ডুরান্ড কাপের ফাইনালে কি ফের দেখা যাবে বাংলার দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী মোহনবাগান ও ইস্টবেঙ্গলের মেগা লড়াই? এই জল্পনাতেই এখন উত্তপ্ত ময়দান। টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে আজ, বৃহস্পতিবার শক্তিশালী নর্থ-ইস্ট ইউনাইটেড এফসি-র বিরুদ্ধে মাঠে নামছে মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট। এর আগে দিল্লি এফসি-কে হারিয়ে ফাইনালে নিজেদের জায়গা পাকা করে রেখেছে ইস্টবেঙ্গল। ফলে আজকের এই ম্যাচে মোহনবাগান জয়ী হলেই ফাইনালের মঞ্চে ফের একবার ঐতিহাসিকের ডার্বি লড়াই দেখার সুযোগ পাবে ফুটবলপ্রেমীরা।

টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছে মোহনবাগান। গ্রুফ পর্বের প্রথম ম্যাচে ইস্টবেঙ্গলকে ১-০ গোলে হারিয়ে শুভসূচনা করার পর, সাউথ ইউনাইটেডকে ৮-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছিল সবুজ-মেরুন। এরপর সিআইএসএফ প্রটেক্টর্সকে ৬-০ গোলে হারানোর পর কোয়ার্টার ফাইনালে জামশেদপুর এফসি-কে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পর টাইব্রেকারে হারিয়ে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে তারা।

আজ সন্ধে ৭টায় যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে শুরু হতে চলা এই হাইভোল্টেজ ম্যাচে মোহনবাগান যদি নর্থ-ইস্টকে হারাতে পারে, তবে প্রায় দুই দশক পর ডুরান্ড ফাইনালের মঞ্চে মুখোমুখি হবে কলকাতা লিডারশিপের দুই বড় ক্লাব। ২০০৪ সালের ফাইনালে ইস্টবেঙ্গলের কাছে হেরে যাওয়ার পর আর ট্রফি ঘরে তুলতে পারেনি লাল-হলুদ শিবির। অন্যদিকে, সবুজ-মেরুন ব্রিগেড তাদের জয়ের ধারা বজায় রেখে ট্রফি ধরে রাখতে মরিয়া। সব মিলিয়ে আজকের এই সেমিফাইনাল ম্যাচ ঘিরে উত্তেজনার পারদ চড়েছে তুঙ্গে।