ঙালির পাতে ভাত থাকবে না, তা কি কখনো হতে পারে? কিন্তু এই প্রিয় খাবারটি রান্না করার আগের প্রথম ধাপেই আমরা এমন এক মারাত্মক ভুল করে বেলি, যা আমাদের অজান্তেই শরীর ও পরিবেশের অপূরণীয় ক্ষতি করছে। আমরা অনেকেই চাল ধোয়ার সময় জলের রং কাচের মতো স্বচ্ছ না হওয়া পর্যন্ত বারবার ধুতে থাকি। কিন্তু সাম্প্রতিক বৈজ্ঞানিক গবেষণা ও পুষ্টিবিদদের সতর্কতা অনুযায়ী, অতিরিক্তবার চাল ধোওয়া শরীরের জন্য চরম ক্ষতিকর।

মাঠ থেকে চাল যখন রান্নাঘরের হাঁড়িতে আসে, তখন তার গায়ে ধুলোবালি, পাথরকুচি, কীটনাশকের অবশেষ, এবং মিলের পালিশ করার সময় ব্যবহৃত ট্যালক বা গ্লুকোজ পাউডার লেগে থাকে। এগুলি দূর করতে চাল ধোওয়া অবশ্যই জরুরি। তবে তার মানে এই নয় যে পাঁচ-ছয়বার ধরে চাল ঘষে ঘষে ধুতে হবে। পুষ্টিবিদ ও এফএসএসএআই (FSSAI)-এর নির্দেশিকা অনুযায়ী, চাল ধোওয়ার সঠিক নিয়ম হলো মাত্র দুই থেকে তিনবার ধোয়া। প্রথমবার জল দিয়ে আলতো করে দশ থেকে পনেরো সেকেন্ড কচলে নিলে জল দুধের মতো ঘোলা হয়ে যায়, যার মাধ্যমেই প্রায় নব্বই শতাংশ ময়লা ও রাসায়নিক বেরিয়ে যায়। এরপর দ্বিতীয় বা তৃতীয়বার হালকা রিন্স করলেই চাল পুরোপুরি রান্নার উপযোগী হয়ে যায়।

অতিরিক্ত পাঁচ-ছয়বার চাল ধুলে সবচেয়ে বড় যে ক্ষতিটি হয়, তা হলো এর পুষ্টিগুণ নষ্ট হয়ে যাওয়া। বর্তমান বাজারে প্রচলিত ফর্টিফায়েড চালে সরকার অতিরিক্ত আয়রন, ফলিক অ্যাসিড ও ভিটামিন বি-১২ মেশায়, যা চালের গায়ে পাউডার হিসেবে লাগানো থাকে। বারবার ধোয়ার ফলে এই মহামূল্যবান পুষ্টি উপাদানগুলি সম্পূর্ণরূপে জলে ধুয়ে চলে যায়। তাছাড়া, সাধারণ চালেও প্রয়োজনীয় বি-ভিটামিন থাকে যা অতিরিক্ত ধোয়ায় নষ্ট হয়। শুধু স্বাস্থ্যহানিই নয়, এর ফলে প্রতিদিন প্রচুর পরিমাণে জলের অপচয় হয়, যা পরিবেশের ভারসাম্য নষ্ট করে। পাশাপাশি, চালের প্রাকৃতিক স্টার্চ হারিয়ে যাওয়ায় ভাতের স্বাদ ও গঠনও নষ্ট হয়ে যায়। তাই আজ থেকেই রান্নার আগে অতিরিক্ত চাল ধোওয়া বন্ধ করুন এবং সঠিক নিয়ম মেনে সুস্বাস্থ্য নিশ্চিত করুন।