ভারতের শুটিং জগতের এক উজ্জ্বল নক্ষত্রের চিরবিদায় ঘটল। ভারতীয় শুটিংয়ের ইতিহাসে কিংবদন্তি পিস্তল শুটার এবং দ্রোণাচার্য পুরস্কারজয়ী কোচ জাসপাল রানা আর আমাদের মাঝে নেই। গত ১১ জুন, মাত্র ৪৯ বছর বয়সে দিল্লির একটি হাসপাতালে তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। তাঁর এই অকাল প্রয়াণে শোকের ছায়া নেমে এসেছে গোটা ক্রীড়া মহলে। পরিবার, বন্ধু-বান্ধব, ছাত্রছাত্রী এবং অগণিত ভক্তরা তাঁদের প্রিয় কোচকে হারিয়ে শোকে মূহ্যমান।
জাসপাল রানা ছিলেন ভারতীয় পিস্তল শুটিংয়ের এক অনন্য প্রতিভা। তিনি কেবল নিজে সাফল্যের শিখরে পৌঁছাননি, বরং নতুন প্রজন্মের শুটারদের হাতেখড়ি দিয়ে তাদের বিশ্বমঞ্চে প্রতিষ্ঠিত করার ক্ষেত্রে এক অসামান্য ভূমিকা পালন করেছেন। ১৯৯৪ সালের হিরোশিমা এশিয়ান গেমসে ২৫-মিটার সেন্টার পিস্তল ইভেন্টে ব্যক্তিগত স্বর্ণপদক জয়ের মাধ্যমে তিনি প্রথম জাতীয় তারকা হয়ে ওঠেন। একই বছর কমনওয়েলথ গেমসে তাঁর দুর্দান্ত পারফরম্যান্স ভারতকে গর্বিত করে।
২০০৬ সাল পর্যন্ত তাঁর সাফল্যের ধারা ছিল অবিরাম। কমনওয়েলথ গেমসের ইতিহাসে তিনি অন্যতম সফল ভারতীয় ক্রীড়াবিদ, যেখানে তিনি ৯টি স্বর্ণ, ৪টি রৌপ্য এবং ২টি ব্রোঞ্জ পদকসহ মোট ১৫টি পদক জয় করেছেন। এশিয়ান গেমসেও তাঁর ঝুলিতে রয়েছে ৪টি স্বর্ণ, ২টি রৌপ্য এবং ১টি ব্রোঞ্জ পদক। সাফল্যের এই দীর্ঘ পরিক্রমার স্বীকৃতিস্বরূপ মাত্র ১৮ বছর বয়সে তিনি অর্জুন পুরস্কার পান এবং ১৯৯৮ সালে মাত্র ২১ বছর বয়সে দেশের চতুর্থ সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মান ‘পদ্মশ্রী’ ভূষিত হন।
কোচ হিসেবেও জাসপাল রানা এক অপ্রতিদ্বন্দ্বী নাম। ২০২০ সালে তাঁকে তাঁর অসামান্য কোচিংয়ের জন্য দ্রোণাচার্য পুরস্কারে ভূষিত করা হয়। তাঁর হাত ধরে উঠে এসেছেন বহু তারকা শুটার। তাঁর প্রশিক্ষণে তৈরি মনু ভাকের ২০২৪ সালের প্যারিস অলিম্পিকে দুটি ব্রোঞ্জ পদক জিতে ইতিহাস সৃষ্টি করেছেন। একই অলিম্পিকে দুটি পদক জয়ী প্রথম ভারতীয় হিসেবে মনুর এই সাফল্যের নেপথ্যে ছিল জাসপাল রানার সঠিক দিকনির্দেশনা ও কঠোর পরিশ্রম।
একজন অ্যাথলেট থেকে শুরু করে একজন দক্ষ মেন্টর—জাসপাল রানার জীবন ছিল সাফল্যের এক অবিরাম উপাখ্যান। তাঁর অবদান কেবল পদকের পরিসংখ্যানে সীমাবদ্ধ নয়, বরং তাঁর দেখানো পথ ধরে ভবিষ্যতে আরও অনেক শুটার ভারতের নাম উজ্জ্বল করবেন। তাঁর মৃত্যু এক অপূরণীয় ক্ষতি, কিন্তু শুটিং রেঞ্জে তাঁর শিক্ষা এবং অনুপ্রেরণা চিরকাল বেঁচে থাকবে অনাগত প্রজন্মের অনুপ্রেরণা হিসেবে। ভারতের শুটিংয়ের আকাশে জাসপাল রানা চিরকাল এক উজ্জ্বল ধ্রুবতারা হয়েই জ্বলবেন।
