ভার্দে। এখন দেখার বিষয়, শেষ বত্রিশের লড়াইয়ে মেসি বাহিনী তাদের এই অপ্রতিরোধ্য ফর্ম বজায় রাখতে পারে কি না।