আমাদের দেশে ভালো মানের শিক্ষা পাওয়াটা দিন দিন অত্যন্ত ব্যয়বহুল হয়ে উঠছে। বিশেষ করে প্রাইভেট স্কুল-কলেজের ফি বর্তমানে আকাশছোঁয়া, যার ফলে সাধারণ মধ্যবিত্ত পরিবারের পক্ষে ছেলেমেয়েদের উচ্চশিক্ষা বা ভালো মানের পড়াশোনা করানোটা প্রায় অসম্ভব হয়ে দাঁড়িয়েছে। অবস্থা এমন জায়গায় পৌঁছেছে যে বর্তমানে নার্সারি বা এলকেজি পর্যায় থেকেই লাখ লাখ টাকা বার্ষিক ফি আদায় করার ঘটনা অহরহ ঘটছে। দেশের বহু শিক্ষা প্রতিষ্ঠান আধুনিক ও উন্নত শিক্ষার নামে চড়া মূল্য আদায় করলেও সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরেই থেকে যাচ্ছে মানসম্মত শিক্ষা। এই পরিস্থিতিতে স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন ওঠে, ভারতের বাইরে এমন কি কোনো দেশ রয়েছে যেখানে বিনামূল্যে পড়াশোনা করা সম্ভব? হ্যাঁ, বিশ্বের এমন বেশ কিছু উন্নত দেশ রয়েছে যারা তাদের নাগরিক এবং আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য বিনামূল্যে বা নামমাত্র খরচে বিশ্বমানের শিক্ষা প্রদান করে থাকে। আসুন, এক নজরে দেখে নেওয়া যাক সেই দেশগুলির তালিকা।

তালিকার শুরুতেই রয়েছে নরওয়ে। এই স্ক্যান্ডিনেভিয়ান দেশে কেবল স্থানীয় শিক্ষার্থীরাই নয়, বরং বিদেশি পড়ুয়াদের জন্যও উচ্চশিক্ষা সম্পূর্ণ বিনামূল্যে প্রদান করা হয়। এখানে স্নাতক (Bachelor’s), স্নাতকোত্তর (Master’s) কিংবা পিএইচডি (PhD)—যেকোনো স্তরের পড়াশোনার জন্য এক টাকাও টিউশন ফি দিতে হয় না। সরকারের পক্ষ থেকে সমস্ত আধুনিক সুযোগ-সুবিধা সহ উন্নত মানের শিক্ষা নিশ্চিত করা হয়। নরওয়ের পাশাপাশি জার্মানিতেও উচ্চশিক্ষা সম্পূর্ণ অবৈতনিক। এখানকার সরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলিতে স্থানীয় ও আন্তর্জাতিক—উভয় প্রকার শিক্ষার্থীর জন্যই পড়াশোনা সম্পূর্ণ ফ্রি।

ইউরোপের অন্যতম উন্নত দেশ ফিনল্যান্ড শিক্ষাকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিয়ে থাকে। তরুণ প্রজন্মকে উচ্চশিক্ষায় উৎসাহিত করতে তারা ব্যাচেলর ও মাস্টার্স কোর্সের জন্য শিক্ষার্থীদের থেকে কোনো টিউশন ফি নেয় না। এখানকার শিক্ষা পরিকাঠামো এবং সুযোগ-সুবিধা বিশ্বের প্রথমসারির শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলির সমতুল্য। অন্যদিকে, সুইডেনে ইউরোপীয় ইউনিয়ন (EU), ইকোনমিক এরিয়া (EEA) অঞ্চলের বাসিন্দা এবং স্থায়ী বাসিন্দাদের জন্য উচ্চশিক্ষা সম্পূর্ণ বিনামূল্যে প্রদান করা হয়। অন্যান্য দেশের আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য সামান্য টিউশন ফি ধার্য করা হলেও তা অত্যন্ত নাগালের মধ্যে, যার কারণে বিশ্বজুড়ে পড়ুয়ারা দেশটিতে উচ্চশিক্ষার জন্য ছুটে যান।

ইউরোপের অপর দুই দেশ অস্ট্রিয়া এবং ফ্রান্সেও শিক্ষার মান ও সুবিধার ওপর বিশেষ জোর দেওয়া হয়। অস্ট্রিয়ার নাগরিকরা যেকোনো ডিগ্রি বা কোর্স সম্পূর্ণ বিনামূল্যে সম্পন্ন করতে পারেন। একইভাবে, ফ্রান্সের সরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলিতে উচ্চশিক্ষার ক্ষেত্রে কোনো ভারী টিউশন ফির বোঝা বইতে হয় না, যা প্রায় বিনামূল্যেই পাওয়া যায়। তবে কিছু নির্দিষ্ট বিশ্ববিদ্যালয়ে সামান্য কিছু প্রশাসনিক ফি দিতে হতে পারে।

পূর্ব ইউরোপের চেক প্রজাতন্ত্রও তাদের নাগরিকদের সম্পূর্ণ বিনামূল্যে উচ্চশিক্ষার সুযোগ করে দেয়। তবে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীরা যদি এখানে সম্পূর্ণ বিনামূল্যে পড়তে চান, তবে তাদের স্থানীয় ‘চেক’ ভাষা আয়ত্ত করতে হয়। অন্যদিকে, গ্রিসে উচ্চশিক্ষা পুরোপুরি অবৈতনিক না হলেও টিউশন ফি অত্যন্ত কম। ফলে স্থানীয় ও বিদেশি পড়ুয়ারা অত্যন্ত স্বল্প খরচে তাদের ডিগ্রি অর্জন করতে পারেন। এছাড়া দক্ষিণ ইউরোপের স্পেন এবং ইতালিতেও শিক্ষার খরচ অত্যন্ত কম। স্পেনে পড়াশোনার জন্য শিক্ষার্থীদের শুধুমাত্র নামমাত্র একটি ফি দিতে হয়, কারণ এখানকার সরকার টিউশন ফির প্রায় ৮০ শতাংশ নিজে বহন করে। অন্যদিকে, ইতিহাস ও সংস্কৃতির জন্য বিখ্যাত ইতালিতেও উচ্চশিক্ষা অত্যন্ত সাশ্রয়ী এবং প্রায় বিনামূল্যে অর্জনের সুযোগ রয়েছে। বিশ্বমানের এই দেশগুলিতে পড়াশোনার সুযোগ থাকায় বহু শিক্ষার্থী বিদেশমুখী হচ্ছেন।