বলিউড তথা ভারতীয় চলচ্চিত্র জগতে নেমে এল শোকের ছায়া। ৭৬ বছর বয়সে পরলোকগমন করলেন প্রখ্যাত চলচ্চিত্র প্রযোজক এবং সেন্সর বোর্ডের প্রাক্তন চেয়ারম্যান পহলাজ নিহালনি। তাঁর প্রয়াণের খবরে গোটা ইন্ডাস্ট্রিতে শোকের হাওয়া বইছে। দীর্ঘদিনের কর্মজীবনে অসংখ্য স্মরণীয় ও সুপারহিট সিনেমা উপহার দেওয়া এই প্রযোজকের মৃত্যুর কারণ হিসেবে জানা গিয়েছে, তিনি দীর্ঘদিন ধরে যকৃত বা লিভার সংক্রান্ত জটিল অসুখে ভুগছিলেন। শারীরিক অবস্থার অবনতি হওয়ায় তাঁকে মুম্বইয়ের ভিলে পার্লেতে অবস্থিত নানাবতী হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছিল। চিকিৎসকদের আপ্রাণ চেষ্টা সত্ত্বেও বৃহস্পতিবার শেষরক্ষা হয়নি, হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তিনি শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেন।

বলিউডের দীর্ঘ কয়েক দশকের যাত্রাপথে পহলাজ নিহালনি ছিলেন এক অবিসংবাদিত নাম। প্রযোজক হিসেবে তিনি একের পর এক ব্যবসাসফল সিনেমা উপহার দিয়েছেন, যা আজও দর্শকদের মনে গেঁথে রয়েছে। তাঁর প্রযোজিত উল্লেখযোগ্য চলচ্চিত্রের তালিকায় রয়েছে ‘আঁখে’, ‘শোলা অউর শবনম’, ‘ইলজাম’, ‘আন্দাজ’, ‘তালাশ’, ‘রঙ্গিলা রাজা’ এবং ‘জুলি ২’-এর মতো জনপ্রিয় ছবি। তবে তাঁর প্রযোজনা জীবনের সবথেকে বড় সাফল্যের অন্যতম দাবিদার ছিলেন সুপারস্টার গোবিন্দা। নব্বইয়ের দশকের গোড়ায় গোবিন্দার প্রাথমিক কর্মজীবন গড়ে তোলার ক্ষেত্রে পহলাজ নিহালনির ভূমিকা ছিল অপরিসীম। একের পর এক ব্লকবাস্টার সিনেমার মাধ্যমে গোবিন্দাকে বলিউডের অন্যতম প্রথম সারির নায়ক হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করতে তিনি যে পথপ্রদর্শকের ভূমিকা পালন করেছিলেন, তা ইন্ডাস্ট্রিতে চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে।

চলচ্চিত্র নির্মাণের পাশাপাশি প্রশাসনিক ভূমিকাতেও তিনি ছিলেন সমানভাবে সক্রিয়। ২০১৫ থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত তিনি সেন্ট্রাল বোর্ড অফ ফিল্ম সার্টিফিকেশন (CBFC)-এর চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। তবে তাঁর এই কার্যকাল ছিল অত্যন্ত ঘটনাবহুল এবং বিতর্কিত। সেন্সর বোর্ডের প্রধান হিসেবে কাজ করার সময় ফিল্ম সার্টিফিকেশন এবং বিভিন্ন সিনেমায় কাটছাঁট সংক্রান্ত তাঁর কঠোর সিদ্ধান্তগুলি জাতীয় স্তরে প্রবল বিতর্কের সৃষ্টি করেছিল। সৃজনশীল স্বাধীনতা এবং সেন্সরশিপের সীমানা নিয়ে চলচ্চিত্র পরিচালকদের সঙ্গে তাঁর মতবিরোধ একাধিকবার খবরের শিরোনামে উঠে এসেছিল। যদিও তিনি নিজের সিদ্ধান্তে ছিলেন অটল এবং সবসময় কঠোরভাবে নিয়মকানুন প্রয়োগের পক্ষপাতী ছিলেন।

পহলাজ নিহালনির প্রয়াণে চলচ্চিত্র জগতের এক বর্ণময় অধ্যায়ের পরিসমাপ্তি ঘটল। আজ বৃহস্পতিবার তাঁর চলে যাওয়ার খবরে বলিউডের তারকা থেকে শুরু করে অসংখ্য গুণমুগ্ধ ভক্তরা সোশ্যাল মিডিয়ায় শ্রদ্ধা জ্ঞাপন করেছেন। প্রযোজক হিসেবে তাঁর অবদান এবং সেন্সর বোর্ডের প্রধান হিসেবে তাঁর বিতর্কিত অথচ দৃঢ় ভূমিকার জন্য তিনি ভারতীয় চলচ্চিত্র ইতিহাসের পাতায় চিরকাল স্মরণীয় হয়ে থাকবেন। ইন্ডাস্ট্রির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, তাঁর শেষকৃত্য এবং শোকযাত্রার বিষয়ে বিস্তারিত তথ্য শীঘ্রই জানানো হবে। আজকের এই দিনে তাঁর আত্মার শান্তি কামনা করছে গোটা চলচ্চিত্র জগত।