সাউথ এশিয়ার সনাতন ধর্মে শ্রাবণ মাসের শিবরাত্রির বিশেষ আধ্যাত্মিক ও ধর্মীয় গুরুত্ব রয়েছে। ক্যালেন্ডার অনুসারে, চলতি বছরে আগামী ১১ আগস্ট মঙ্গলবার উদযাপিত হতে চলেছে পবিত্র সাওয়ান শিবরাত্রি। এই বিশেষ দিনে ভক্তরা ভোরে ঘুম থেকে উঠে স্নান সেরে পরিষ্কার পরিচ্ছন্ন পোশাক পরিধান করে শিবমন্দিরে যান এবং শিবলিঙ্গে জল নিবেদন করেন। এই পবিত্র দিনে শিবলিঙ্গে জল, দুধ, বেলপত্র, ধুতুরা ও ফুল অর্পণ করে আন্তরিক ভক্তিভরে পুজো করার বিধান রয়েছে। বিশেষ করে মঙ্গলবার ও শ্রাবণ মাসের এই দুর্লভ সংযোগ শিবপূজার মাহাত্ম্য বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়। নিয়ম মেনে ও পরম শ্রদ্ধার সঙ্গে দেবাদিদেবের আরাধনা করলে জীবনের সমস্ত দুঃখ-কষ্ট নিবারণ হয় এবং মনে অপার শান্তি লাভ করা সম্ভব হয়।

শাস্ত্রীয় বিধান অনুযায়ী, যেসব দম্পতি সন্তান লাভের আকাঙ্ক্ষা রাখেন, তাঁদের জন্য সাওয়ান শিবরাত্রির দিনটি অত্যন্ত ফলদায়ক। পুজোর সময় অবিরাম ‘সন্তান গোপাল মন্ত্র’ জপ করা অত্যন্ত শুভ বলে মনে করা হয়। মন্ত্র জপের পাশাপাশি শিবলিঙ্গে পঞ্চামৃত অর্থাৎ দুধ, দই, ঘি, মধু ও শর্করার মিশ্রণ নিবেদন করতে হয়। এছাড়া গরুর কাঁচা দুধ দিয়ে শিবলিঙ্গের जलाभिषेक করা অত্যন্ত পুণ্যদায়ক ও ফলপ্রদায়ক বলে বিবেচিত হয়। স্বামী-স্ত্রী যখন সম্পূর্ণ নিষ্ঠা ও ভক্তি সহকারে এই অভিষেক সম্পন্ন করেন, তখন দেবাদিদেব মহাদেব অত্যন্ত সন্তুষ্ট হন। এই পদ্ধতিতে করা পূজা সাধকের মনকে প্রশান্ত করে এবং ভোলেনাথের আশীর্বাদে কাঙ্ক্ষিত সন্তান লাভের পথ প্রশস্ত হয়।

সন্তান সুখ প্রাপ্তির উদ্দেশ্যে পতি-পত্নী উভয়কে একত্রিত হয়ে একসঙ্গে শিবলিঙ্গ অভিষেক করার কথা বলা হয়েছে শাস্ত্রে। পুজো চলাকালীন শিবলিঙ্গে নিয়মানুযায়ী ১০৮টি বেলপত্র অর্পণ করতে হয়। প্রতিটি বেলপত্র অর্পণের সময় স্পষ্ট উচ্চারণে ‘ওঁ নমঃ শিবায়’ অথবা ‘ওঁ সাম্ব সদাসিভায় নমঃ’ মন্ত্র জপ করা বাধ্যতামূলক। মহাদেবের অত্যন্ত প্রিয় ফুল ও সামগ্রীর মধ্যে সাদা আকন্দ ফুল এবং ধুতুরা অন্যতম, তাই এগুলি অবশ্যই শিবজিকে অর্পণ করতে হবে। এই সামগ্রীগুলি নিবেদন করার পর হাত জোড় করে সন্তানের সুস্বাস্থ্য ও দীর্ঘায়ুর জন্য প্রার্থনা করা উচিত। যৌথভাবে এই পুজো সম্পন্ন করলে পুজোর ফলাফল বহুগুণ বৃদ্ধি পায় এবং মহাদেব ভক্তের মনের বাসনা শীঘ্রই পূর্ণ করেন।

শিবরাত্রির এই পবিত্র তিথিতে দেবাদিদেব মহাদেব ও মাতা পার্বতীর বিশেষ কৃপা লাভের উদ্দেশ্যে তাঁদের মধ্যে পবিত্র জোটবন্ধন বা বাঁধন দেওয়ার বিধান রয়েছে। এই বিশেষ আচার পালনের জন্য লাল রঙের মৌলি সুতো অর্থাৎ কালাভা কিংবা লাল চুনরি ব্যবহার করা যেতে পারে। কালাভা বা লাল চুনরির সাহায্যে ভগবান শিব ও মাতা পার্বতীর প্রতীকী জোটবন্ধন করুন এবং তারপর ভক্তিভরে মনের অন্তিম থেকে সন্তান সুখের প্রার্থনা জানান। যখন স্বামী ও স্ত্রী দুজনে মিলে একসঙ্গে পরম ভক্তিভরে এই বিশেষ প্রতিকার করেন, তখন শিব-পার্বতীর অপার করুণা বর্ষিত হয়। ভোলেনাথ তাঁর ভক্তদের সমস্ত সংকট দূর করেন এবং তাদের মনষ্কামনা পূরণ করে জীবনে সুখ ও সমৃদ্ধি ফিরিয়ে আনেন।