রাজস্থানের নাগৌর জেলার বহুল আলোচিত দণ্ডবাজ হত্যাকাণ্ড মামলায় ঘটনার দীর্ঘ ১১ বছর পর আদালতের একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ও চাঞ্চল্যকর রায় সামনে এসেছে। ২০১৫ সালে ২৩ বিঘা বিতর্কিত জমির দখল নিয়ে সংঘটিত রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষ এবং ৫ জন দলিতের মর্মান্তিক মৃত্যুর এই মামলায় আদালত অভিযুক্ত ৪০ জনের সকলকেই বেকসুর খালাস করে দিয়েছে। ২৪৫ পৃষ্ঠার বিস্তারিত রায়ে আদালত স্পষ্টভাবে উল্লেখ করেছে যে, ২০১৫ সালের ১৪ই মে-র সেই ভয়াবহ সহিংস ঘটনায় ৫ জন প্রাণ হারালেও, সিবিআই আদালতে এমন কোনো শক্ত প্রমাণ বা তথ্য উপস্থাপন করতে পারেনি যা থেকে প্রমাণিত হয় যে এই হত্যাকাণ্ডের আসল অপরাধী কারা ছিল।

এই নৃশংস ঘটনায় পাঁচজন দলিত নিহত হওয়ার পাশাপাশি অপর পক্ষের একজন ব্যক্তিও গুলিতে প্রাণ হারান। পরবর্তীকালে দলিত সংগঠনগুলোর তীব্র চাপ ও রাজনৈতিক মহলের প্রবল প্রতিক্রিয়ার মুখে এই চাঞ্চল্যকর মামলার তদন্তভার সিবিআই-এর হাতে তুলে দেওয়া হয়। তবে তদন্তে নেমে সিবিআই নানা জটিলতার মুখে পড়ে। আদালতে পেশ করা চার্জশিটে সাক্ষীদের পরস্পরবিরোধী বক্তব্য, ঘটনাস্থল থেকে অস্ত্র উদ্ধারে চরম ব্যর্থতা এবং মূল অভিযুক্তদের স্পষ্টভাবে শনাক্ত করতে না পারার কারণে বিচারপতির সামনে সিবিআই-এর সমস্ত দাবি ধীরে ধীরে দুর্বল হয়ে পড়ে।

নাগৌর জেলার ডাঙ্গাভাস গ্রামে ২৩ বিঘা ৫ বিসওয়া জমির দখল নিয়ে মূলত দুটি সম্প্রদায়ের মধ্যে দীর্ঘদিনের আইনি ও সামাজিক বিবাদ চলছিল। সিবিআই-এর তদন্ত রিপোর্ট অনুযায়ী, ১৯৬৪ সালে ওই বিতর্কিত জমিটি চিমনারাম জাটের কাছে দেড় হাজার টাকায় বন্ধক রাখা হয়েছিল। চিমনারামের মৃত্যুর পর তাঁর দুই ছেলে কানা রাম ও ওমরাম জমিটির দখল ধরে রাখলেও, পরবর্তীতে রত্ন রাম মেঘওয়াল সেই জমি আইনি প্রক্রিয়ায় ফেরত পাওয়ার দাবিতে সেখানে একটি কুঁড়েঘর ও পাকা ঘর নির্মাণ করেন।

২০১৫ সালের ১৪ই মে তারিখে সংঘটিত সেই ভয়াবহ রক্তাক্ত হত্যাকাণ্ডে পরিস্থিতি সম্পূর্ণ হাতের বাইরে চলে যায়। সেদিন প্রায় ২০০ থেকে ২৫০ জন লোক ট্রাক্টর, মোটরসাইকেল ও ধারালো অস্ত্রশস্ত্র নিয়ে মাঠে চড়াও হয়। এই নৃশংস সহিংস সংঘর্ষে রত্নারাম, পোখারাম, পঞ্চারাম, খেমারাম ও গণপতরাম মেঘওয়াল ঘটনাস্থলেই নিহত হন। অন্যদিকে, অপর পক্ষ থেকে রামপাল পুরী নামের এক ব্যক্তি গুলিতে প্রাণ হারান।

আদালতে সিবিআই-এর এই হাই-প্রোফাইল মামলাটি ভেস্তে যাওয়ার পেছনে মূলত ১০টি প্রধান কারণ উঠে এসেছে। প্রথমত, কোনো সাক্ষীই আদালতে নিশ্চিত করে বলতে পারেননি যে ঠিক কে কাকে হত্যা করেছে। ২৪৫ পৃষ্ঠার রায়ে আদালত সিবিআই-এর তদন্ত প্রক্রিয়া এবং রাষ্ট্রপক্ষের সমস্ত দাবি তীব্র ভাষায় খণ্ডন করেছে। আদালতের এই ঐতিহাসিক সিদ্ধান্তের অন্যতম প্রধান ভিত্তি ছিল সাক্ষীদের জবানবন্দিতে স্বচ্ছতার চরম অভাব। মৃত রত্নরামের দুই ছেলে ও তাঁর স্ত্রী আদালতের বিচারপতির সামনে হামলাকারীদের কাউকেই সরাসরি শনাক্ত করতে পারেননি। পঞ্চারামের স্ত্রী কোনো অভিযুক্তের নির্দিষ্ট নাম বলতে পারেননি, উল্টো তাঁর ছেলে আদালতকে জানান যে ঘরটি ভেঙে ধসে পড়লেই তাঁর বাবা মারা গিয়েছিলেন। পোখারাম ও গণপতরামের পরিবারের সদস্যরাও ধারাবাহিকভাবে জানিয়েছেন যে কারা এই প্রাণঘাতী হামলা চালিয়েছিল তা তাদের কারোরই জানা ছিল না।

দ্বিতীয়ত, সিবিআই আদালতে যে ‘পূর্বপরিকল্পিত হত্যাকাণ্ড’ বা ষড়যন্ত্রের তত্ত্ব পেশ করেছিল, আদালত তা পুরোপুরি প্রত্যাখ্যান করেছে। সিবিআই দাবি করেছিল যে অভিযুক্তরা আগে থেকেই এই হত্যাকাণ্ডের পরিকল্পনা করেছিল এবং অস্ত্রশস্ত্র নিয়ে খামারটিতে চড়াও হয়েছিল। কিন্তু সাক্ষী সোনকি দেবী তাঁর জবানবন্দিতে জানান যে নিহতের পক্ষের লোকজনের কাছে আগে থেকেই খবর ছিল যে গ্রামবাসীরা খামারটিতে জড়ো হচ্ছে। সাক্ষীর বিবরণ অনুযায়ী, জনতা ঘটনাস্থলে আসার পর খেমারাম এবং মুন্না রাম প্রায় ২০ থেকে ২৫ মিনিট ধরে হাতজোড় করে তাদের সঙ্গে শান্তিতে থাকার ও লড়াই না করার অনুরোধ করেছিলেন। আদালত অত্যন্ত যুক্তিসঙ্গতভাবে স্বীকার করেছে যে, যদি দুই পক্ষ দীর্ঘক্ষণ ধরে বিষয়টি নিয়ে আলোচনার সুযোগ পায়, তবে এটা কখনোই বিশ্বাসযোগ্য হতে পারে না যে জনতা শুধুমাত্র হত্যার উদ্দেশ্যেই সেখানে সমবেত হয়েছিল।

তৃতীয়ত, আদালত একসুরে স্বীকার করেছে যে এটি কোনো একতরফা আক্রমণ ছিল না, বরং দুই পক্ষের মধ্যে একটি তীব্র ও পারস্পরিক সহিংস সংঘাতের ফল ছিল। মামলার প্রধান সাক্ষী শ্রাবণ রাম আদালতে স্বীকার করেছেন যে উভয় পক্ষের মধ্যে প্রায় এক ঘণ্টা ধরে তীব্র পাথর ছোড়াছুড়ি চলেছিল। আরেকজন সাক্ষী জানিয়েছেন যে মূল উত্তেজিত জনতা ঘটনার সময় খামারে উপস্থিত ছিল না, বরং সেখান থেকে দেড় থেকে দুই কিলোমিটার দূরে বাসস্ট্যান্ডের কাছাকাছি অবস্থান করছিল। এই সাক্ষ্য সিবিআই-এর সেই দাবিকে সম্পূর্ণ ভুল প্রমাণ করে যেখানে ৩০০ জনের সরাসরি হামলার কথা বলা হয়েছিল।

চতুর্থত, ৪০ জন অভিযুক্তের নির্দিষ্ট ভূমিকা এবং তাদের সঠিক পরিচয় নিয়ে তদন্তে মারাত্মক অস্পষ্টতা ও ফাঁকফোকর ছিল। ঘটনার মাত্র দুই ঘণ্টার মধ্যে তদন্তকারী কর্মকর্তার কাছে কেবল ১৩ জনের নাম ছিল, যা পরবর্তীতে আশ্চর্যজনকভাবে বেড়ে ৪০ জনে গিয়ে ঠেকে। আদালত অত্যন্ত স্পষ্টভাবে জানিয়ে দিয়েছে যে, কোনো নির্দিষ্ট ব্যক্তি বেআইনি সমাবেশের সক্রিয় অংশ ছিল কিনা তা সন্দেহাতীতভাবে প্রমাণিত না হলে তার বিরুদ্ধে সংঘবদ্ধ অপরাধের বা গ্যাং ক্রাইমের মামলা টিকতে পারে না।

পঞ্চমত, ঘটনাস্থল ও আশপাশ থেকে লাঠি, লোহার রড, কুড়াল ও শিকল উদ্ধার করা হলেও, কোন সুনির্দিষ্ট অস্ত্রটি ঠিক কোন অভিযুক্তের হাতে ছিল তা সিবিআই আদালতে কোনোভাবেই প্রমাণ করতে পারেনি। ষষ্ঠত, একটি ট্রাক্টরের নিচে চাপা পড়ে মানুষ খুন হওয়ার ভয়াবহ অভিযোগ তোলা হলেও, সিবিআই সেই নির্দিষ্ট ট্রাক্টরটিই উদ্ধার করতে পুরোপুরি ব্যর্থ হয়েছে। অথচ তাদের দাবি ছিল যে কুঁড়েঘর ভেঙে ফেলতে ও মানুষজনকে পিষে মারতে ওই ট্রাক্টরটি ব্যবহার করা হয়েছিল। আদালতে কোনো সাক্ষীই প্রমাণ করতে পারেননি যে মানারাম নামের কোনো ব্যক্তি ওই অভিযুক্ত ট্রাক্টরটি চালাচ্ছিলেন। সপ্তমত, অগ্নিসংযোগের ঘটনায় অভিযুক্তের নাম বারবার বদল করা হয়েছে। প্রাথমিক তদন্তে অগ্নিসংযোগের জন্য ওমরাম ও কানারামকে প্রধান দায়ী করা হলেও, পরবর্তী সময়ে সেই অভিযোগ ঘুরিয়ে দীপু রাম, শ্যাম লাল ও মানা রামের ঘাড়ে চাপানো হয়। এর ফলে স্বাভাবিকভাবেই সিবিআই-এর সমগ্র বিবরণের সত্যতা ও বিশ্বাসযোগ্যতার ওপর বড়োসড়ো সন্দেহ তৈরি হয়। দীর্ঘ বিচার প্রক্রিয়া শেষে সমস্ত ত্রুটি ও প্রমাণের অভাবে আদালত সমস্ত অভিযুক্তকে মুক্তি দেয়।