দৈনন্দিন জীবনে সুস্থ ও পুষ্টিকর খাবার খাওয়ার তাগিদে আমরা নিয়মিত বাজার থেকে তাজা শাকসবজি কিনে আনি। কিন্তু আপনি কি জানেন, যে চকচকে, নিখুঁত ও সুন্দর সবজি দেখে আপনি ব্যাগ ভরে কিনে আনছেন, তার আড়ালেই লুকিয়ে রয়েছে মারাত্মক বিষ? কৃষি বিশেষজ্ঞদের মতে, বাজারে বিক্রি হওয়া অনেক আকর্ষণীয় সবজিকে আরও লোভনীয় করে তুলতে অতিরিক্ত পরিমাণে রাসায়নিক সার ও কীটনাশক ব্যবহার করা হয়। একটু খুঁত থাকা বা পোকায় খাওয়া সবজিকে আমরা সাধারণত এড়িয়ে চলি, অথচ এই ধরনের স্বাভাবিক সবজিতেই ক্ষতিকারক কেমিক্যালের প্রয়োগ সবচেয়ে কম হয়। তাই অতি নিখুঁত ও চকচকে সবজি কেনার বদলে কিছুটা স্বাভাবিক চেহারার সবজি বেছে নেওয়াই বুদ্ধিমানের কাজ।

অনেক সময় বাজারে গেলে দেখা যায় পটল, কাঁচা লঙ্কা বা ঢ্যাঁড়শের রং অত্যন্ত অস্বাভাবিক রকমের সবুজ ও উজ্জ্বল। এই ধরনের সবজিকে দেখতে আকর্ষণীয় করতে ‘ম্যালাকাইট গ্রিন’ (Malachite Green) নামের এক মারাত্মক রাসায়নিক মেশানো হয়, যা মানবদেহে প্রবেশ করে ক্যানসারের মতো ভয়াবহ রোগের ঝুঁকি বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়। তাই অতিরিক্ত উজ্জ্বল বা চকচকে রঙের সবজি বাজার থেকে কেনা থেকে সম্পূর্ণ বিরত থাকাই স্বাস্থ্যের পক্ষে মঙ্গলজনক। এছাড়া, সবজিতে ক্ষতিকারক কীটনাশকের উপস্থিতি বোঝার আরও একটি সহজ উপায় হলো তার সুনির্দিষ্ট গন্ধ। যদি কোনো সবজি থেকে স্বাভাবিক গন্ধের বদলে তীব্র কেমিক্যাল বা ওষুধের মতো উটকো গন্ধ বের হতে দেখেন, তবে সেই সবজি অবিলম্বে এড়িয়ে চলুন। মূলত অতিরিক্ত মাত্রায় কীটনাশক স্প্রে করার ফলেই সবজির গায়ে এই ধরনের উৎকট গন্ধ থেকে যায়।

বাজারে অসময়ের ফুলকপি, বেগুন বা অন্যান্য সবজি দেখলে অনেকেরই লোভ হয়। কিন্তু এই ধরনের অসময়ের ফসল দ্রুত ফলানোর জন্য চাষিরা বাধ্য হয়ে প্রচুর রাসায়নিক সার ও পেস্টিসাইড ব্যবহার করেন। তাই সুস্থ ও রোগমুক্ত জীবনযাপন করতে সবসময় মরসুমি এবং স্থানীয়ভাবে উৎপাদিত সবজি খাওয়ার অভ্যাস গড়ে তোলা অত্যন্ত জরুরি। শুধু তাই নয়, বাজার থেকে আনা সবজি রান্না করার আগে কেবল সাধারণ জলে ধুয়ে নিলেই কিন্তু সমস্ত বিষাক্ত রাসায়নিক দূর হয় না। এই মারাত্মক কেমিক্যাল থেকে সুরক্ষা পেতে হলে একটি গামলা জলে এক চা চামচ বেকিং সোডা মিশিয়ে তাতে সবজিগুলো অন্তত ১৫ মিনিট ডুবিয়ে রাখুন। এরপর পরিষ্কার ঠান্ডা জলে ভালো করে ধুয়ে তবেই রান্না করুন।

যদি আপনার হাতের কাছে বেকিং সোডা না থাকে, তবে বিকল্প হিসেবে হালকা গরম জলে সামান্য ভিনিগার কিংবা নুন মিশিয়েও সবজি ধুতে পারেন। এতে সবজির গায়ে লেগে থাকা ক্ষতিকারক কীটনাশকের প্রভাব অনেকটাই কমে যায়। অনেক সময় মানুষ মনে করেন যে খোসা ছাড়িয়ে খেলেই বুঝি সবজি সম্পূর্ণ নিরাপদ হয়ে যায়, কিন্তু রান্নার আগে খোসা ছাড়ানোর আগেও সবজি যথাযথভাবে ধোয়া অত্যন্ত বাধ্যতামূলক। মনে রাখবেন, দেখতে খুব সুন্দর বা নিখুঁত না হলেও প্রাকৃতিকভাবে উৎপাদিত সবজিই আমাদের শরীরের জন্য সবচেয়ে বেশি নিরাপদ। তাই বাইরের চাকচিক্যে ভুল না করে সঠিক এবং নিরাপদ সবজি চেনার কৌশল আজই রপ্ত করুন।