বাড়ির বাইরে যাওয়ার ঝামেলা এড়িয়ে মুদিখানার জিনিস থেকে শুরু করে সিনেমার টিকিট—সবকিছুই এখন এক ক্লিকে ঘরে বসে অর্ডার করার প্রবণতা তুঙ্গে। কিন্তু এই সুবিধার আড়ালে সাধারণ গ্রাহকদের পকেট থেকে যে অতিরিক্ত অর্থ কেটে নেওয়া হচ্ছে, সে বিষয়ে কি আপনি ওয়াকিবহাল? অর্ডার করার সময় স্ক্রিনে এক দাম দেখালেও পেমেন্ট গেটওয়েতে পৌঁছানোর পর হঠাৎই বিলের অঙ্ক অনেকটাই বেড়ে যায়। এর নেপথ্যে রয়েছে হ্যান্ডেলিং ফি, সার্ভিস চার্জ, স্বয়ংক্রিয় মেম্বারশিপ ফি কিংবা অজান্তেই যোগ হয়ে যাওয়া ছোটখাটো ডোনেশন। প্রথমদিকে এই অতিরিক্ত দশ বা কুড়ি টাকা খুব একটা গায়ে না লাগলেও, মাস শেষে তা বিশাল অঙ্কে গিয়ে দাঁড়ায়। গ্রাহকদের সঙ্গে এই আর্থিক প্রতারণা ও কারসাজির বিরুদ্ধে এবার অত্যন্ত কঠোর অবস্থান নিল কেন্দ্রীয় সরকার।

গ্রাহক সুরক্ষা সুনিশ্চিত করতে সেন্ট্রাল কনজিউমার প্রোটেকশন অথরিটি বা সিসিপিএ (CCPA) দেশজুড়ে জনপ্রিয় বেশ কয়েকটি ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মের বিরুদ্ধে শাস্তিমূলক পদক্ষেপ করেছে। ওয়েবসাইট ও অ্যাপগুলিতে বিভিন্ন ডার্ক প্যাটার্ন (Dark Patterns) বা প্রতারণামূলক কৌশল ব্যবহারের অপরাধে মোট নয়টি সংস্থাকে বিপুল অঙ্কের জরিমানা করা হয়েছে। সম্প্রতি রাজ্যসভায় সরকারের পক্ষ থেকে এই কড়া পদক্ষেপের বিশদ বিবরণ পেশ করা হয়েছে, যা নিয়ে বর্তমানে ডিজিটাল মহলে তুমুল শোরগোল পড়ে গিয়েছে।

কোন কোন সংস্থাকে জরিমানা করা হয়েছে এবং ঠিক কী কারণে এই শাস্তি দেওয়া হল, তা নিয়ে তৈরি হয়েছে তীব্র কৌতূহল। জানা গিয়েছে, এই তালিকায় রয়েছে জেপ্টো (Zepto), বুকমাইশো (BookMyShow), ইন্ডিগো (IndiGo) এবং ফিজিক্সওয়ালা (PhysicsWallah)-র মতো খ্যাতনামা সংস্থাগুলি। সিসিপিএ জানিয়েছে, এই অ্যাপগুলি তাদের প্ল্যাটফর্মে প্রাথমিক পর্যায়ে পণ্যের যে আকর্ষণীয় ও কম দাম দেখায়, বিলিংয়ের চূড়ান্ত পর্যায়ে গিয়ে তার সঙ্গে জোর করে হ্যান্ডেলিং চার্জ বা নানা ধরনের লুকানো ফি জুড়ে দেয়। এই বিশেষ প্রতারণামূলক কৌশলকে পরিভাষায় ড্রিপ প্রাইজিং (Drip Pricing) বলা হয়, যার মাধ্যমে গ্রাহকদের ইচ্ছের বিরুদ্ধে বেশি অর্থ প্রদান করতে বাধ্য করা হয়। এই অপরাধের দায়ে কুইক কমার্স প্ল্যাটফর্ম জেপ্টোকে সাত লক্ষ টাকা জরিমানা করা হয়েছে।

পাশাপাশি, বিনোদন জগতের অন্যতম জনপ্রিয় প্ল্যাটফর্ম বুকমাইশো-কে কাঠগড়ায় দাঁড় করানো হয়েছে তাদের ‘বুক অ্যা স্মাইল’ (BookASmile) দাতব্য উদ্যোগের নামে গ্রাহকদের কাছ থেকে জোর করে বা অজান্তেই প্রতি টিকিটে এক টাকা করে কেটে নেওয়ার অভিযোগে। এই বেআইনি চার্জ অবিলম্বে সম্পূর্ণরূপে অপসারণ করার কড়া নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। অন্যদিকে, বিখ্যাত এডুটেক প্ল্যাটফর্ম ফিজিক্সওয়ালা-কে পাঁচ লক্ষ টাকা জরিমানা করা হয়েছে কোর্স বা পরিষেবা বিক্রির সময় গ্রাহকদের অজান্তেই দশ টাকা করে ডোনেশন বা অনুদান যোগ করার অভিযোগে। সরকারের এই নজিরবিহীন কড়া পদক্ষেপে অনলাইন ব্যবসার দুনিয়ায় একপ্রকার ত্রাসের সৃষ্টি হয়েছে। বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, সাধারণ মানুষের অধিকার রক্ষায় এই ধরনের কঠোর নজরদারি আগামী দিনে ডিজিটাল বাণিজ্যকে আরও স্বচ্ছ ও নির্ভরযোগ্য করে তুলবে।