কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মচারী এবং পেনশনভোগীদের জন্য অষ্টম বেতন কমিশন এবং মহার্ঘ ভাতা (DA) সংক্রান্ত আপডেট এই মুহূর্তে আলোচনার শীর্ষে। ক্রমবর্ধমান মুদ্রাস্ফীতির বাজারে কর্মচারীরা তাঁদের বেতনের কাঠামোতে বড় পরিবর্তনের আশায় তাকিয়ে আছেন। তবে সাম্প্রতিক রিপোর্ট অনুযায়ী, মূল বেতনের সঙ্গে মহার্ঘ ভাতা মার্জার করার বিষয়ে সরকারের অবস্থানে বড়সড় স্পষ্টবার্তা পাওয়া গেছে।

অর্থ প্রতিমন্ত্রী পঙ্কজ চৌধুরী সংসদে জানিয়েছেন, মহার্ঘ ভাতাকে মূল বেতনের সঙ্গে মার্জার করার কোনো পরিকল্পনা বর্তমানে সরকারের বিবেচনাধীন নেই। মূল্যবৃদ্ধি ও মুদ্রাস্ফীতি মোকাবিলার জন্য বর্তমানে যে বিদ্যমান ডিএ সংশোধন পদ্ধতি রয়েছে, তা-ই কার্যকর থাকবে। আলাদা করে কোনো মার্জার বা সংযুক্তিকরণের প্রস্তাব সরকার গ্রহণ করেনি।

অষ্টম বেতন কমিশনের কাজ বর্তমানে জোরকদমে চলছে। সরকার ইতিমধ্যেই কমিশনের জন্য কার্যপরিধি (Terms of Reference – TOR) বিজ্ঞপ্তি আকারে প্রকাশ করেছে। বর্তমানে কমিশন বিভিন্ন রাজ্য সফর করছে এবং বিভিন্ন কর্মচারী সংগঠন ও ইউনিয়নগুলির সাথে আলাপ-আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছে। বেতন কাঠামোর আমূল পরিবর্তন মূলত অষ্টম বেতন কমিশনের রিপোর্টের ওপরই নির্ভর করছে।

উল্লেখ্য যে, বর্তমানে ডিএ মূল বেতনের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ, যা মুদ্রাস্ফীতির প্রভাব কমাতে সাহায্য করে। সপ্তম বেতন কমিশনের নিয়ম অনুযায়ী, সর্বভারতীয় ভোক্তা মূল্য সূচকের (AICPI) ভিত্তিতে বছরে দুবার—জানুয়ারি ও জুলাই মাসে—ডিএ সংশোধন করা হয়। চলতি বছরের জানুয়ারি মাসে ডিএ ২% বৃদ্ধি পাওয়ায় তা এখন মূল বেতনের ৬০ শতাংশে পৌঁছেছে।

কর্মচারীদের একাংশ কেন ডিএ মার্জারের দাবি তুলছেন? তাঁদের মতে, যদি মূল বেতনের সঙ্গে ৫০ বা ৬০ শতাংশ ডিএ মার্জার করা হয়, তবে বাড়ি ভাড়া ভাতা, শিক্ষা ভাতা, পরিবহন ভাতা এবং গ্র্যাচুইটির মতো অন্যান্য সুবিধাগুলোও স্বয়ংক্রিয়ভাবে বেড়ে যাবে। পঞ্চম বেতন কমিশনের পুরনো সুপারিশ অনুযায়ী, ডিএ ৫০ শতাংশ অতিক্রম করলে তা মূল বেতনের সাথে মিশিয়ে দেওয়া উচিত ছিল। কিন্তু সরকার সেই পথে না হেঁটে বর্তমান পদ্ধতিই বহাল রেখেছে। এখন সকলের নজর অষ্টম বেতন কমিশনের পরবর্তী পদক্ষেপের দিকে।