দুধ থেকে তৈরি হওয়া খাবার পনির শুধু খেতেই সুস্বাদু নয়, এর রয়েছে প্রচুর স্বাস্থ্য উপকারিতা। প্রোটিন, ক্যালসিয়াম, পটাশিয়াম ও আয়রনের মতো গুরুত্বপূর্ণ পুষ্টি উপাদানে ভরপুর পনির হৃদরোগ ও ক্যানসার প্রতিরোধে সাহায্য করে। এছাড়াও, এটি হাড় ও দাঁত মজবুত রাখে এবং শরীরের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়াতেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।
ঠিক কবে থেকে পনির তৈরির কাজ শুরু হয়েছিল, তা নিশ্চিতভাবে জানা না গেলেও ধারণা করা হয় প্রায় ৮-১০ হাজার বছর আগে থেকেই মানুষ পনির খেয়ে আসছে। গ্রিক পুরাণে যেমন পনিরের উল্লেখ আছে, তেমনি মিশরের প্রাচীন ম্যুরালেও পনির তৈরির চিত্র দেখা যায়। রোমান সাম্রাজ্যে, বিশেষ করে জুলিয়াস সিজারের শাসনামলে বিভিন্ন ধরনের পনির তৈরি হতো বলে জানা যায়।
বর্তমানে বাজারে বিভিন্ন ধরনের পনির পাওয়া যায়, যার মধ্যে উল্লেখযোগ্য হলো – চ্যাডার, মোজারেলা, পারমেসান, আসিয়াগো, বেবিবেল, ফেটা, মন্টেরে জ্যাক, গ্রুয়েরে, প্রভোলোন, গোউডা, রিকোটা ও সালাটা।
পনির কেন উপকারী:
প্রচুর প্রোটিনের উৎস: পনিরে প্রচুর পরিমাণে প্রোটিন থাকে, যা সহজে হজমযোগ্য। শরীরের জন্য প্রোটিন অত্যন্ত জরুরি। পনির শরীর গঠনে ও শক্তি যোগাতে সহায়ক। যারা নিরামিষভোজী, তাদের প্রোটিনের চাহিদা পূরণে পনির একটি চমৎকার বিকল্প।
কার্বোহাইড্রেট সরবরাহকারী: কার্বোহাইড্রেট শরীরের প্রধান জ্বালানি। শক্তি উৎপাদন ও শরীরকে সচল রাখতে কার্বোহাইড্রেটের প্রয়োজন। পনিরে যে কার্বোহাইড্রেট থাকে, তা গ্লুকোজ ও চিনিতে রূপান্তরিত হয়। তবে পনিরের ধরনের ওপর কার্বোহাইড্রেটের পরিমাণ নির্ভর করে।
উপকারী ফ্যাটে সমৃদ্ধ: পনিরে শরীরের জন্য উপকারী ফ্যাট বিদ্যমান। পরিমিত পরিমাণে পনির খেলে শরীর সুস্থ থাকে।
মজবুত হাড়ের জন্য অপরিহার্য: পনিরে প্রচুর ক্যালসিয়াম থাকে। অনেক ধরনের পনিরে ভিটামিন বি ও বি কমপ্লেক্সও পাওয়া যায়। তাই মজবুত হাড় গঠনে পনির গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। ক্যালসিয়াম ও মিনারেল বেশি থাকায় বাড়ন্ত শিশুদের জন্য পনির খুবই উপকারী।
হৃৎপিণ্ডকে সুস্থ রাখে: পনির হৃৎপিণ্ডের স্বাস্থ্য ভালো রাখতে সাহায্য করে। এতে থাকা উপকারী ফ্যাট, পটাশিয়াম, ফসফরাস ও ম্যাগনেশিয়াম কার্ডিওভাস্কুলার সিস্টেমকে ভালো রাখে। তবে বিশেষজ্ঞরা সবসময় পরিমিত পরিমাণে পনির খাওয়ার পরামর্শ দেন।
ক্যানসার প্রতিরোধে সহায়ক: পনিরে লাইনোলিক অ্যাসিড ও স্ফিনজোলিপিড নামক উপাদান থাকে, যা ক্যানসারের ঝুঁকি কমাতে পারে। গবেষকরা মনে করেন, পনির কোলন ক্যানসার প্রতিরোধেও সহায়ক হতে পারে।
অস্টিওপোরোসিস প্রতিরোধ করে: গবেষকদের মতে, নিয়মিত পনির ও দুগ্ধজাত খাবার খেলে হাড়ের জটিল রোগ অস্টিওপোরোসিস প্রতিরোধ করা সম্ভব।
দাঁতের স্বাস্থ্য রক্ষা করে: ক্যালসিয়াম ও ফসফরাসের প্রাচুর্য থাকায় পনির দাঁতকে মজবুত রাখে।
মানসিক চাপ কমায়: পনির মানসিক চাপ ও উদ্বেগ কমাতে সহায়ক বলে জানা গেছে। এতে ম্যাগনেশিয়াম থাকায় অল্প পরিমাণে পনিরও মনকে সতেজ রাখতে পারে।
মস্তিষ্ককে সতেজ রাখে: পনিরে ওমেগা থ্রি ও সিক্স ফ্যাটি অ্যাসিড প্রচুর পরিমাণে থাকে। এটি মস্তিষ্ককে সতেজ রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।
রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়ায়: কিছু ধরনের পনিরে প্রচুর পরিমাণে জিঙ্ক থাকে, যা শরীরের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়াতে সাহায্য করে। পনিরে থাকা উপকারী ব্যাকটেরিয়া হজমশক্তি বৃদ্ধি করে, যা সামগ্রিক স্বাস্থ্যকে ভালো রাখে।
তবে, শরীরের জন্য এত উপকারী হওয়া সত্ত্বেও গবেষকরা পনির পরিমিত পরিমাণে খাওয়ার পরামর্শ দেন, যাতে এর যথাযথ উপকারিতা পাওয়া যায়।
