চলমান ক্রিকেট সিরিজে খেলোয়াড়দের ওপর কাজের অতিরিক্ত চাপ সামলাতে এবং ফিটনেস বজায় রাখতে বিশেষ সতর্কতা অবলম্বন করেছে টিম ম্যানেজমেন্ট। পরিকল্পনা অনুযায়ী, সিরিজের ব্যস্ত সূচির কথা মাথায় রেখে দলের প্রধান ফাস্ট বোলারদের অনুশীলন সেশন থেকে নির্দিষ্ট সময়ের জন্য বিশ্রাম দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এই নীতির অংশ হিসেবে অভিজ্ঞ বোলার মোহাম্মদ সিরাজ, প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ এবং গুরনুর ব্রারকে বিশ্রামে রাখা হলেও, তরুণ ও উদীয়মান ফাস্ট বোলার আকিব নবীকে সম্পূর্ণ ভিন্ন পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হয়েছে। তিনি দলের একমাত্র পেসার হিসেবে কোনো রকম বিশ্রাম না পেয়ে পুরো সময়টাই অনুশীলনের মাঠে সক্রিয়ভাবে কাটিয়েছেন।

মূলত, প্রস্তুতি ম্যাচে আকিব নবী আশানুরূপ বোলিং করার সুযোগ পাননি এবং তার পারফরম্যান্সের গ্রাফ আশানুরূপ ছিল না। তিনি ম্যাচের প্রথম ইনিংসে দলের হয়ে একটিও ওভার বল করার সুযোগ পাননি। এমনকি দ্বিতীয় ইনিংসেও কোনো উইকেটের দেখা না পেয়ে তিনি মাত্র পাঁচ ওভার বল করেই মাঠ ছাড়েন। ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের মতে, সাম্প্রতিক এই কম বোলিং করার ঘাটতি এবং ম্যাচের মাঝে ছন্দ ফিরে পাওয়ার লক্ষ্যেই টিম ম্যানেজমেন্টের কোচিং স্টাফরা তাঁকে নেটে দীর্ঘক্ষণ বোলিং অনুশীলন চালিয়ে যাওয়ার কঠোর নির্দেশ দিয়েছেন। উল্লেখ্য, দলের অন্যতম ভরসাযোগ্য তারকা ফাস্ট বোলার জসপ্রিত বুমরাহ মারাত্মক চোটের কারণে সম্পূর্ণ সিরিজ থেকে ছিটকে যাওয়ার পর, তাঁর আদর্শ বদলি হিসেবে তরুণ বোলার আকিব নবীকে ভারতীয় টেস্ট স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।

অন্যদিকে, এই সামগ্রিক অনুশীলন পর্বে দলের সঙ্গে যোগ দিয়ে কঠোর পরিশ্রম শুরু করেছেন তরুণ ও প্রতিভাবান ব্যাটসম্যান সরফরাজ খানও। ভারতীয় দলে সুযোগ পাওয়া প্রতিভাবান খেলোয়াড় সাই সুধারশন চোটের কারণে দল থেকে ছিটকে যাওয়ায়, তাঁর পরিবর্তে স্কোয়াডে ডাক পান সরফরাজ। শ্রীলঙ্কার মাটিতে পা রাখার সঙ্গে সঙ্গেই কোনো রকম সময় নষ্ট না করে তিনি অনুশীলনের উইকেটে ঘাম ঝরাতে শুরু করেছেন। শ্রীলঙ্কার উইকেটগুলো সাধারণত স্পিন-সহায়ক এবং ঘূর্ণি পিচ হিসেবে পরিচিত, সেই কঠিন পরিস্থিতি ও কন্ডিশন বিবেচনা করলে সরফরাজ খানের মতো আক্রমণাত্মক ব্যাটসম্যানের উপস্থিতি ভারতীয় ব্যাটিং লাইনআপকে বহুগুণ শক্তিশালী করতে পারে। তবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের এই প্রতিযোগিতায় প্লেয়িং ইলেভেনের চূড়ান্ত একাদশে নিয়মিত জায়গা করে নেওয়া তাঁর জন্য একেবারেই সহজ হবে না।