প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী রবিবার তাঁর বাসভবনে কমনওয়েলথ গেমস ২০২৬-এ পদক জয়ী ভারতীয় খেলোয়াড়দের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করেন এবং দেশের মান উজ্জ্বল করার জন্য তাঁদের অসামান্য নিষ্ঠা, কঠোর পরিশ্রম ও অবদানের ভূয়সী প্রশংসা করেন। এই বিশেষ কথোপকথনের সময়, পিএম মোদী বলেন যে খেলোয়াড়রাই তাঁর বাসভবনে সবচেয়ে বেশি আসা ব্যক্তিদের মধ্যে অন্যতম এবং ভারতের জন্য গৌরব অর্জনে তাঁদের অবিরাম প্রচেষ্টার তিনি উচ্চ প্রশংসা করেন।

প্রধানমন্ত্রী মোদী সোমবার নিজের ইউটিউব চ্যানেলে প্রকাশিত একটি ভিডিওতে বলেন যে আমি প্রায় ১২-১৩ বছর ধরে এই বাড়িতে আছি। যদি এমন কেউ থাকে যার সঙ্গে আমি নিয়মিত এবং প্রতিবার দেখা করেছি, তবে তারা হলেন এই দেশের খেলোয়াড়েরা। গত ১০-১২ বছরে আপনাদের কঠোর পরিশ্রম, ভারতকে জয় এনে দেওয়ার আপনাদের নিরন্তর প্রচেষ্টা এবং সাফল্যের নতুন উচ্চতা ছুঁয়ে দেখার ঐতিহ্যের ফলেই আজ এই সাফল্য এসেছে। যুবসমাজকে খেলাধুলার প্রতি অনুপ্রাণিত করার ক্ষেত্রে খেলোয়াড়দের সাফল্যের প্রভাবের ওপর জোর দিয়ে তিনি বলেন যে আপনাদের জেতা মেডেলগুলি যেকোনো কথার চেয়ে অনেক বেশি অনুপ্রেরণা জোগায়। তিনি আরও বলেন যে আমরা স্কুলে গিয়ে বাচ্চাদের ‘খেলাধুলা করতে’ বলে যে প্রভাব ফেলার চেষ্টা করতে পারি, তার চেয়ে অনেক বেশি উৎসাহ আপনাদের মেডেলগুলি তাদের মনে জাগিয়ে তোলে।

সাক্ষাৎ চলাকালীন পিএম মোদী বিভিন্ন ক্রীড়াবিদদের সঙ্গে খোশগল্পে মেতে ওঠেন। মহিলাদের শট পুট এফ৫৭ (F57) ইভেন্টে স্বর্ণপদক জয়ী শর্মিলা ধানখড়ের সঙ্গে কথা বলার সময়, প্রধানমন্ত্রী তাঁর সেই পুরনো প্রতিশ্রুতির কথা স্মরণ করেন যেখানে তিনি বলেছিলেন যে তাঁর দুই কন্যাও এক দিন অ্যাথলিট হবে। পিএম মোদী বলেন যে আপনি গতবার আমার সঙ্গে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হয়েছিলেন যে আপনার দুই কন্যাসন্তানই অ্যাথলিট হবে। এর উত্তরে শর্মিলা জানান যে হ্যাঁ, তারা এখনও বেশ ছোট, তবে আগামী কমনওয়েলথ গেমসে আমরা আপনাকে একই ছাদের তলা থেকে তিনটি পদক জিতিয়ে দেখাব।

প্রধানমন্ত্রী মহিলাদের ডিসকাস থ্রো প্রতিযোগিতায় ব্রোঞ্জ পদক বিজয়ী সীমা কালিরমনার সঙ্গেও হালকা চালে রসিকতা করেন; সীমা জানান যে প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে দেখা করার সময় তিনি প্রচণ্ড স্নায়ুর চাপে ছিলেন। সীমা পিএম মোদীকে বলেন, “স্যার, আমার হার্টবিট খুব দ্রুত চলছে।” জবাবে পিএম মোদী মিষ্টি হেসে বলেন যে চিন্তা করবেন না, আপনার চমৎকার বক্তৃতার জন্যও আপনাকে একটি পদক দেওয়া উচিত! পরবর্তীতে সীমা প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে সাক্ষাতের পর তাঁর আনন্দ প্রকাশ করেন এবং জানান যে তাঁর বন্ধুরা প্রায়ই হরিয়ানভি ভাষায় তাঁকে জিজ্ঞেস করত যে তিনি কি কখনো প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে দেখা করার সুযোগ পেয়েছেন কিনা। তিনি বলেন যে আমার বন্ধুরা হরিয়ানভিতে আমাকে বলত, ‘তুমি কি পিএম মোদীর সঙ্গে দেখা করেছ, যা আমরা তোমার কথা শুনব?’ আজ আমি আপনার সঙ্গে দেখা করেছি, স্যার, এবং এখন আমি গর্ব করে তাদের বলতে পারব যে হ্যাঁ, আমি মোদীজির সঙ্গে দেখা করেছি।